傅老三心裡有幾分活動，早在小廝們下貼去請的時候，沈氏就另封了二十兩銀子給他，己經得了新東家的好處，也確實如沈氏所說。他們姐弟兩個想把這間布店經營下去，也確實少不得他們，便當即答應道：「既然東家說了這樣的話，我們就先依著東家的，只望東家別隻顧自家賺錢忘了我等。」
沈氏笑著道：「大家都有錢賺才是真的好，連夥計的錢都要去扣，東家又能掙多少。」
眾人皆笑了。
吃酒吃到半下午，眾夥計也都辭了走了，看著他們出了門，許老大這才進屋跟沈氏說話。丫頭婆子正收拾著席面，沈氏也喝了幾杯，看到許大爺進來，連忙讓小廝外頭買了酒菜，先收拾出一張空桌來，又讓丫頭收拾果碟。
許老大忙道：「大姐不用張羅，都相識這麼久了，哪裡來的如此外道。」
「許大爺也是辛苦一日了，就是再不外道也得給大爺一杯酒喝，這才說的過去。」沈氏笑著說著。
許老大這才笑著坐下來，沈強送完夥計回來，看到許老大進來，先是連聲謝道，又後問起來夥計家的情況。許老大笑著道：「大姐是不知，那夥計本就是個慫貨，我帶著兄弟過去，他倒是先服了軟，現在只求大姐收留，給他一口飯吃。」
沈氏微微一笑，道：「那大爺如何答他的？」
許老大笑著道：「大姐店鋪買賣，我如何知道，但不提大姐，只是放下幾句話來，他就受不起了。」
沈氏這才覺得滿意，笑著道：「大爺辛苦了。」
許老大想想還是問：「那傢伙計大姐還想用嗎？他也是店裡老夥計了，也是一把好手。」
「再看吧。」沈氏笑著說，好手是好手，但挑著下面的夥計跟他一起鬧，把東家都折騰的沒辦法的好手，她是不想請。而且一點膽色都沒有，許老大這只是去一趟就慫了，這種人請來不夠折騰的。
丫頭們端上酒菜，沈氏和沈強都是才吃過，沈強陪著許老大喝了一杯。許老大吃飽喝足了，沈氏早讓婆子丫頭備好幾匹鍛子，一根金簪配著幾件銀飾，又有小孩子衣服，長命鎖之類的，讓許老大拿上，笑著道：「大過年的，這是我送嫂子的，大爺可千萬別跟我客氣。」夥計們的年終獎都發了，許老大的也該發了，還有今天的事情，折算一起，也該這些多。
許老大喝的臉都有點紅了，看到這些東西臉上推辭一番，還是高高興興的收了。沈氏看他喝了不少，又讓一個小廝跟著，以防路上不好走。
把許老大打發走，天己經快掃黑了，連著兩天的迎來送往，姐弟兩個都累了。晚間姐弟兩個一起吃飯時，沈強卻是道：「姐姐，你覺得年家小姐如何？」
沈氏看他一眼，笑著道：「怎麼，昨天見到覺得喜歡了？」
沈強忙道：「也不是這樣，只是字裡行間，我看年老爺有相我的意思。年小姐……都不差了，我就是想想問姐姐，你是怎麼想的？」
沈氏明白沈強這是有幾分動心了，笑著道：「雖然說你的婚事該有大哥和爹爹做主，只是現在都不在淮陽，我想的是，你自己的婚事自己做主即可。我也覺得年家小姐不錯，你要是動心了，我這就給京中爹爹寫封信，相信爹爹也不會很反對。」
沈強害羞起來，道：「我就是這麼一說，姐姐何故如何心急？」
「年小姐待字閨中，正是談親事的時候，人家昨天請我們姐弟過去，那意思再明白不過。你要是不願意，人家姑娘還能等著你不成，自然另挑人家了。」沈氏說著，年家己給出了暗示，難道還要等人家姑娘上趕著男家不成，能成自然好，要是不能成，人家自然要另尋親事。
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