西元2015年7月2日，第四次印巴戰爭爆發。
伊斯蘭堡時間上午十一點至十二點十五分，為爭奪制空權，雙方航空兵在克什米爾西南地區上空進行了第一輪決鬥，俗稱「7.2空戰」。七十五分鐘內，交戰雙方先後投入了一百五十餘架作戰飛機。
因為印巴雙方公佈的資料並不一致，所以空戰結果是眾說紛紜。
印度首先宣佈擊落了三十七架巴基斯坦戰鬥機，自己損失了二十一架戰鬥機。巴基斯坦也不甘示弱，隨即宣佈，以損失十七架戰鬥機的代價，擊落了四十三架印度戰鬥機，另外還擊落了一架a－50i預警機。
訊息一經發布，立即震驚全球。
隨著巴基斯坦公佈了幾張偵察機拍下的照片，讓「功勳飛行員」哈迪夫少校接受了巴基斯坦與中國記者的專訪，講述了擊落a－50i的全過程，印度空軍a－50i被擊落的訊息得到證實。a－50i不但成為了第四次印巴戰爭中第一架被擊落的軍用飛機，還成為了世界上第一架被擊落的預警機。
至於其他戰果，誰的訊息更準確，外界根本無法分辨。
也許雙方都在刻意誇大戰果，隱瞞損失。
騙得了「外行」，卻瞞不了「內行」。
北京時間下午三點半，彭茂邦獲得了第一份戰鬥統計報告。
印度空軍在空戰中損失了五十二架戰鬥機，其中su－30mki二十五架、迷g－29十六架、「幻影2000」十一架。另外，印度空軍還在地面上損失了四十二架迷g－21、三十七架迷g－23、二十三架迷g－27與十八架「美洲虎」。戰爭爆發的時候，這些準備執行對地攻擊任務的戰機都停在機場上，有的已經完成了起飛前的準備工作。
巴基斯坦空軍在空戰中損失了二十八架戰鬥機。其中十一架為「雷霆」式戰鬥機。
四點不到。彭茂邦收到了第二份戰報。
結合偵察衛星、預警機與偵察機蒐集到地情報。證實至少有二十一架印度戰鬥機在返回基地後報廢。還有十七架戰機沒能回到基地。
巴基斯坦空軍有五架戰鬥機在返航途中墜毀。還有六架在迫降時損毀。
收到這兩份戰報後。彭茂邦終於可以放下緊張地心情了。
雖然以中國空軍地標準衡量。巴基斯坦空軍地表現算不上優秀。但是也非常令人滿意了。
作為陸軍上將，彭茂邦沒有深究原因。
作為總參謀長，彭茂邦也沒有必要深究原因。
巴基斯坦空軍，以及正在關注這場戰爭的所有空軍，都必須搞清楚印度空軍慘敗的根源。
a－50i被擊落的那一刻，印度空軍就輸掉了這場空戰。
戰爭爆發的時候，印度空軍共有四架a－50i。除了在克什米爾上空活動的那一架之外，還有一架正在趕赴戰場，準備為執行攻擊任務的戰機提供支援，另外兩架留在後方基地，正在進行維護，準備在四小時後替換前面兩架a－50i。
戰鬥打響後，坦伯果德的防空中心首先遭到導彈突擊，地面設施盡毀，失去指揮能力。
戰術指揮的重任都壓在了那架a－50i身上，位於後方的戰役指揮中心最多隻能為戰機提供導航資訊，無法為戰機提供戰術資訊。
a－50i被擊落之後，殺向巴基斯坦領空的印度戰鬥機立即失去了最重要的援助。
迫不得已之下，印度戰鬥機只能使用機載雷達搜尋目標。
與「薩伯－2000」型預警機上探測距離在三十五十千米以上的雷達相比，探測距離僅有一百多千米的戰機火控雷達簡直就是擺設。還沒到達空戰戰場，印度戰鬥機就喪失了制資訊權。當它們勞心費神的尋找敵人的時候，巴基斯坦戰鬥機已經在預警機的引導下，避開了印度戰鬥機的雷達探測區域，到達了理想攻擊位置。
空戰很快就變成了一邊倒的「屠殺」。
如果算上「空警2000」提供的支援，巴基斯坦空軍更是穩操勝券。
第一輪交手中，su－30mki機群連敵人的影子都沒看到，就被「霹靂－12」型中程空對空導彈擊落了十一架，剩下的五架su－30mki連格鬥的勇氣都沒有，漫無目的的射出了r－77導彈後，趕在巴基斯坦空軍的「雷霆」戰鬥機發射第二批中程空對空導彈之前轉向逃跑了。結果，參加空戰的十二架「雷霆」戰鬥機毫髮無損。
接下來的二輪空戰，印度空軍完全處於下風。
按照「空警2000」提供的印度機群的規模，以及到達時間，巴基斯坦空軍的「雷霆」與「雷電」戰鬥機分批投入戰鬥，搶先用「霹靂－12」型中程空對空導彈發動攻擊，取得數量優勢之後，再與對手格鬥。
印度空軍中，敗得最慘的不是俄製戰鬥機，而是法制戰鬥機。
與「雷霆」、「雷電」作戰的時候，su－30mki還能用火控雷達發現目標，在被擊落之前射出r－77型中程空對空導彈。雖然大部分r－77都因為沒有得到引導資訊而失的，但是也沒有落到「打不還手」的地步。
「幻影2000」在面對「雷霆」與「雷電」的時候，連還手的機會都沒有。
「米卡」中程空對空導彈的最大射程僅有五十千米，「霹靂－12」中程空對空導彈的最大射程為八十五千米。「雷霆」與「雷電」戰鬥機完全可以在「幻影2000」戰鬥機的打擊範圍之外發射導彈，不給對手還手的機會。
第二批到達的就是「幻影2000」機群，結果二十四架戰鬥機被擊落了十一架，另外十三架中，六架在返航途中墜毀，五架在回到機場迫降時嚴重損毀，只有兩架勉強還能再次升空作戰。