俄羅斯不想捲入印巴戰爭，在中國的態度越來越明顯的時候，俄羅斯更不願意冒著與中國決裂、甚至敵對的風險，放下每年幾百億的中俄貿易，向一個背叛了自己的小弟提供實質性的幫助。別說派遣軍事人員參戰，即便在出售俄製武器裝備的重要零備件，比如印度還沒有實現國產的al－31航空發動機的時候，俄羅斯都是嚴格按照合同辦事，沒有「特事特辦」。要想俄羅斯以官方形式派遣飛行員赴印參戰，顯然是痴人說夢。
吃了閉門羹之後，桑托斯不得不考慮使用「下三濫」的手段。
半夜的時候，他將馬克裡叫了過來，給印度的情報頭頭安排了一項任務：以重金僱傭、乃至策反的方式，從俄羅斯招募優秀飛行員。
形象的說，這是在挖俄羅斯的牆角。
雖然印度會為僱傭的俄羅斯飛行員支付高昂的酬勞，但是這些飛行員是俄羅斯用大量資源培訓出來的，如果有個三長兩短，損失將由俄羅斯承擔，而不會由印度承擔。算上俄羅斯要為此承擔的外交風險，恐怕內德梅夫連幹掉桑托斯的心都有了。如果印度情報部門的行動敗露，印俄關係肯定會受到巨大影響。
病急亂投醫，桑托斯也顧不了那麼多了。
到這個時候，桑托斯已經進退失矩，亂了分寸。
與臨時總理不一樣，東部艦隊司令官帕特爾少將收到命令後，不但沒有自亂分寸，反而信心爆棚。
在阿拉伯海作戰，他得聽從西部艦隊司令官的指揮。
「維克拉瑪蒂亞」號與「維克蘭特」號航母戰鬥群轉戰孟加拉灣，他成了最高指揮官，「維克蘭特」號航母戰鬥群都得聽從他的指揮。
五日凌晨，「維克拉瑪蒂亞」號航母率先轉向。
處於興奮之中的帕特爾少將沒有浪費時間，航母戰鬥群還在重新編隊，他就召集了手下的幕僚，著手製訂攔截中國艦隊的作戰計劃。
中國艦隊要想進入印度洋，只有三條航線可選。
馬六甲海峽、巽他海峽與龍目海峽。前兩者為主要航道，龍目海峽太偏僻，會使艦隊航程增加不少。按照美國提供的情報，至少有兩艘中國海軍的攻擊核潛艇進入了馬六甲海峽，另外還有兩艘到達了巽他海峽。帕特爾基本上斷定，中國特混艦隊要麼走馬六甲海峽，要麼走巽他海峽。
雖然兩座海峽隔得並不遠，但是對艦隊作戰的影響卻非常大。
如果中國艦隊走馬六甲海峽，就會前往孟加拉灣，挑戰印度海軍。如果中國艦隊走巽他海峽，則會插入印度洋腹地，繞過印度海軍岸基航空兵的打擊範圍，避開印度艦隊，前往阿拉伯海。
應對不同的情況，需要採取不同的戰術。
不管中國艦隊打算前往孟加拉灣，還是奔赴阿拉伯海，都不能讓其得逞，更不能讓其深入印度洋。
必須在海峽附近將其攔截下來！
為此，兩支航母戰鬥群將分散行動，一支部署在安達曼海南部海域，一支部署在蘇門答臘島西南海域。
考慮這個問題的時候，帕特爾並不覺得分散兵力是個嚴重的問題。
中國特混艦隊沒有航母，而且在岸基航空兵的掩護範圍之外，僅憑几艘防空驅逐艦與通用驅逐艦，還有幾艘防空能力並不強大的通用護衛艦，抵擋不住艦載戰鬥機的攻擊，兩個波次的攻擊機群就足以消滅中國艦隊。
戰鬥將在一面倒的情況下進行，肯定又是一次偉大的勝利。
想到這，帕特爾有種莫名的興奮與激動。擊沉停泊在港口內的巴基斯坦戰艦，不足以顯示印度海軍的強大實力，只有在大海上擊沉中國艦隊的戰艦，才能證明印度海軍才是印度洋的霸主。
在帕特爾看來，他只需要解決一個問題：及時趕到阻擊海域。
中國艦隊從湛江軍港出發，如果以二十四節的速度前進，四天之內就將進入馬六甲海峽，或者在一百零四個小時之後通過巽他海峽。印度艦隊從肯帕德灣海域出發，同樣以二十四節的速度航行，八十個小時之後才能到達安達曼海，或者在八十六個小時後到達蘇門答臘島西南海域，搜尋中國艦隊還需要數個小時。對印度艦隊來說，時間確實非常寶貴。
帕特爾看到的是勝利，一次決定性的勝利。
他沒有看到的是潛伏的危險，還有急於求勝的心理給艦隊帶來的巨大風險。
就在「維克拉瑪蒂亞」號與「維克蘭特」號航母戰鬥群轉向南下的時候，「劍魚」號潛艇悄無聲息的到達了伏擊海域。
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