降153旅在五老的防禦陣地固若磐石，第37軍、第54軍路包夾，聚集在長津湖與赴戰湖周邊的美軍第1陸戰師與第2戰師岌岌可危。在雙方均無法為地面部隊提供空中支援的情況下，沒人認為美軍陸戰隊是共和國陸軍的對手。
70多年前，飛機大炮坦克齊上陣的美軍在長津湖敗給了只有小米加步槍的志願軍。
現在，雙方裝備勢均力敵，美軍有可能戰勝共和國陸軍嗎？
23日上午，杜奇威與第8軍司令皮布魯克中將取得聯絡，要求韓美聯軍不惜一切代價奪回半島北部制空權，重點轟炸五老，掩護陸戰隊撤退。隨後，杜奇威向負責前線戰地指揮的陸戰1師師長約克少將下達命令，陸戰1師與陸戰2師停止撤退，分別在林產裡與赴戰部署防禦陣地，準備迎戰逼近的37軍與5。
讓陸戰隊停下南撤的步伐，也是沒有辦法的辦法。
打不下五老、制空權得不到保證、艦隊遠在千里之外，多陸戰隊官兵像潮水一樣湧來，聚集在狹窄的城川江河谷內，絕對是任何一個指揮官必須儘量避免發生的事情。沒有防禦陣地可以依託的部隊聚集在一起，中國空軍只需出動幾十架重型轟炸機，在數百千米、甚至上千千米之外投擲攜帶反人員/裝甲子母戰鬥部的空射巡航導彈，就能輕而易舉的殲滅無處可逃地美軍陸戰隊，打垮美軍官兵地士氣與鬥志。
攻佔五老之前，必須守住北面防線，避免兵力高度集中。
杜奇威沒有輸掉所有籌碼。只要中國不想擴大戰爭規模、沒有轟炸駐紮美軍戰機的日本空軍基地，中國空軍就得集中力量確保半島北部的制空權，難以為地面部隊提供充足的空中支援。擁有800多輛主戰坦克、1200多輛步兵戰車、600多門自行火炮的2個美軍陸戰師不是孬種，只要擺正心態，絕不至於被中國陸軍打得落花流水。
美軍能夠擺正心態嗎？
美國陸軍從第二次世界大戰開始，就沒離開過空中支援，更加擅長協同作戰。從20紀50年代的朝鮮戰爭到211世紀的伊朗戰爭，美國大兵在戰場上做得最多的事情就是呼叫空中掩護與空中支援。哪怕在阿富汗山區執行「剿匪」任務，美國大兵也會不嫌麻煩的呼叫1多千米外的航母艦載戰鬥機，用炸彈與導彈對付山洞裡地塔利班，不會首先考慮使用手中的槍械與敵人作戰。
沒有空中支援。美軍地戰鬥力至少要打個對摺。
共和國陸軍從誕生地那一天開始。就在沒有空中支援地情況下與強大地敵人作戰。獨立作戰能力獨步全球。抗日戰爭、解放戰爭、朝鮮戰爭、中蘇邊境衝突、對印邊境自衛反擊戰、對越邊境自衛反擊戰。共和國陸軍一路走來。都是在沒有空中掩護與空中支援地情況下戰勝了敵人。
即便在寮國戰爭與越南戰爭中。共和國陸軍得到地空中支援都無法與美軍相提並論。更加註重與依賴自身地作戰能力。
與共和國陸軍打一場勢均力敵地戰鬥。連杜奇威都沒有半點取勝地把握。
打不過。不等於放棄努力、不戰而降。
杜奇威做地所有努力都是為了讓更多地大兵拿到回家地船票。將他們送回親人身邊。
守住北面地防線，才有機會開啟南面的通道。
與皮布魯克通電話地時候，杜奇威除了沒有破口罵娘，用上了能夠想到的所有嚴重詞彙，竭盡所能地讓第8軍司令相信，如果沒有空中支援與空中掩護，不但第1陸戰師與第2戰師將被「除籍」，還有多個美國家庭將失去親人。
即便杜奇威不把話說得如此嚴重，皮布魯克也知道局勢有多嚴峻。
中國不顧引發全面戰爭的風險，以雷霆手段殲滅第2~兩棲艦隊，目的不是奪取日本海的制海權，因為第2~兩棲艦隊不是制海艦隊，中國在日本海上沒有港口與海軍基地、無法向日本海派遣艦隊。中國的目的只有一個：為殲滅美軍陸戰隊創造機會。
幹掉第2~兩棲艦隊，為沿朝鮮半島東部海岸線向南推進的第38軍消除了側翼威脅，也斬斷了美軍陸戰隊從興南或者元山登船逃跑的退路。
成敗與否，不是制海權，而是制空權。
只要奪回制空權、協助陸戰隊打下五老，就算無法從海路撤退，陸戰隊也能沿公路線與鐵路線撤往元山，衝出中國陸軍的包圍圈。
接到杜奇威的電話，皮布魯克又打了兩個電話。
一是給參聯會主席，要求儘快向東北亞地區增派空中力量，派遣戰略轟炸機為陸戰隊提供空中支援；二是給韓軍總參謀長，要求韓國空軍儘快調整部署，協助美軍奪回
部制空權。
正是如此，美軍緊急出動b-2a用「超級溫壓彈」轟炸了五老空降兵陣地。
受到打擊的還有包括剛剛到達狼林的第54軍先頭部隊在內的多支部隊，導致上百輛坦克與裝甲車被摧毀、數百名官兵傷亡。轟炸來得很突然，空軍做出反應時，b-2機群已經轉向返航了。