男人估計最難堪的事，莫過於女人和榮譽被奪走。
然後洋行之王怡和，磨著獠牙準備伺機出招。
恰逢1866年美國內戰結束，震驚歐洲的棉業危機爆發，在美國內戰期間把印度孟買的棉花作為美國棉花替代品大肆進行投機，空手套白狼，買空賣空的英國資本家們首當其衝，數十個英國老牌銀行都岌岌可危，三個月之內，連續七個英資銀行宣佈破產，與約翰·顛地的寶順洋行有交叉控股的三四個銀行都破產在即，而且隨著棉業危機爆發，孟買和上海的房地產泡沫破滅，寶順洋行在孟買和上海囤積的大量地皮價格一落千丈。
彼時英國銀行也好，英國洋行也好，幾乎無人不受波及，唯獨怡和洋行，早早就憑藉超前眼光，判斷美國內戰會在近期結束，這場投機盛宴已盡尾聲，所以早早處理掉手上的棉花生意與孟買，上海兩地房地產生意，大賺一筆，提前離場，從這場投機中脫身後開始轉型，把目光投向中國的鐵路和港口生意。
眾多洋行和銀行被債務拖累，破產在即，半年前睡了怡和大佬女人，搶了對方獎盃的滙豐銀行主要發起人，寶順洋行也在其中。
萬般無奈之下，寶順與其他幾家洋行一起尋求已經賺的荷包滿滿的怡和洋行江湖救急。
宋天耀猜測當年約翰·顛地可能跑去怡和洋行求援時的畫面大概如下：
約翰·顛地聲淚俱下，痛哭流涕：「哥們，拉兄弟一把，大家當年一起漂洋過海來到東方，總有一份深厚友情。」
「蒲你老母，當初睡我女人，搶我獎盃時，怎麼不見你講深厚友情？」羅伯特·渣甸陰笑著：「想讓我幫忙？把你女人交出來讓我睡一下，再把獎盃還給我。」
約翰·顛地馬上說道：「我女人和獎盃都在外面，已經早就帶來了。」
等羅伯特·渣甸爽完之後，神清氣爽的叼著牙籤說道：「地主家也沒有餘糧啊，這樣吧，你在長江上那條四輪航線轉讓給我，我就考慮一下幫你度過難關。」
然後約翰·顛地馬上開價：「一百塊，四條輪船一條航線，馬上賣給您。」
「不是告訴你地主家也沒有餘糧了嗎？二十塊。」
「fxxkyou！你在割我的肉！」約翰·顛地破口大罵，然後又馬上痛快的說道：「成交！」
「我再考慮兩個月，現在兜裡就五塊錢，先給你五塊，那航線是我的了，你拿五塊錢先買個饃吃，我再去陪陪你老婆。」
「我頂你個肺，等我如果再有機會，我一定弄死你！」約翰·顛地望著羅伯特·渣甸摟著自己老婆走遠，絕望的看看地上那五塊錢，五塊錢不夠買饃吃，度過難關。
然後，就沒有機會給他弄死對手了，約翰·渣甸和他的寶順洋行因為怡和的見死不救而破產，新生的滙豐銀行失去了它最重要的支柱，情況也岌岌可危，怡和想要趁危機期間，把滙豐銀行也一舉趕盡殺絕，逼到破產關門的絕路。
奈何英國財政部也好，香港殖民政府也好，甚至滙豐銀行其他發起人也好，都意識到如果滙豐再倒下，怡和洋行就真的是在香港和中國一手遮天，英國政府自己也不想看到怡和處於完全不受限制的狀態中。
所以在三方救援之下，滙豐才勉強喘過了這口氣，沒能步寶順洋行的後塵。
而滙豐也開始認識到，不能和約翰·顛地那白痴一樣，明面上與怡和做對，而是要同對方搞好關係，所以從1866年開始，就頻頻伸出橄欖枝，邀請怡和入股滙豐，但是怡和始終保持傲慢，直到1877年，滙豐的確夠資格能被怡和洋行正視之後，雙方才展開了合作。
可是就算合作後，雙方也始終是明刀暗箭，出招不絕。
就連約翰·顛地搞對方女人，搶對方榮譽的這種下流手段，百年來雙方都對彼此又重演了數次。
也許某一個怡和職員，之前默默無聞，但是他如果能泡到滙豐某個經理的情婦或者老婆，絕對會在怡和內部成為永載史冊的英雄。
反之，滙豐也是如此。
其實這些對宋天耀而言，都只是當成笑話來聽。
對他來說，怡和與滙豐，是兩頭巨獸，想要與英國人打交道的中國商人，要學會站隊，要麼選擇英國滙豐，要麼投靠英國怡和。
林家從林希振開始，就始終跟緊怡和的腳步，宋天耀靠過去連吃灰的資格都沒有。
他宋天耀想要尋找一些幫助，就只能選擇此時還排在怡和身後的滙豐。