「說到這裡,上次我還得感謝您呢,要不是您,恐怕我的妹妹可就要惹上大麻煩了。」彷彿是剛想到似的,他再度跟他致謝,「您可以詳細跟我說一下當時的情形嗎?我的妹妹受到了驚嚇,所以描述有些不清楚。」
「好的,閣下。」亨利馬上原原本本地將那天的所見所聞告訴給了夏爾,就連最後的善後處理工作也沒有漏下。
夏爾認真地聽著對方的敘述,仔細地和妹妹的說辭進行對比,最後確認兩邊的說法基本一致之後,他終於放下了心來。
「這麼說來,他已經被送往美國了對吧?」
「是啊,我們把他綁著扔上了船,是我親眼看著的。」亨利點了點頭,「船長和船員我也都認識,我吩咐了他們途中一定不許鬆綁,但是也不能斷絕食物,就這樣送到美洲去。」
「很好。」夏爾再度笑了出來,「亨利,您果然是值得信賴的人,非常非常值得信賴的人……」
「作為特雷維爾家族的旁系成員,作為您的朋友和下屬,我有義務在本家遇到麻煩的時候挺身而出。」亨利昂首挺胸,一片慷慨激昂,「特雷維爾小姐不應該為了一些流氓的惡劣行徑而受牽累,我很高興自己保護了她。」
儘管就族系和序列來說,特雷維爾公爵的那一支系才能算作是本家,但是亨利卻無視了這個明顯的事實。如今特雷維爾元帥這一支得勢,公爵本人又已經過世了,沒有再起的希望,他倒寧願討好這一邊。
再說了,夏洛特夫人追溯起來也算是長支的嫡系長女,也不算他無視事實。
「嗯,您的努力一定會得到回報的。」夏爾突然伸出手來,輕輕地敲了一下茶几,「其實我把您叫過來,當然也不只是為了問這件事而已。亨利,陛下接下來打算擴建海軍了,他準備大量追加對海軍的預算——這事想必你也聽到了些風聲了吧?」
「嗯,我們確實聽到了一些風聲,對此我感到十分振奮。」亨利點了點頭。
自從路易·波拿巴上臺以來,海軍的狀況一直都在改善,等到他稱帝以後,更加大幅增加了對海軍的撥款,雖然還沒有落到實處,但是卻已經讓海軍上下感到十分振奮。
「那麼,你現在還希望在海軍當中繼續高升嗎?」夏爾已經變得很嚴肅了,「這個問題請認真回答我。」
「我當然希望如此。」亨利馬上回答,「我的家族一直都有在海上作戰的傳統,我的理想就是成為一位海軍統帥。」
「那好,如果這就是你的願望的話,我會想辦法為你達成的——不過,如果這樣的話,你就不應該再在經濟事務上面分心了,要一心一意地當個將軍。」夏爾仍舊十分嚴肅地看著對方,「一個海軍將領不應該涉足商業,哪怕背地裡這麼幹也不行。所以如果你想要繼續往軍內發展的話,那就必須退出一切經營,把手上的事情都交給別人做,頂多只能佔股拿一些分紅而已。所以,我再問你一次,繼續經營你的商業,還是在海軍當中提升,你到底想要選哪一邊?」
這下亨利不能再輕鬆回答了,因為他已經明白了這個問題的分量。
沉吟了許久之後,家傳的雄心最終還是佔了上風。
「我還是想要繼續在海軍當中有所發展。」他滿懷期盼地看著對方,「閣下,請繼續幫助我吧,為此我願意付出代價!」
「很好,如果這就是你的願望,我會幫你實現的,誰叫我們是親戚呢!」夏爾微微點了點頭,「那等你回去以後,就將手中上的事情都清點一下吧,我會派人來接收的,他們會成立新的企業把你的那些家當都收攏進去,然後折算成股份,按期給你分紅。以後你不能再參與經營了,一心一意地管好你的艦隊吧。」
「謝謝您,閣下!」亨利當然明白這位大臣閣下到底已經給他承諾了什麼,因而有些感激涕零,「我永遠也不會忘記您的恩惠的,我願意做任何事來報答您的恩情。」
他知道有些事情問得越少越好,否則會給自己帶來意想不到的災禍。
「說到這裡我還有事想要請你幫忙呢。」夏爾聳了聳肩,「夏洛特有個弟弟,嗯,也就是我的堂弟,他的名字叫歐仁,他想要參加海軍……而且他的父親已經答應了。所以,以後我和夏洛特得拜託你來照看他了,你能幫這個忙嗎?」
「當然可以,閣下!」雖然不明白為什麼公爵的兒子為什麼會想要去海軍服役,但是亨利忙不迭地點頭答應了,「他也是我的親戚,只要我力所能及的範圍之內,我會照顧他的。」
「那我先替夏洛特感謝你了。」夏爾伸出手來,拍了拍他的肩膀,「接下來好好幹吧,朋友,有你揚名立萬的時候。」
「閣下,我想問下,陛下和您……和您的這些舉措,意思是不是說,有可能要打仗了?」遲疑了片刻之後,亨利期期艾艾地問,「總感覺現在國內的氣氛不對頭,陸軍和海軍的撥款突然大幅增加,而且陛下和您……和您的舉措都十分急切,好像恨不得短期內就來個大變樣。」
夏爾沒有立刻回答,而是悠然打量了對方一眼,直到對方有些驚慌失措的時候,他笑著點了點頭。
「沒錯,很快就要打仗了,而且這次海軍要派上大用場,所以……好好準備吧,亨利。請相信我,我的安排都是在為了大家好,就如同過去那樣。」
亨利還想再追問具體的細節,但是他看出來夏爾明顯不想繼續解釋,只好按住了心頭的疑惑。
「對了,這陣子你還有其他事情要辦嗎?如果沒有的話就在巴黎多呆一會兒吧,難得來一趟,錯過盛事就可惜了。」夏爾突然轉開了話題。
「盛事?」亨利有些疑惑。
「對啊,法蘭西帝國將有皇后,難道不是盛事嗎?」夏爾突然大笑了出來,「好好準備下行頭吧,朋友。到時候別在陛下面前出醜!」