俟徐有貞一走，焦兆龍上前一步，面色略顯凝重地道：「微臣聽說獨孤九天要來覲見皇上，皇上當真要見他麼？」
朱祁鎮道：「焦老可是認為獨孤九天會對朕不利？」
焦兆龍道：「請恕微臣放肆。獨孤九天武功高強，野心勃勃，他這次前來，一定沒安什麼好心。微臣希望皇上能夠讓微臣率領一班死士，守護在皇上身邊，以防不測。」
朱祁鎮心裡早已打定主意，笑道：「焦老的關心，朕深為滿意。不過，獨孤九天真要對朕不利的話，又何必等到現在呢？朕貴為一國之君，身系大明命脈，諒他不敢把朕怎樣。」
焦兆龍深知獨孤九天是一個「極度危險」的人物，他的職責乃是護衛朱家天下，而朱祁鎮的生命就是朱家天下的一部分，他豈能怠慢，道：「皇上對獨孤九天心誠，獨孤九天未必會感恩。不如這樣，就讓微臣率領數人藏在御書房後，只要皇上發覺不對，一聲令下，微臣等人立時出來將獨孤九天拿下。」
朱祁鎮面色一變，道：「不可。獨孤九天於朕有恩，朕豈能做忘恩負義之徒？」
焦兆龍想不到朱祁鎮會這麼說，忙跪下道：「微臣失言了，請皇上降罪。」
朱祁鎮淡淡一笑，道：「焦老何罪之有？朕自有主意，焦老不必過於擔心。焦老，你還是先行退下，免得獨孤九天來了，與你撞見，徒增誤會。」
焦兆龍只得道了一聲「是」，退出御書房。
過了一會，曹吉祥領著一身華服的獨孤九天來到了御書房外。朱祁鎮走出門去，親自迎接。
賜座以後，朱祁鎮道：「難得獨孤盟主百忙之中能夠抽空來看望朕，朕真是高興。」
獨孤九天拱手道：「在下一介武夫，能夠得見天顏，乃無上光榮。皇上聖言，在下受寵若驚。」
朱祁鎮道：「獨孤盟主統領武林，威達萬里，又豈能是‘一介武夫’所能形容的，獨孤盟主太謙虛了。」
獨孤九天道：「在下這點小小的能耐在皇上面前，根本就是微不足道。皇上統領整個天下，這才是當世第一人。」
兩人看似客套，其實語含試探之意。獨孤九天身為一代梟雄，這等事情對他來說，只不過是家常便飯。
朱祁鎮之所以會說得出那些話，無非是這些年的苦難，使得他更加成熟，再也不是當年那個被王振牽著鼻子走，渾渾噩噩的「庸帝」。
客套了一番以後，朱祁鎮乾咳了一聲，對站在邊上的曹吉祥道：「曹愛卿，你退下去吧。獨孤盟主這次來見朕，一定有許多話要對朕說，你就用不著在旁侍候了。」
曹吉祥略微猶豫了一下，但還是道了一聲「遵命」，退出御書房。
(本章完)