杜奇威點了點頭，表示明白史塔克的意思。見到杜奇威的嚴峻表情，史塔克稍微遲疑了一下，說道：「也許，這只是中國當局的防範性措施。」
「防範性措施？」杜奇威朝國防部長看了過去。
「眾所周知，在此之前，中國當局用了四十多年來改善周邊環境，並且在前二十年裡打了四次大規模區域性戰爭與多次小型區域衝突。到戰爭爆發前，中國已經建立起了環繞本土的外圍防線，而這其中唯一欠缺的就是北方防線。說得直接一點。對中國來說，我們的威脅遠在萬里之外，即便失去主動權，也能依靠外圍防線堅持一段時間。俄羅斯的威脅卻近在咫尺，必須儘快剷除。可以說，在戰略上，中國當局沒有選擇的餘地，只能把重點放在北方戰場上。因為無法確定能以多快的速度打贏大陸戰爭，或者說能不能打贏大陸戰爭，所以中國當局必須在此之前加強其他方向上的防禦，進軍勘察加半島，可以看成是中國軍隊以進攻代替防禦，即積極主動防禦。如果不出所料中國軍隊還會南下控制印度尼西亞，甚至會出兵攻佔巴布亞紐幾內亞與所羅門群烏，以進攻的方式來拓展西南方向上的戰略防禦縱深。完成這幾步之後，或者說在這幾個方向上的進攻取得效果之後，中國軍隊才會揮師北上。因為俄羅斯的戰爭動員已經開始，要不了多久就會成為一個難以擊敗的勁敵，加上我們為俄羅斯提供的戰略援助，所以中國當局不會在次要方行動。」
「問題是，我們不能等到一個月之後才做出是否參戰的決定。」
史塔克笑了笑，沒有
「不管怎麼說，中國不是一百多年前的日本。」杜奇威長出口氣。說道，「你的分析有些道理，只是我們誰也不能忽視中國的戰爭潛力。設想一下。如果中國當局有信心在極短的時間內用有限的力量就能擊敗俄羅斯，會把俄羅斯當成威脅嗎？」
「可是…」
「當然，前面十多個小時的戰鬥說不了什麼，可是俄羅斯到現在還沒有發起有效的戰略反擊，不是已經說明問題了嗎？」杜奇威笑著搖了搖頭，說道，「我仔細看過五角大樓送來的情報，其中明確提到中國的戰略打擊能力遠在我們之上。雖然打垮俄羅斯很重要，但是中國當局一直把我們當成頭號敵人，沒有理由不留下幾招。也就是說，在對付俄羅斯的時候中國沒有盡全力。中國到底有多大的戰爭潛力，也許只有到戰爭結束的那一天，我們才會知道。到目前為止，戰局依然撲朔迷離，中國軍隊併為選擇主攻方向，或者說沒有暴露出主攻方向。難道不是有所企圖嗎？設想一下，如果中國有實力同時在兩個方向、甚至三個方向上作戰，而且均有把握取勝，你會怎麼做？當然，如果是我的話，我會釋放煙霧，讓對手不知道我的主攻方向在哪，從而讓對手做出錯誤判斷，再利用對手的錯誤，發起迅速而且致命的攻擊。」
史塔克嘆了口氣，也意識到了問題的嚴重性。
「當前，最要緊的就是讓國家進入戰爭狀態。這件事情，我已經交給洛布林夫人，由她全權負責。」杜奇威稍微停頓了一下，說道，「其次就是讓國會那幫混蛋早點授權，所以你得抓緊一點，在遞交給國會的報告中把問題儘量說得明確一點；如果我們不能迅速參戰，不但俄羅斯會一敗塗地，我們也將輸掉這場絕對不能輸的戰爭。」
「讓我去對付國會議員？」
「不是讓你去對付，而是要你充分發揮國防部長的作用。不管怎麼說。國會沒有掌握國家資源，也沒有單獨的國防與情報機構。雖然這麼做有違法嫌疑，但是在特殊時期。我們只能使用特殊手段，如果我們輸掉了這場戰爭，我們的法律也將變成歷史。」杜奇威猶豫了一下，說道，「如果需要有人承擔責任，我會站出來。對我們來說，已經沒有退路，即便用最嚴酷的挑戰來形容當前的局勢也不為過。不管怎麼說，只有儘快完成動員與儘快投入戰爭才有可能扭轉局勢，並且贏得最終的勝利。」
「我會盡快安排，而且我覺得。暫時還是不要讓白宮牽扯進來。
杜奇威微微皺了下眉頭，聽出了史塔克的意思。
「不管怎麼說，如果我把事情搞砸了，總得有人出來收拾殘局，而我不希望是其他某個政客。」史塔克苦笑了一下，轉口說道，「國會那邊的問題還不大，就算是軍事委員會。對戰爭的瞭解程度也遠遠不如五角大樓。關鍵還是參聯會的那幫將軍，如果說我們是為了國家利益參戰，他們就是為了戰爭而戰爭。」
「這也是我單獨找你的第二個原因。」
史塔克愣了一下，似乎沒有搞明白杜奇威的意思。
「雖然在軍事問題上，布呂歇爾、帕里斯、安傑洛與考彰特等人不會與我對著幹，可是那些戰區司令，還有各職能司令部司令都有些想法。以目前的局勢來看。就算不會在這裡鬧僵。也會有人把我們捲入戰爭。說得直接一點，如果等下談僵了，恐怕會發生一些不太好的事情。」「絕不能讓這樣的事情發生，現在我們需要的是團結，而不是」
「團結很重要，可是及時參戰也很重要。」
史塔克立即瞪大了眼睛，聽出了杜奇威的弦外之音。
「我不需要你做什麼，至少不需要你現在做什麼。等下你只需耍仔細留意，並且適當表現出對當前局勢不滿的態度，其他的事情就順其自然。」
「總統，這麼做太冒險了。」
「我們還有別的選擇嗎？」杜奇威苦笑了一下，說道，「如果讓國會那幫混蛋去決定我沒在什麼時候參戰。恐怕上帝都救不了俄羅斯。對我們來說，沒有比及時參戰更加重要的事情了。當然，我們不能盲目參戰，更不能在對我們不利的情況下參戰，所以我們要做的，就是確保我們在適當的時候以適當的方式參戰。明白嗎？」
史塔克長出口氣，點了點頭。表示明白杜奇威的意思。
「時間不早了，我們不能讓將軍們一直等下去。」杜奇威一邊說著。一邊站了起來，「會議結束後。你給洛布林夫人打個電話，就說與戰爭動員有關的法案已經制訂好了，到時候暗示她一下，但是不要說的太明確。」
史塔克點了點頭，沒再多說什麼。跟著杜奇威離開了概圓形書房。
美國參戰，也只是時間上的問題了。