好不容易遇到了一個漢人，向對方打聽段府的所在。段家在大理無人不知，那漢人雖然遷居大理不久，但也知曉。不久，他們轉過一條大街，望見前方有一座極大的府邸，正是段家。到了府前，只見一個身穿白族衣衫的漢子大步走了出來，操一口流利的漢話道：「請問是方大俠嗎?」
方劍明一怔，道：「正是在下，兄臺何以知道在下要來？」
白族漢子大喜，道：「方大俠裡面請，我家宗主料到方大俠今日會來拜訪，所以特地交代小的在此恭候。」在一個白族家丁的耳邊低語了幾句，那白族家丁如飛而去。
方劍明三人跟隨白族漢子進門，方劍明笑道：「你家宗主是不是一大早就出外拜年去了？」
白族漢子道：「方大俠果然厲害。是的，我家宗主確實拜訪親友去了，宗主本想留在家中等候方大俠，但段家有三個德高望重的長輩，須我家宗主親自去拜望，才沒等候。宗主走前說，一旦方大俠到來，即刻前去通知，他馬上趕到。」說著，將三人引至客廳，吩咐丫鬟上茶。
方劍明三人坐下不久，段彥宗已笑容滿面的趕到。一個迎上去，一個衝進來，在半途相遇，伸手一握，一切盡在不言中。
「段兄！」
「方兄！」
過了好一會，兩個才迸出這兩句。
賓主落座，段彥宗見方劍明拿了不少禮物來，客套了幾句後，才讓白族漢子收下。
方劍明說了幾句感激段家的話，從懷中拿出包著「火須人參」的紙包，從桌面上遞過去給段彥宗，道：「這是……」
段彥宗不等他說下去，面色一正，道：「方兄，你把我當成了什麼？我是那種施恩圖報的人嗎？快收起來。」
方劍明道：「段兄誤會了。我之前說的那些，與這件禮物並無關係。記得在波斯教的時候，我明明見到了段兄，卻裝作不認識，小弟如今想來，甚是汗顏。這件禮物還請段兄務必收下，否則便是瞧不起小弟。」
段彥宗道：「我壓根兒就沒把這件事放在心上，方兄當時那麼做自有自己的道理。這件禮物……」
這次輪到方劍明打斷他的話，正容道：「段兄，小弟誠心誠意，請收下吧。」
段彥宗聽後，只得收下。
方劍明笑逐顏開，道：「段兄，這件禮物名叫火須人參，功效極大，如非練武之人，萬不可亂吃，只需一小片，足以受用不盡。就算內功深厚之人，也不宜多吃。」
段彥宗雖然是第一次聽說「火須人參」之名，但聽方劍明交待得這般清楚，遂把白族漢子叫來，叮囑了一番，讓他將禮物拿到庫房去了。
段彥宗與方劍明聊了一會，家丁來稟，說酒席已備好。於是，段彥宗便請方劍明三人入席。席間，自然又少不了喝了些酒。不過，這酒是段府自釀的，別有風味，方劍明三人不由多喝了好幾杯。
正吃間，那白族漢子忽然走了進來，面色有些異常，在段彥宗耳邊低語了幾句。段彥宗聽後，面色微微一變，道：「是嗎？」
方劍明一時好奇，問道：「段兄，發生了何事？我等可以聽聽嗎？」
段彥宗道：「我聽段福說，街頭髮生了一件事，一群人將一男一女圍住，像是要抓他們。」
方劍明道：「段兄打算如何處理？」
段彥宗道：「這是大理，有段家在，絕不容許出現這等事，尤其是新年，更不應該。方兄，你且稍坐，容我去去就來。」
方劍明笑道：「小弟與段兄前去，倒要看看什麼人如此大膽，敢在大理城內動武。」
段彥宗聽他要去，自是不好阻攔，遂帶著段福，與方劍明三人走出段府，往鬧市而去。此時，一條大街上圍滿了人，個個踮腳引項朝內觀看。
段彥宗一到，人群自動閃開一條道。此時，場中正有一女子用刀架在自己的脖子上，見人群突然散開，不由分神，距離她一丈五六的一個勁裝中年人把握時機，身形一晃，快如閃電，伸手一拿，便扣住了女子的手腕，使得她不能自刎。
勁裝中年人正要出手點住女子的麻穴，忽覺身後似有什麼東西來到，沒等他轉身，陡覺一股怪力將自己掀動，被拋離地，在空中翻了三個筋斗，落回原處，就好像不曾動過一般。
這幾下說來話長，其實就在眨眼之間，那女子正要咬舌自盡，一人已鬼魅般站到了她身邊。不知怎麼回事，她別說咬舌，就是眨眼，都沒有氣力。
「安妮，別做傻事，有我在，他們不敢把你們怎麼樣。」方劍明口中說著，左手發出一股溫和的力道，打入了一個坐在邊上，受傷甚重的青年體內。
(本章完)