按照美國的制度,總統要麼簽署該法案,要麼行使否決權。毫無疑問,布蘭迪諾沒有任何理由否決這份由國會的外交委員會與國防委員會共同起草的法案,更沒有理由錯過向中國發出訊號的機會。
鑰7日,布蘭迪諾正式簽署《涉外法案》,並且責成五角大樓履行該法案。
美國此舉立即在國際社會上引起了重大反響。
別說半島電視臺等一直盯著美國的新聞媒體,就連刪在做相關報道時都提到,美國總統此舉是對共和國向阿根廷出售軍火的直接回應,是美國針對馬島爭端採取的行動,也是美國即將干預南大西洋局勢的明確訊號。
從某種意頭上講,《涉外法案》的影響比「對阿軍售案」大得多。
按照該法案的規定,在與美國利益息息相關的盟國捲入地區衝突的時候,為了捍衛美國利益,美國聯邦政府有權、也有義務採取適當的行動,比如為盟國提供包括情報、物資與非戰鬥人員在內的軍事援助,無須因此徵求國會意見。
由此可見,除了直接派兵參戰需要國會批准之外,總統獲得了不完全的戰爭授權。
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根據這一法案,美國可以名正言順的為英國提供軍事情報、武器裝備、彈藥物資,乃至軍事人員。
事實上,美國確實運麼做了。
布蘭迪諾簽署法案後不到4個小時,五角大樓就將儲備在3處英國空軍基地裡的數千噸彈藥轉交給了英國空軍,其中包括數百枚專門用來攻擊軍事基地的遠端導彈,以及上百條最先進的航空反潛魚雷。
這不是結束,而是開始。
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根據後來陸續公佈的一些訊息,利用《涉外法案》授予的權力,布蘭迪諾在數日之內簽署了數份與援英相關的總統令,以援助小贈送、租借等方式,向英國提供了包括打手砌枚空對空導彈、凹枚對地攻擊導彈、勸枚艦載防工戈:、舊枚高超音速巡航導彈、齒枚精確制導炸彈在以」奴噸軍火,以及用來改進始戰鬥機的大量裝置。雖然這些援助只佔戰爭消耗的很小一部分,但是對於正在積極備戰的英國來說,美國的「無私幫助」既能緩解燃眉之急,又能振奮士氣,對緊張的南大西洋局勢起到了推波助瀾的作用,甚至可以說是引發馬島衝突的最後一個關鍵因素。
當然,布蘭迪諾沒有忘記此舉的主要目的。
從某種意義上講,美國對英援助的現實意義就是要讓共和國知道,美國不會輕易放棄英國,更不會在南大西洋爭端上做出讓步,只不過,美國不會單方面擴大沖突,更不會激化矛盾。
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從對英援助清單就能看出,美國提供的物資更多的是在表達美國的態度。
如果從現實需要出發,美國首先就得為英國提供艦載防空導彈,特別是用於區域防空與反導的遠端防空導彈,以及用來增強反導能力的艦載能量攔截系統。根據英國海軍的規模與平時裝備情況,可以算出,英國遠征艦隊至少需要補充次口枚防空導彈,而美國只提供了區區勸枚,僅為需求的三分之一。其他的援助,多少都無關痛癢。口00空對空導彈根本沒有多少意義,因為英國海軍艦載戰鬥機主要使用國產導彈,而且有不少庫存。力四枚對地攻擊導彈的意義也不大,因為在奪取制空權之前,英國遠征艦隊用不上這些彈藥。高超音速巡航導彈就更加不靠譜了,因為這些導彈一般由轟炸機攜帶,用來摧毀那些高價值戰略目標,很少用在戰術行動中。
精確制導炸彈更是可有可無,英國海軍不缺少這種彈藥,而且在戰爭中很難用上。
美國沒有提供英國最需要的武器彈藥,足以表明美國的立場。
事實上,布蘭迪諾在這方面有點過於謹小慎微了。
按照當時的情況,英國最需要的不是彈藥,而是裝備。根據英國國防部在3月底提交給首相府的調查報告,如果派遣遠征艦隊前往福克蘭群島,最需要的是攻擊潛艇、航母與大型水面戰艦、以及艦載戰鬥機。也就是說,英國國防部認為交戰損失不會小到哪裡去,如果不能及時補充戰鬥損耗。就無法在馬島衝突中獲勝。在這些裝備中,除了始可以在國內生產英國參與了始的研製工作,因此獲得了一條生產線之外,攻擊潛艇與包括航母在內的水面戰艦就算能夠自行建造,也不可能在戰爭爆發前服役,所以只能設法獲得美國的幫助。用英國國防部在調查報告中的分析來說,美國封存了刃多艘潛艇、瞰超級航母與幻多艘大型水面戰艦,這些艦艇都能在數個月內重新服役,雖然大部分封存艦艇的效能已經落後,但是仍然能夠為英國海軍所用。更重要的是,美國封存的艦艇在技術與設計上與英國海軍的現役艦艇同根同祖,不存在多少規範差異,能夠被英國海軍官兵迅速掌握,並且形成戰鬥力。
也就是說,英國想要的,實際上是美國的「二手裝備」。
對美國來說,把封存的艦艇出集給英國不存在任何政治問題。換句話說,要不要為英國提供二手裝備,完全由總統決定。
由此可見,只要年蘭迪諾守住最後「陣線」不拿二手裝備做文章。衝突就不會擴大。
實際上,以當時的情況來看,只要美國不把足以改變南大西洋戰略平衡的航母戰鬥群與攻擊潛艇賣給英國,就算為英國提供再多的彈藥物資,哪怕是最先進的彈藥,共和國也不會主動擴大與阿援助規模,最多隻是多賣點彈藥給阿根廷。
布蘭迪諾的選擇,既表達出了美國的意願,又暴露出了美國的擔憂。
4月舊日,「海神」號到達布宜諾斯艾利斯港的前一天,裴承毅在上午接到了劉曉賓打來的電話,讓他為登臺表演做好準備。中午,阿根廷總統親自邀請裴承毅前往阿根廷三軍總參謀部,參加於當天下午舉行的軍事會議。
這次,裴承毅沒有拒絕。
雖然裴承毅並不認為,在什麼事也沒有安生的情況下,阿根廷軍方會在短短幾天內改變對待軍事顧問團的態度,但是在與劉曉賓通了電話之後,裴承毅不得不相信,如果錯過這次機會,軍事顧問團就沒有存在下去的意義了。
吃過午飯,集承毅就叫上東方聞等人出發了。
在前往阿根廷三軍總參謀部的路上,裴承毅一改常態,與東方聞等幾個主要助手討論了這幾天的工作情況。
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很明顯,裴承毅才點緊張。
讓這個共和國頭號戰將如此緊張的原因只有一個:即將抵達阿根廷首都的不僅僅有運送了大批軍火物資的「海神」號運輸船,還有一支從未暴露在空氣下、足以讓阿根廷當局做出戰爭決策的強大力量。
共和國加快了步伐,戰爭即將到來。