方劍明道：「好，我們下山吧。」兩人一鼠出了樹林，下山而去。
在山下一家農戶裡打聽，才知道前面三十多里路才有城鎮，若是往回走的話，大約是十二里路。武狂乾脆在農戶家海吃了一頓，雖是粗茶淡飯，但武狂覺得比山珍海味還要好吃。
山裡人好客，不收他們的銀子，但是方劍明有辦法，將銀子往桌上一放，拉著武狂飛也似的跑了，麒麟鼠更不怠慢，早就跑在了他們前頭。
當天晚上，二人在一個小鎮唯一一家客棧住宿。翌日，便開始啟程趕路。有事話長，無事話短，前行了兩日，距離慈航軒的路程也只有三四天了。這兩日來，路上倒還平靜，不曾受到什麼騷擾。方劍明問起武狂是不是得罪了扶桑人，武狂賭誓說自己根本就不認識德川將軍他們。兩人心中都極為納悶。
這一晚，兩人因為趕路，錯過了宿頭，只能在荒郊野外過夜。兩人在山中找了一個能容身的山洞，在洞裡生起一堆大火，麒麟鼠趴在火旁，美滋滋的睡大覺。
到了半夜，兩人都覺得有些肚子餓，方劍明便去山中抓些野物來燒烤。當年他和義父住在山中的時候，可是一個打獵的好手。如今重抄舊業，是熟能生巧，不一會兒就捉到了兩隻野兔。
方劍明正往回趕，突然見到對面的山坡上有一堆宛如鬼火的東西，亮了又息，息了又亮，極為古怪，在這個四周一團漆黑的夜裡，看在眼裡顯得十分的陰森與可怕。膽小的人見了，早就趕緊溜了，但是方劍明不是膽小的人。他心中雖然有些吃驚，但仗著藝高人膽大，想去看看究竟，便扯了一些長草，捆住野兔，縛在腰後，施展輕功向對面山頭躍去。
很快，他就來到對面的山坡上，越走越近，那「鬼火」越來越亮，看起來來是亮多息少了。距離二十多丈的時候，「鬼火」便一直亮著。
忽聽有人語聲傳來，正是從「鬼火」的地方飄到。方劍明微微一怔，暗道：「原來也有人在山中過夜，不知道是什麼人？能在這種山上過夜的人，除了經常在山中打獵的人外，就是武林中人了。」
那人語聲飄飄忽忽的，像是在唸經，但又同唸經不一樣。方劍明自幼在少林寺長大，當然知道唸經是個什麼味兒。聽這人語聲，極為奇怪，好像是一個女子在低聲的哭泣，又好像是巫婆在跳神。
方劍明正聽得詫異不已，聲音突然尖銳起來，就像潑婦罵街一樣。在這漆黑入墨的山中，聽起來十分的陰氣與恐怖。方劍明聽了，身上禁不住一陣發毛，心頭暗道：「莫非是遇到了鬼不成？」
突然，那人語聲頓住了。方劍明正要往前靠近一些，一聲陰森到極點的尖笑從「鬼火」那裡傳了過來。
這聲尖笑實在太恐怖了！就算是鬼，也不會笑得這麼可怕！
方劍明被嚇得出了一身冷汗，雖然說武林高手天不怕，地不怕，但遇到這種好像是見鬼了的事，任誰都有些心虛。
倏地，身後不遠傳來了人走動的腳步聲。方劍明渾身打了一個機靈，急忙將身子一閃，藏入了一片叢中。
那腳步聲越來越近，在這個幽深的靜夜，聽起來顯得格外的刺耳，每一步踏下去的間隔十分均勻。
踏……踏……
過了一會兒，方劍明便看見一個黑糊糊的人影出現在視線之內，他運功凝眸望去，見來人是一箇中年醜陋漢子，左半臉上也不知道生著些什麼，坑坑窪窪的，粗一看，還挺嚇人的。
他的樣子雖然難看，但是身材卻很堅實，背上揹著一個大包裹，鼓鼓的也不知道裝著什麼東西。
一陣夜風吹來，一股讓人噁心的屍臭味飄入了方劍明鼻中，方劍明心頭作嘔，險些叫了出來，急忙屏住了呼吸。那屍臭味是從中年漢子身上發出來的，準確的說是從他肩上的包裹裡發出來的。
這樣一個夜晚，一個醜陋的中年漢子，走在山中的小道上，身後揹著一個大包裹，從包裹裡還發出陣陣濃重的屍臭味，任誰見了，都要被嚇個半死！
方劍明雖然沒被嚇死，也感覺渾身毛毛的。
不一會兒，那中年醜陋漢子走過方劍明藏身之地不遠處，向「鬼火」處走去，到了離「鬼火」有五六丈遠近的時候，只聽中年醜陋漢子的聲音驚破了靜夜，道：「娘，東西我給你帶來了！」
語氣厚實，想來是練過內功的，此人是一個會家子！
方劍明乘他說的當兒，真氣運轉，身形一飄，宛如一根羽毛一般，落到了中年醜陋漢子身後八丈外的一棵樹後。
他剛藏好身子，只聽一個陰森森的老女人聲音尖尖的道：「你鬼叫些什麼？難道娘不知道是你嘛？」
方劍明聽了這恐怖的話聲，身上起了一層雞皮疙瘩，暗道：「天下竟然有如此難聽的話聲！」
那中年醜陋漢子像是聽慣了，一點也不害怕，繼續向前，嘴中說道：「娘，村裡的人都開始懷疑我們了。」
那老女人的聲音陰笑道：「不成才的東西，這有什麼好怕的，他們敢亂嚼舌頭的話，老孃就把他們挨個吃了。」
方劍明聽了，只覺毛骨悚然。
這倒不是害怕，而是因為這老女人用這種音調說出這樣一句貌似鬼所說的話，一時不能適應而有的感覺。
中年醜陋漢子笑道：「娘，你吃了他們，他們變成鬼了，也還是要亂嚼舌頭！」
說著話的功夫，已經走到了「鬼火」邊，那老女人也不知道說了句什麼，聲音飄忽。只見那中年醜陋漢子將肩上的包裹放在地上，方劍明再也難以看清了，也聽不清他們再說些什麼。
他想了一想，心神一沉，人慢慢的飛了起來，憑著深厚的內力凌空飛出八丈遠近，身形如鬼魅一般落到一棵樹上。
那老女人聽覺極好，似乎有所察覺，陰森森的喝道：「誰？」
只聽一個漢子的聲音飄來，道：「我！」
夜色下，一個漢子從另外一條山路上走了過來，到了「鬼火」旁。
方劍明偷偷向下看去，只見來人是一個身穿青布衣衫的中年人，腰間別著一把彎刀。方劍明將目光看向那老女人時，卻嚇了一跳。
這老女人生得未免太醜了，生了一對三角眼，塌鼻子，血盆大口，長髮散亂的披在肩上，若她真的是鬼，誰都相信。
這老女人身穿一件黑紅相隔的長袍，看起來就像是長袍套在身上一樣。看她的年紀，至少也有九十歲了。
老女人見是中年人，陰森森笑起來，露出滿口黃牙，道：「桀桀，原來是那總管，你每次來總是如同幽靈，嚇了老孃一跳。」
那總管捂著鼻子，怪笑道：「駱大姑，我要是幽靈，你就是鬼母了！」臉色一板，道：「你的那鬼功修煉得怎麼樣了？」
駱大姑陰笑道：「你放心吧，今晚是最後一晚。過了今晚，老孃就能修練成‘屍魔奪魂神功’，那小子一來，老孃就能將他擊敗，然後交給堡主，報答他當年的救命之恩。」
那總管看了一眼地上的包裹，臉上露出噁心之色，道：「駱大姑，你要小心一點，我剛得到最新的秘報，那小子今晚沒有在客棧裡住店而是連夜趕路。依腳程看來，還有半個時辰就到了這附近。你在這修煉，萬一把他引來怎麼辦？」
駱大姑「桀桀」笑道：「那這就好極了，老孃再加把勁，只需要一盞茶的功夫，就能將‘屍魔奪魂神功’修煉成功。他今晚不來算他走運，來得話，老孃就讓他成為老孃的第一個試驗品。」
那總管道：「駱大姑，你出手的時候，千萬要記住，不要傷他性命，也不要弄成白痴，堡主要的是活人！」
駱大姑陰笑道：「那總管，這件事就交給老孃了。老孃許多年沒有與人動手，這次可要大展伸手。」
那總管冷笑道：「你可不要大意，那小子身邊還有一個高手。」
駱大姑道：「是什麼樣的高手？」
那總管道：「當年的八怪之一的‘鐵面怪’，如今叫做武狂。」
方劍明聽到這，心中驚道：「原來他們說的小子就是我，我與他們沒有仇怨，怎麼要對付我？」想起他們說的「堡主」，心頭一動，思忖道：「武林中也只有飛鷹堡的西門萬鷹才會被稱作堡主，難道是飛鷹堡的人？」
突聽駱大姑尖聲狂笑起來，恐怖之極，那總管嚇了一跳，道：「駱大姑，你鬼笑什麼？想嚇死我不成。」
駱大姑收住笑聲，老臉一獰，道：「八怪！八怪算得了什麼！老孃那該死的漢子就是八怪中的‘惡怪’，他的武功都是老孃教的，老孃會怕八怪？」
那中年醜陋漢子聽她提起死去的爹，叫道：「娘！」
駱大姑兇狠的道：「你住嘴！不成才的東西。」
(本章完)