芙蘭一下子不知道該問什麼好了，但是和瑪麗一樣，她對伯爵的想法感覺無法理解。
「您……您是想要趁祖國慘敗的機會，達成自己的政治目的對嗎？」
「是的，只要俄國在戰爭當中慘敗，沙皇的神話就會破產，他給俄國帶來的奴役、毀滅、惡毒和殘忍就會鉅細無遺地展露在人民的面前，他的反動軍隊也一定會受創深重，那時候就將是終結這個殘暴的政權的最好機會！」皮埃爾·別祖霍夫伯爵慨然回答，「我愛我的祖國，但是現在的俄國是沙皇和他一群殘忍的寵臣和朋友的祖國，不是我的、也不是俄羅斯人民的祖國，我沒有義務愛這樣一個國度，相反，任何一個正直的俄羅斯人都應該想辦法讓它儘快終結，不管用什麼辦法！」
「可是在沙皇治下，您……您是俄國最大的富豪之一。」芙蘭小心翼翼地指出了這個事實，「如果俄國發生劇烈動盪的話，那麼您……那麼您恐怕會蒙受鉅額的損失。」
「是啊，我是俄國最大的富豪之一，而且從幾十年前開始就是。我的父親，基里爾·弗拉基米羅維奇·別祖霍夫伯爵過世的時候，給我留下了數百萬盧布的財產，還有四萬農奴。經過了我半個世紀的經營——哦，其實也並不能說有多麼努力——我的財富已經變成了三倍於這個數額。」皮埃爾·別祖霍夫伯爵以並非炫耀的語氣低聲說。「您看，有錢人想要更加有錢，總會比別人容易些。」
「四萬！」芙蘭和瑪麗同時驚呼了起來，然後驚詫地對視了一眼。
一個人……有四萬農奴可以隨意支使，任意使喚，哪怕對她們這樣的貴族來說，也覺得有些難以想象——更何況，這個數字現在還擴張了幾倍。
那豈不是說，這位伯爵手底下有十幾萬農奴？一個人，在法律上是十幾萬人的主人？
「難以置信！」芙蘭低聲感嘆，「上帝啊，現代居然還有這樣的事。」
「是啊，在現代還有這樣的神話，真是悲慘。」老人嘆了口氣，「甚至可以說是恥辱，整個俄羅斯民族的恥辱！僅僅因為這樣一個事實，這個國度就應該遭到天譴，然後儘快滅亡！」
「可您……可您一邊詛咒農奴制，一邊卻又擁有這麼多農奴……」芙蘭小聲問，「這樣難道不矛盾嗎？」
「是的，這很矛盾，小姐。甚至可以說這很諷刺，因為我也是趴在人民頭上吸血者的一員。」別祖霍夫伯爵點了點頭，「可是沒有辦法，為了達成夢想中的事業，我必須積攢家業，積累資源，為了解放他們，我必須和其他人一樣奴役他們——如果我為了良心而自行解放他們的話，那麼我會破產而他們只能繼續去別人手中當農奴，最後什麼都無法改變。至少在我的領地裡面，他們的生活待遇會好很多……小姐，我不是在為我自己辯解，我出生在罪惡當中，並且一直活在罪惡當中，我有這種覺悟。但正是為了這種罪惡不再一代代延續下去，我才決心打倒沙皇和他代表的整個制度，讓民族得以解放和復興。」
「就像我國的革命時代那樣？」芙蘭小聲問。「那……那會有很多人流血吧，甚至國王陛下也會喪命……」
「是啊，我們就是要一次革命，要讓沙皇為他所做的一切負責。為了祖國和共和國之輝，為了擺脫可怕而無意義的動亂，英國人和國王打仗，砍下了國王的腦袋，你們法國人也將國王送上了斷頭臺，你們都成功了……既然這樣，為什麼我們俄國人效仿一次就不行呢？英國法國的紳士們總愛對我們的想法瑟瑟發抖，好像他們自己沒做過這樣的事情一樣！」伯爵冷笑著，然後重重地揮了揮手，「一顆腦袋落下，總比無數顆腦袋落下要好。況且，尼古拉欠我們一筆血債，他在剛登基的時候就抓捕殘殺了我許多朋友，對他我絕不會有絲毫的憐憫。」
「我明白了……」芙蘭終於明白了對方的意思。
看來和之前的印象一樣，這位伯爵確實是一個十分堅持於理想的行動派分子呢。而且膽子真是大得嚇人。
「小姐，這段時間裡您就作為客人呆在我們這裡吧。」沉默了片刻之後，伯爵似乎是從剛才的激動當中恢復過來了，「我們現在正在彙總這些資料，有些檔案現在還沒有從烏克蘭和高加索送過來，等待一切都準備妥當之後，我們就把這些東西都給您，然後您把它們送到法國去，一切就大功告成了，您為法國立下了大功，也為新俄國立下了大功。」
芙蘭心裡微微有些不安，她沒有想到自己無意當中居然處在了這樣重要的地位上。
但是她知道，不管伯爵的行為是不是做對了，不管他的想法是正義還是邪惡，她首要的任務還是完成哥哥的囑託。
至於俄國人怎麼樣，交給俄國人自己去處理就好了。
「好的，我會想辦法讓一切辦得妥帖的。」她答應了下來。
看到她如此合作，伯爵也輕鬆了不少，微笑地看著她。
就在這時，樓下突然傳來了一聲尖笑聲，彷彿是有人看到了什麼有趣至極的事情，又彷彿是有人在大聲呼救一樣，這聲音清脆而又尖利，讓人感覺有些毛骨悚然。
而聽到這個聲音之後，伯爵和安德烈的臉色都變得難看起來了。
「發生了什麼事嗎？」芙蘭有些不安地問。
「當女人露出她們的真面目的時候，自私自利、虛榮、愚笨、微不足道——這就是女人的普遍特徵。你看看上流社會的女人，他們似乎有點什麼，可是什麼也沒有，什麼也沒有，什麼也沒有啊！」皮埃爾·別祖霍夫伯爵突然以和平常完全不同的浮誇語調說了出來。「我朋友說這話的時候，我還歷歷在目，如今已經快五十年過去了，天哪……時間過得可真快啊！」
伯爵這番話，著實刺傷了芙蘭，她不明白對方怎麼突然說出了這樣的話。
「爸爸，這也是那位安德烈·博爾孔斯基公爵說的嗎？」安德烈·別祖霍夫突然問，「他為什麼會說出這麼刻薄的話？」
「那時候他剛結婚，而且對婚姻有所厭倦。」別祖霍夫伯爵嘆了口氣，神態之間盡顯蒼老，「雖然他說得有些偏激，但是有時候我真覺得他的話也有幾分道理。任何男人一旦沉迷到女人當中，那麼他就辦不成大事了！而任何女人，都不適合參與到大事裡面！」
「我想我不能同意您的看法，先生。」芙蘭沉下了臉來，「您這是一種偏見！」
「我倒寧可這是個偏見！」伯爵長嘆了口氣，然後霍然起身，離開了書房，「我們晚餐時再見吧，小姐。」
「您父親這是怎麼回事！怎麼說出了這樣的話！」他離開之後，芙蘭怒視著安德烈。
「對不起，他說的不是您，而是我的妹妹……嗯，也就是娜塔莎。」安德烈有些不好意思地看著她，「請您原諒，爸爸只是太生氣太痛心了，以至於口不擇言……畢竟那是他最愛的么女，她太讓爸爸痛心了。」
聽到了這個解釋之後，芙蘭總算感到好受點了，但還是有些好奇。
「她做錯了什麼事？」
安德烈猶豫躊躇了一下，最後長嘆了口氣。
「她……她愛上了我們的皇太子殿下。」