方劍明一聲不吭，迎著波斯教皇衝了過來。
兩人雖是在地上奔跑，但轉瞬就相遇了，兩個同時舉起手中的兵器，在身前相碰，只聽「砰」的一聲，一刀一杖相交之後，刀上和杖上發出刺目的光芒，像是前世的宿敵。
片刻之後，波斯教皇推著方劍明往後走去，但不多時，方劍明扳回劣勢，反將波斯教皇推得後退。如此數次之後，兩人但覺功力大耗，遂攻出了平生最得意也是最厲害的一招。
「轟」的一聲，萬千刀影和萬千杖影互相交擊，瞬息之間，方劍明人隨刀走，天蟬刀劃空而過，到了波斯教皇的頸項間，但突然間，他發現真氣頗為不濟，而就在這時，波斯教皇手中的神龍杖一格，「砰」的一聲，將他震得旋轉若陀螺，出了十數丈外。
波斯教皇將神龍杖高舉，做飛撲狀，但這一瞬間，他面色一變，整張臉變得漆黑一片，伸出左手，在身上急電著。方劍明本想攻上來的，但見了他的情形，不由收刀觀望。
「哇」的一聲，波斯教皇突然張口噴出一道鮮血，面色雖然由黑轉白，但想要再舉起神龍杖，卻是難如登天，「鐺」的一聲，神龍杖落在了地下，而他的人也坐在了神龍杖邊上。
方劍明看出波斯教皇命不久矣，不禁吃了一驚，忍不住問道：「你……這是怎麼回事？」
波斯教皇悽然一笑，道：「命數，命數。方劍明，你贏了，你剛才那一刀換在別日使出的話，我必死無疑。」仰天大叫道：「大祭司，我悔不該聽您的話。本教光明與黑暗雖然並存，但一向是光明為先，而我，自從即位以後，倚重黑暗，一意孤行，遂造成今日之慘狀，給本教帶來了巨大的災難，我有罪，我不配做這個教皇。大地使者。」
斯潘達從地上爬起，走上來在波斯教皇身前跪下，俯首道：「教皇大人。」
波斯教皇伸手在他頭頂一摸，道：「從今以後，你就是本教的光明聖使。」
斯潘達抬起頭來，滿臉吃驚，道：「這……」
波斯教皇不等他說下去，接著道：「我深信本教在你的帶領下，會逐步走向光明，至於下一任教皇的人選，就由你來安排吧。我……」一口鮮血從嘴角湧出，身形搖搖欲墜。
斯潘達忙起身將他扶住，喊道：「教皇大人。」
波斯教皇看了他一眼，隨後把目光看向西方，眼神中充滿了悔恨和愧疚。
這一剎那間，他彷彿看見了年老的大祭司站在天空，也似乎聽見了大祭司用語重心長的話語對他道：「本教聖火代表光明，你身為光明神的人間化身，怎可違背教規，修煉黑暗之功？終有一天，你會受到黑暗的侵蝕，淪入萬劫不復的境地。你這次率眾前去中土，是一件錯得不能再錯的事，你走吧，到了你死的那一天，我會在天上看你，將你帶走，因為那一天也是我的歸期。」
「神龍杖原是正天教之物，還給獨孤教主。回去吧，這裡不屬於我們，這裡不是我們應該來的地方。」波斯教皇用殘餘的力氣說完這兩句話之後，頭一歪，死在了斯潘達的懷中。
一陣山風吹來，吹起的卻是濃烈的血腥味。「嗚嗚嗚」的風聲，像是大地在哭泣。
(本章完)