朱祁鎮點了點頭，道：「危急關頭，還是公公對朕最忠心。既然只有兩萬餘人，不知公公有何破敵之法？」王振想了半天，也沒有想出什麼好計策。本來，他以為數十萬大軍是也先抵抗不了的，誰料，真的交戰起來，壓根兒就不是那麼回事。他說鄺野是一個「腐儒」，其實，他自己比「腐儒」還不如。「腐儒」至少還能紙上談兵，他連紙都找不到。
「這……聖上，英國公乃四朝元老，曾多次出戰，不如讓他想出一個破敵之策來。」王振把皮球踢給了張輔。
張輔聽了，恨不得上去給王振一個大嘴巴。這次出征，如果將兵權交給他的話，又怎會弄成今天這個局面？好你個王振，把火玩到這個地步了，竟然推到了老夫身上。張輔也不是省油的燈，沉思了一下，道：「聖上，當初親征，是王公公出的注意，現在也當由王公公拿主意，老臣一切聽憑吩咐就是。」
朱祁鎮看向王振，王振暗自咬牙，面上卻堆起笑容，道：「聖上，區區兩萬蒙古兵，實不足為懼，只要令平鄉伯和襄城伯率軍攻擊，一定馬到成功。」
朱祁鎮大喜，道：「陳懷，李珍。」
平鄉伯陳懷和襄城伯李珍聽後，突然「噗通」跪下了，伏地道：「稟聖上，也先部兵強馬壯，只可智取不可力敵。」
朱祁鎮想不到他們會這樣，皺眉道：「如何智取？」
陳懷道：「稟聖上，臣先前曾率軍和也先部交戰，我方官兵面有疲色，禁不住也先部的衝擊，才會損失慘重，也先部突然後退，定有陰謀詭計，我方若貿然出擊，必中伏擊。臣認為，當前應該以不變應萬變，一來可以讓眾將士養精蓄銳，二來也可以避免中計。」
聽了這話，司馬無風道：「這個計策好是好，但也不是最好的法子，臣以為，不如在御林軍中挑選一批武功高強的侍衛，衝出重圍，前去懷來城報信。懷來城的官兵雖然不多，但只要他們分出部分兵力，從也先部後攻擊，我方再從裡突圍，必能脫困。」
曹鼐接道：「臣也是這麼想。」
朱祁鎮大喜，道：「就依兩位卿家所言。這事就交給司馬統領了。」
議定之後，大家的心似乎都安定了不少，司馬無風迴轉營帳，開始挑選侍衛，選出八百名一等一的侍衛後，已是下午。此去萬分兇險，司馬無風決定親自帶隊，另外，曹天佑率領二十多名供奉加入，王振也派了三十多名東廠番子，加上錦衣衛的數十名好手，一行九百餘人開始了突圍行動。
司馬無風這一去，註定是一場赴死行為，因為在通往懷來城的沿路上，早有瓦剌高手等候著。「敢死隊」剛走不久，軍營中發生了一件大事，兩個官兵為爭奪飲用水，大打出手，其中一個把另外一個打成了殘廢，這事雖然被處理了，卻給很多人一種不詳的預感。
由於來時準備不充分，現在飲用水已經不多，在曹天佐的指揮下，一群供奉與大批官兵不得不掘地挖井，然而，任憑你武功再高，也休想在土木堡這個地勢高的地方挖出一滴水來。這時，有人說南面十五理處有一條河，但也只是說說而已，因為水道已經被瓦剌軍搶先佔據了。很多官兵又飢又渴，情緒自然不會好，陳懷的「養精蓄銳」之策看來註定是要泡湯了。
當晚，也先指揮大隊騎兵，一波又一波的進攻土木堡旁的麻峪口，明都指揮（正二品，相當於軍區司令員）郭懋率軍奮力抵擋，隨著時間的推移，瓦剌軍越來越多，郭懋漸感力不從心。原來，也先部並非如王振所說的那樣只有兩萬餘人，雙方第一次交鋒的時候，也先部的確只有兩萬餘人，除了也先親率的八千鐵騎外，其他三面各有五千多人，但這只是瓦剌的先頭軍隊。
雙方在麻峪kj戰到深夜時，先後有六股瓦剌軍趕到，其中三股增援其他三處，而另外三股則加入了攻打麻峪口的行列之中。加上那些分散在各處要道，少則三四百，多則一千多的蒙古武士，也先在土木堡所投入的兵力實不下於六萬。
就在郭懋苦不堪言的時候，駙馬都督井源率領兩萬官兵前來，減輕了郭懋不少的負擔。麻峪口是場大戰，其他地方也有交鋒。朱祁鎮聽說郭懋打得很辛苦，讓井源領兵去增援後，與眾大臣商議突圍之事，儘管已有司馬無風去搬救兵了，但誰能保證他們能闖出去嗎？於是，在御林軍的層層保衛下，外圍又是無數的官兵，朱祁鎮率領眾大臣突圍。這個法子好是好，因為它的確將朱祁鎮等人護衛得嚴嚴實實的，不過，想要突破蒙古兵的防線，那是千難萬難。大軍可不比個人，一舉一動非但顯眼，而且稍有不慎就會互相沖撞。大量的官兵又飢又渴，厭戰之心早就有了，誰也不肯賣力，轉來轉去，最後竟又回到了狼山上來。這個時候，朱祁鎮才感到了事態的嚴重，望著夜色下的遠方，他不禁後悔起來，並流下了眼淚。
(本章完)