「這當然是必要之舉了，我不是之前說得十分清楚嗎？這是陛下的意志。」因為對方的話說得不太可氣，所以夏爾也變得嚴肅了起來，「陛下的意志，我們無從質疑，也無法去質疑，只能去堅決執行。」
「暫停工程是陛下的意志，暫停償付債權也是陛下的意志，難道把德·博旺男爵當成財神爺也是陛下的意志嗎？」阿爾馮斯當然不會相信夏爾的隨口解釋，「大臣閣下開誠佈公地講吧，我認為您做了錯誤的決定。」
隨著阿爾馮斯·德·羅特希爾德的當面質疑，餐廳內的氣氛一開始就變得僵硬了起來，他拋開了平常的禮節，大有非要夏爾給一個說法的架勢。
有些人同樣對夏爾的做法心懷不滿，所以他們雖然嘴上不說但是心裡則在為阿爾馮斯暗暗鼓勁助威，而夏爾的支援者們則對他的態度十分不滿，想要呵斥他，只是礙於夏爾沒有表態所以沒有插話而已。
在這樣異樣的氛圍當中，夏爾抬起手來比了個手勢，示意其他人不要插話。
接著，他重新和藹地看向了阿爾馮斯，「不要著急，我的朋友，今天我們聚在一起是為了聯絡感情，可不是為了傷害彼此之間的感情，不是嗎？」
夏爾這麼一反問，阿爾馮斯也覺得有些坐立不安了。
他自己也知道剛才心急之下有些口不擇言，而且也知道真正和大臣閣下鬧翻的話對他並沒有好處，所以只好按捺住激動的心情，勉強地笑了起來。
「大臣閣下，您說得對，我們十分珍視同您的感情，所以一直以來都是在毫不猶豫地支援著您，也正因為如此，出現一些不好的事情時，我們才會如此傷心……」
「我十分欽佩大臣閣下為了振興帝國的鐵道事業、為了幫助我們這些實業家而孜孜不倦的努力，」這時候，歐仁·施耐德突然發話了，「毫無疑問，因為時勢的變化，我們要面對一個艱難時期，但是大臣閣下的做法卻讓我們可以輕鬆度過這個艱難時期，所以對於我個人而言，我十分感激閣下的熱忱幫助。」
在這種略顯僵硬的氣氛當中，歐仁·施耐德知道，現在是他出面來為大臣閣下搖旗吶喊的時候了。
他的表態也讓阿爾馮斯變得更加難受了，因為他發現自己縱使暴怒，卻拉不到足夠多的同盟軍，而如果無法形成強力的反對浪潮的話，他根本就無法撼動這位大臣閣下的決定。
這個從生來就自命不凡的年輕人，在度過了一段一帆風順的征程之後，罕見地嚐到了一籌莫展的感覺，那種感覺尤為難受。
「我親愛的朋友，世界上沒有那麼多值得傷心的事情，相信我吧，一切並沒有那麼糟糕。」夏爾仍舊微笑著，「畢竟是一次午餐，我們先吃了午餐再談吧。」
「好的，閣下。」阿爾馮斯只能點頭答應。
就這樣，在侍者們的照應之下，午餐終於開始了，觥籌交錯當中，雖然談笑不斷，但是大家談笑之間總是有所保留，顯然還是心有芥蒂。
不過，夏爾卻並沒有在乎略顯得尷尬的氣氛，他一邊進餐一邊和身邊的人們談笑，盡顯帝國大臣的風度，也藉由這種方式來展示他不可動搖的決心。而阿爾馮斯則一改平常逢迎的態度，只是悶頭進餐，不參與到任何人的談話當中。
午餐結束之後，按照慣例，今天的客人們開始在俱樂部的各個包廂當中休息，或者在休息室裡面進行各項娛樂活動，而夏爾則帶著芙蘭和瑪麗來到了一間休息室裡面。
這間休息室裡面陳設和外面一樣奢華，在房間的中心則擺上了幾張檯球桌。
「那個阿爾馮斯真是太囂張了，居然膽敢這樣對您放話！」
一來到這裡，夏爾的親信、年輕的加斯東·德·舒瓦瑟爾·普拉斯蘭公爵就忍不住破口大罵了，「這些猶太佬真是不識趣！他們以為他們是什麼人了？」
這個年輕人已經在夏爾身邊工作了好一段時間，在追隨他開始實踐一個個計劃之後，這個年輕人對夏爾更為心懷欽佩，認為他是帝國不可或缺的重要人物，也真是因為這個原因，當看到羅特希爾德家族的人如此對大臣閣下說話的時候，他自然憤憤不平。
「是啊，先生，他實在太囂張了，讓人看不過眼。」芙蘭也覺得十分不滿，「他沒有資格這樣對待您！」
「被我們如此擺佈了一次，還不讓人生氣，那我們豈不是太過於霸道了？」夏爾倒是不為己甚，他走到了檯球桌旁邊，抄起了一根球杆，然後又將另外一根向旁邊的加斯東遞了過去，「來，加斯東，陪我打下臺球吧。」
「嗯？」年輕的公爵顯然有些驚詫，「打檯球……嗎？」
「可憐的加斯東！」夏爾忍不住笑了出來，「我們剛剛吃了午餐，難道不該運動下，消化掉來之不得的美食嗎？再說了，最近你們這麼忙，休息下娛樂下也是應該的，不是嗎？」
「可是您等下不是要接見那個羅特希爾德嗎？」加斯東似乎有些不太理解了，但還是下意識地伸手接過了夏爾遞過來的球杆。
「誰說我要去見他了？」夏爾拿起球杆，走到了臺前，然後用球杆比了比面前白色的母球。「要見他的不是我，是我的妹妹。」
「特雷維爾小姐……？」加斯東真的吃驚了，詫異地看著芙蘭，「您打算讓她來對付那個猶太佬？這……這樣行嗎？」
就連芙蘭也十分意外。「您……您要我見他？」
「有什麼不行的呢？」夏爾反問。「既然你要參與到這樣的事業當中，那麼從羅特希爾德開始想必是最為理想的，他們某種意義上是最講道理的人——因為他們腦子裡從來不會有錢以外的任何東西，和講道理的人說話總是很方便的。再說了，只要你能使喚動他們，那麼以後你就可以不用害怕任何人了！」
「這……這樣嗎？」芙蘭差不多明白了哥哥的意思，但是她還是覺得十分奇怪。
「不要怕，你雖然沒有經驗，但是這是小事，有瑪麗和加斯東幫你，該知道的你都會知道的。」夏爾小聲說，「而且，你出面的話，既可以代表我，也可以讓他可以暢所欲言——再說了，他再怎麼樣也不會在一位女士大叫大嚷，你們的氣氛也不會那麼糟。」
接著，他的語氣變得更為嚴肅了起來，「這對你來說是重要的一課，你得學會制服一個野心勃勃、自命不凡而且財雄勢大的人，因為以後你一定會跟很多這樣的人打交道，這些人自視很高，恨不得把整個地球都吞噬一空，從來沒有想過對別人俯首認輸，他們的性格也十分剛硬，從不會為了任何事情而改變自己的看法，這樣的人是十分難以招架的，可你必須去面對他們——也只有學會了如何招架他們，你才能真正做好你的工作，明白了嗎？」
「好，我明白了。」聽到了哥哥的解釋之後，芙蘭心中頓時大為歡喜。
一出來就擔此大任，她當然明白這意味著什麼。
她馬上點了點頭。
「可是您打算讓我怎麼樣和他談呢？」
「在大家的面前我要打壓一下他的氣焰，但是在私下裡會面的時候我卻不想這麼做，因為不管怎麼樣，羅特希爾德家族確實是一個十分具有影響力和財力的家族，同他們鬧得太僵對我們完全沒有任何好處。你要擺明立場，但也要安撫他，讓他覺得一切並沒有完全搞糟。」
「好，我會對著這些猶太佬和顏悅色的。」芙蘭追問。「但是您打算具體怎麼安撫他們呢？」
「我們暫時得讓這群猶太佬覺得他們還有機會，讓他們覺得他們和男爵是競爭者。」夏爾低下頭來，湊到了芙蘭的耳邊，「不然他們會鬧事的，他們要是給我們添麻煩，雖然我不怕，但是那就不太好辦了，我不喜歡出亂子。」
在夏爾解釋的時候，芙蘭一直都認真地傾聽著，等到他說話之後，她轉過頭來看著他。從哥哥的笑容當中，她明白了他的用意，也汲取到了足夠的勇氣和力量。
「好的，請交給我吧！我不會讓您失望的！」
「我也相信如此。」夏爾聳了聳肩，然後轉頭看向了檯球桌，接著拿起球杆，重重地撞擊到了母球上。
白球的象牙球滾在絨毯上，然後砰的一聲，把十幾個球碰得四處亂竄。
「加斯東，我們繼續來打檯球吧，好好放鬆下！」