片刻之後，兩人掠出二十多里，索長嵩想起之前的種種，不禁憤憤地道：「這老匹夫好生可惡，你我是什麼人，居然也要聽他的使喚。」樊不二苦笑一聲，道：「索兄，人在屋壓下，不得不低頭。誰叫咱們的武功比起他來，還差一大截呢。」
索長嵩道：「我就不明白盟主是怎麼想的，這樣的人留著，豈不是養虎為患。」
樊不二笑道：「索兄，你以為盟主不想收拾他嗎？以盟主的智謀，早就看出這個老匹夫將來會是他霸業途上的一塊攔路巨石。只因盟主如今還沒有想到收拾他的法子，所以只能暫時向他討好。盟主要我們幾個留在這裡，一方面固然是因為方劍明隨時會到，但另一方面，還不是要我們監視這個老匹夫？」
索長嵩乾笑一聲，道：「可惜咱們不但沒有把方劍明拿下，反而讓他背後的人大發神威，將地狂天給打傷了。侯斷刀見了盟主，真不知道他怎麼向盟主交代才好。」
樊不二道：「侯斷刀此人詭計百出，這麼一點小事，豈能難得住他？我現在最擔心的，是方劍明背後那個人究竟是誰。」
索長嵩想了一想，面色微微一變，道：「會不會是張三丰？」
樊不二搖搖頭，道：「那傢伙自稱什麼木頭叔叔，我看不會是張三丰。張三丰脾氣再怪，頂多也就叫自己一聲‘邋遢老道’而已，斷不會叫‘木頭叔叔’。」
索長嵩道：「難道這個人姓木？」
樊不二道：「很有可能。不過，武林之中，姓木的還真不多。有這般身手的人，我活到現在，還從來沒有聽說過。以這人的身手，想來至少也是張三丰同輩的人。」
索長嵩道：「可不是，這傢伙居然能夠施展什麼‘借軀還神’的法術，功力之深，實在可怕。若不是與張三丰同輩的高手，打死我我也不相信。」
兩人說到這裡，忽見遠方有燈火傳來，心知前方必定住著人家，遂加快身形，向燈火處掠了過去。
二月初二，午牌時分，侯斷刀、米倉千佐、黑澤雄一趕到了聯盟的總舵。
由「桃源」到聯盟總舵，路途不但遙遠，多冰雪，而且其間多有山峰阻隔，但侯斷刀三人的速度，還是驚人之極，了不到八個時辰。
不過，在他們身上，多少都留下了一些風塵之色。米倉千佐和黑澤雄一自去梳洗，侯斷刀卻連絲毫不歇，徑直去見獨孤九天。
獨孤九天聽聞侯斷刀等人迴轉，心頭大喜，但在書房見了侯斷刀後，不禁有些失望。
「屬下該死，未能將方劍明擒獲，還請盟主責罰。」侯斷刀單腿跪地，垂首說道。
獨孤九天上前將侯斷刀扶起，道：「侯老不必如此。怎麼？就你一人回來麼？究竟發生了什麼事？」
侯斷刀嘆了一聲，一五一十，將事情的經過說了。
獨孤九天聽後，面色略顯凝重，雙手背在身後，在書房裡踱起步來。侯斷刀侍立在旁，不敢出聲。
一炷香過後，獨孤九天停下腳步，叫道：「來人，去把方雄方前輩請到這裡來，就說我有事要請教他。」
(本章完)