在七月的仲夏當中，這座古老的城市再度迎來了一個陽光明媚的夏日。
這是一年當中最為悶熱、也是白天最長的時候，熾熱的光不帶任何情面地穿堂過室，將整個處處都照得通亮。
特雷維爾侯爵府上也並沒有能夠從中倖免，陽光透過窗戶間的縫隙，毫不留情地鑽了進來，在牆壁上投射出虛實相間的斑駁影子，也將暑期的酷熱帶了進來。
這是一件不大的房間，被主人當做了臥室和書房一起來用。在房間最深處的一壁邊擺著一張胡桃木制的床，上面鋪著厚厚的床單，看不出什麼奢華但是應該也算舒適。在壁上糊著不太耀眼的灰色描金花紙，壁櫥和書架就沿著牆壁擺放，書架上面放著很多書，不少書裡面還夾著書籤，無聲地透露出了主人頗為好學的一面。
在書架的旁邊，靠近門扉的地方擺放著一張書桌。厚重的書桌中有不少抽屜，而書桌上面還擺著一個白地描金的磁花瓶，放著一個寶藍色的點心盆，裡面放著幾個蘋果。而一個少年人，端坐在自己的書桌邊，一邊看著書，一邊用筆在上面寫寫畫畫，做著批註。
夏日的天氣悶熱而又潮溼，儘管窗戶大開而且不停有風吹進來，但是他仍舊不得不將襯衣衣領和袖口上面的扣子全部解開了，這樣才感覺好了不少。
直到石子落在窗戶當的聲音響了其次之後，這沉寂的一幕才被打破。
哎……有完沒完啊。
當一直端坐在書桌旁邊的少年，禁不住嘆了口氣。
他無奈地放下了手中書，然後走到了視窗，就在下面的街道，站著一個戴著綴有絲絨花飾的寬邊帽的少女，少女穿著一件蓬鬆的絲綢裙子，胸前露出了一大片肌膚，在陽光下白得近乎於刺眼。
確實……好刺眼啊……
「你到底想幹什麼啊？怎麼老是要這樣做！要找我直接過來我家不就行了！」少年儘管貌似不悅，但是在本能的驅使下仍舊下意識地將視線放到了那一大片白膩上面。
飽含苛責的話並沒有對少女有任何觸動，她仍舊嬉笑嫣然地看著窗前的少年。
「拜訪什麼的麻煩死了，我才不想跟你爺爺說那麼多客套話呢！快點，趕緊下來！我有重要的事要跟你說！」
「什麼事？」看著少女如此開懷的笑容，少年心裡不禁有了些不好的預感。
「你過來就知道了，在這裡怎麼說！」少女伸出了手做了個手勢，「快點啊！」
「我……我還有事呢！」少年有些遲疑，他給自己制定的閱讀計劃還沒有完成，而以往的經驗告訴他，如果真的陪她玩起來的話，今天是不要想再找出空來了。
「什麼事！？」聽到了少年的拒絕之後，少女微微沉下了視線，好像有些不悅。「有什麼事比陪心愛的人更重要的嗎？怎麼，難道那天你是在騙我的嗎……」
看著她沉下來臉的樣子，少年不禁暗自打了個哆嗦。
哎，糟糕……還是聽了吧。
自從這一年的年初的情人節開始，夏洛特半強迫地將兩個人的關係從堂姐弟和玩伴，提升到了「戀人」，或者說，她單方面地宣佈，兩個人只准互相愛著彼此，然後一直要呆在一起。
在夏洛特在狂奔的馬車上近乎於瘋狂的逼迫下，夏爾為了兩個人的生命著想，不得不點頭預設了兩個人成為情侶的現實，心裡則在期待他的堂姐早點從這種近乎於玩笑的戀情當中解脫出來。
然而，雖然從那時候以來夏洛特的行事還是和之前沒有多大改變，但是夏爾總感覺他的這個堂姐對待這段「戀情」，並不只是抱著社交界逢場作戲的初次實習而已，而是想要認真地和他交往下去。
在「惹她發起火來的可怕後果」和「繼續讀書的樂趣」之間，夏爾稍微做了一下權衡，最後不得不忍痛拋棄了後者。
「好吧好吧……我下來，你等我一下！」他無奈地嘆了口氣，再度向堂姐投了降。
「這就對啦，快點兒！」夏洛特笑得更加開心了，甚至還摘起了自己的帽子向夏爾揮了揮，盡有一種說不出的風采。
不知道她今天又在發什麼瘋呢……
夏爾帶著無奈和一點點的期待收好了自己的書，然後快步地走下了樓。
然而，當他剛剛走下了樓梯的時候，卻迎面碰上了自己的妹妹。
十一歲的小女孩，金色的頭髮被頭上彆著的兩條紅色絲絹綁住了，分在了兩邊，碧藍的眼睛睜大著打量著他，童稚當中又帶著一點懵裡懵懂的世故，看上去簡直可愛極了。
「您看，我畫了一幅很好看的畫！」芙蘭看到他之後十分高興，像是獻寶一樣將自己手中的畫布拿給了自己的兄長看，「我正想找您看一下呢！」
「自己說自己的畫很好看可不行哦。」夏爾笑著抹了抹她的頭髮，然後順手拿過了她的畫，仔細地掃了幾眼。
他的妹妹十分具有繪畫天賦，這一點他很早就看出來了——早在幾年前，他就將自己的那點粗淺的繪畫技巧教給了對方，然後很快就被她給超越了，然而對她的作品，夏爾就只剩下了欣賞的份了。
「嗯，確實很好看！」夏爾很快就給出了自己的評判，「不過不要太得意啊，我覺得你以後還能畫出比這個好十倍的話，只要你足夠努力的話。」
「真的嗎？」芙蘭的臉上閃過了掩飾不住的喜色。
「當然是真的了。」夏爾又鼓勵式地抹了抹她的金色頭髮，然後將畫重新交給了她，「好吧，這幅畫你先收著吧。我現在出去有事了，你自己隨便玩吧。」
「您要出去嗎？是去哪兒？」芙蘭雖然語氣十分平靜，但是眼睛卻緊緊地盯著自己的兄長。
夏爾在自己的答案即將脫口而出的時候，突然鬼使神差地換了一個回答。「呃……我要去我的一個同學那兒，我們一群人都約好了在那裡聚會，然後一起跑出去玩。」
「真的嗎？」芙蘭繼續打量著他。
「當然是真的了。」夏爾一邊笑一邊將妹妹抱在了懷中，片刻之後才鬆開。「好了，我先走了，再見。」
因為擔心夏洛特大發雷霆，所以他跑得很快，幾下就跑出了客廳，芙蘭只能靜靜地打量著哥哥遠去的背影。
「淨說些假話。」她頹然低下了頭來，看了看自己的畫。
……
「你怎麼這麼慢啊？」當夏爾跑到了面前之後，夏洛特不悅地皺著眉頭。
「我已經很快了！」夏爾大聲回答，「我是一路跑出來的！」
「算了，來了就行了。」夏洛特笑了出來，然後伸手拉住了他的手。「走吧，先去我家！」
「可是我還不知道你找我有什麼事呢！」夏爾被猛地一拉之後，總算站穩了身形。
「你怎麼到現在還這樣！」夏洛特十分惱怒地橫了他一眼，「我們是情侶！情侶啊！情侶不是時時刻刻都想著要見面的嗎？要什麼理由？我就是要見你，怎麼了？！」
「就算是情侶也有各自的事情要做的吧……」夏爾還在抗議，不過語氣軟了不少。
也對啊，情人不就是因為整天卿卿我我的嗎。
「別管那麼多了，」夏洛特將夏爾直接拉上了車廂，然後馬車急速地行駛了起來，「路上我們再說吧。」
馬車的速度十分快，風不住地往夏爾的臉上吹，帶走了他本來的暑氣。
然而，這種涼爽卻並沒有消除夏爾的不安，這種不安反而越來越濃厚了，因為這一幕又讓夏爾又想起了當時的心理陰影。
現在我什麼都隨了她的心願了，這次她總該不會做那種要命事的吧……
就在這時候，夏洛特偏下了頭來，放到了他的肩膀上。
「謝謝我吧！我幫了你大忙了！」
「謝你什麼？」因為已經慢慢適應兩個人是情侶的關係了，所以夏爾並沒有推開夏洛特，任由對方靠在身上。
「不是你上次求我幫你妹妹找個好畫師嗎？」夏洛特橫了他一樣，「我求了我爸爸，他正好認識一個叫做杜倫堡的畫師，他挺有名的，可以讓你妹妹過去跟他學畫。」
「這太好了！」聽到了這個訊息之後，夏爾果然十分高興。「夏洛特，謝謝你！」
隨著妹妹年紀的增長，為了不浪費她的天賦，他早就在盤算著這件事了，而罕見地請夏洛特幫自己的忙。沒想到夏洛特居然這麼上心，這麼快就辦好了。
「謝我當然是應該的了，不過……」夏洛特變得有些遲疑了，「聽說那位畫師學費挺貴的啊……而且學畫畫好像挺花錢……夏爾，要不我讓爸爸墊了這個費用吧……」
「謝謝你，夏洛特，我真的感激你幫了我的忙，但是墊付學費這個就不用了，我和爺爺能夠想到辦法的，我想難不倒我們。」夏爾馬上回絕了夏洛特的提議，然後誠懇地看著夏洛特，「我們是窮親戚，所以尤其不能要你們家的錢。」
「還說什麼親戚不親戚的……」看著夏爾這麼堅決的樣子，夏洛特先是嘆了口氣，然後又笑了出來，突然抬起手來勾住了他的脖子，然後親了親他的臉頰，「好吧，隨便你咯，反正又不是我要去學。」
「芙蘭也會十分感激你的。」在這種難言的刺激下，夏爾忘記了羞澀和尷尬，抱住夏洛特纖細的腰身，「你真該直接過來我家啊，這樣我們一起開心多好……」
「算了吧，她又不喜歡我，我幹嘛要去特意找她呢？」夏洛特貌似理所當然地回答。「平白無故讓自己不開心？不，我可沒這麼傻。我幫你只是為了讓你高興而已，跟她有什麼關係？」
這個理由十分不講道理但是又很有道理，以至於夏爾一下子都理屈詞窮了。
「你可能誤解了她了，她比我們小那麼多，我們可不能老是同她計較。」片刻之後，他硬著頭皮「再說了，她很尊敬你的啊，從沒有跟你吵過吧？」
「哼，又不是需要吵架才能夠表示不滿，她哪次看到我不是橫眉豎眼？」夏洛特嘲笑地回答，「好了，別說這種事了，你剛才說很感激我是吧？那你打算怎麼感激我呢？」