蘇慶聽了這話，臉上露出一絲傲然之色，道：「我大明十數萬大軍已經將方圓百里的各處要道把守住了，只等明日時辰一到，便一起向反賊發動猛烈的圍擊，這次必定將王阿虎十兄弟擒下不可。」
龍碧芸道：「這麼做的話，難道不怕傷害了那些百姓嗎？」
蘇慶做出一副嘆氣的樣子，道：「這也是逼不得已，長此僵持下去的話，聖上怪罪下來，誰也擔當不起。」
方劍明想了一下，問道：「蘇公公，咱們這一路大軍，不知明日幾時出發？」
蘇慶道：「卯時。」
方劍明道：「能不能提前半個時辰？」
蘇慶一怔，道：「候爺的意思是？」
方劍明道：「在下想試一下是否可以救那些百姓。」
蘇慶道：「這……」
方劍明道：「蘇公公，你放心，我方劍明再大膽，也不敢拿這種事開玩笑。倘若沒有機會的話，在下絕不會貿然出手的。」
蘇慶想了想，與安都洞主、吳將軍等人商量一下，便同意了方劍明的要求。他們這路大軍雖然提前半個時辰出發，但方圓百里盡在大明大軍的掌握之內，諒王阿虎一夥也搞不出什麼樣來，倘若方劍明等人真能救下那些百姓的話，到最後，朝廷論功行賞，絕不會少了他們那一份，何樂而不為呢。
此事說定之後，安都洞主叫人給方劍明等人安排了營帳住下。方劍明進營不久，便一個人悄悄的出來了，施展無上輕功，神不知鬼不覺的出了軍營。
來到無人之處後，他躍上一座高坡，正四下裡觀望，忽聽東面有人笑道：「小兄弟，你是在找我嗎？」隨著話聲，白虎老人由一片樹林中掠出，眨眼到來到方劍明身前。那片樹林距離高坡不下兩裡，他說到就到，這份輕功，著實駭人。
方劍明將自己的計劃與白虎老人說了之後，並請白虎老人到時候出來相助，白虎老人笑道：「殺人之事，我或許不會幹，但救人乃一件功德無量的事，我說什麼都會盡力的。小兄弟，你放心吧，你我連手，縱然是天大的事，也定能做得到。」
方劍明道：「那好，到時候我以嘯聲為號，你老一聽到我的嘯聲，就可以出來了。」
白虎老人道：「咱們就這麼說定了，還有其他的事麼？」
方劍明道：「沒了。」
白虎老人笑道：「那你回你的軍營，我回我的樹林，好好睡上一覺，養足精神，明日大展身手。」
方劍明道：「如此晚輩就去了。」說完，將身一晃，下了高坡，轉眼消失在夜色中。
一宿無事，到了次日，大軍整裝待發，隨著一聲進發的口號傳來，大軍便開始出發了。
行了半個多時辰，前方探子回報，說距離王阿虎一夥所在，不過三里。大軍稍作休息，便軍旗飛揚，隊伍齊整的向前推進了一里多地。
此時，王阿虎一夥也早已得到了己方罈子的回報，說官兵已經逼近。王阿虎一夥不知大禍臨頭，甚是狂傲，只在寨前布了五百個苗兵，由其中的一個天王率領幾十個身材高大，狀如虎狼的苗人，押著六七百個百姓走出苗寨。
那些百姓有苗有漢，有男有女，更可恨的是，也有稚齡孩童和垂暮老人。有的雙手被困，沒困雙手的，也都一臉疲憊，就算想逃跑，想來也沒有什麼力氣。
方劍明等人遠遠望見了，恨不得立時上前解救，但他們心知現在還不是時候，只得耐心等著。安烏伸手一指那有些趾高氣揚的苗人天王，對方劍明道：「方掌門，那人就是十大天王中的老六，名叫張阿豹。」
(本章完)