房間裡又重新響起了由喘息聲和嬌吟聲所組成的奏鳴曲。
……
已經是下午時分了，在昏黃的天幕下，克爾松公爵的馬車在衛兵的敬禮下，駛入到了皇宮當中。
走下了馬車之後，他毫無顧忌地在隨從的跟隨下在皇宮當中逡巡著，走向自己的目的地。
在自己親自任命的侍衛長的帶領下，夏爾在皇宮曲折的走廊之間漫步著，他現在的精神狀態並不是特別好，走路的時候微微低著頭，漫不經心地和湊過來的人打招呼——任何一個年近四十的人，在昨晚胡天胡帝了一夜之後，今早又來了一次，顯然精神都不會特別好的。
在來皇宮覲見之前，他還接見了俄國大使一次，雖然花了他一兩個小時的寶貴時間，但是連他自己也不知道自己和大使說了什麼。
不過無所謂，反正所謂外交接見，本來就是雙方毫無誠意、漫不經心地說一些無聊的廢話而已，不記得也沒什麼。
一路上碰到他的宮廷官員和女官們紛紛避讓行禮，即使得不到他的回應也絲毫沒有任何不快——當年敢於這麼做的人，如今早已經被他發配到各個鄉間的皇家林苑去了，甚至據說還有些人無緣無故地就從世界上消失了，再也看不到蹤跡。
也正是因為這個原因，明明是面相和善的中年人，然而他在這些人心中卻猶如鬼怪般可怕，避之唯恐不及。
不過，說實話，他來皇宮的次數並不是十分多，因為現在需要在皇宮事情解決的事情也不多——絕大多數他在自己的首相府邸裡面就能夠解決了，不需要勞煩年幼柔弱的女皇陛下。
走了好一會兒之後，公爵的腳步終於在女皇陛下寢殿旁邊的一間會客室停了下來。
當他走進這間房間之後，他發現女皇陛下的老師德·迪利埃翁女士早已經等候在了那裡。
她和往常一樣衣著樸素，除了玳瑁框的眼鏡之外，也沒有佩戴任何首飾，但是卻總能看出一種超脫於常人的氣質。面對著夏爾人，她蹙著雙眉，微微顯出額頭上一點點細細的皺紋，不過那種帶著書卷氣的白皙面孔，卻依舊魅力十足。
見到夏爾之後，她先是面色一喜，然後馬上重新恢復了平靜，用嚴肅卻毫不冷漠仔細打量了夏爾一番。
只有夏爾等寥寥幾人，才能夠看得出這種冷淡視線背後所蘊藏的深情。
朝對方輕輕點了點頭之後，克爾松公爵輕輕抬起手來做了個手勢，侍衛長和侍女們連忙紛紛地退了出去，並且關上了門。
「您可比平常來遲了啊，先生。」等到所有人都離開了這間房間之後，這位女士用溫和而不失禮節的語氣問夏爾。「晚上我還要去給陛下批改作業呢，所以我們快點談吧。」
「很抱歉耽誤了您的時間，」夏爾聳了聳肩，語氣不善地抱怨了起來，「不過可別生氣啊，瑪蒂爾達，我只是和俄國大使多談了一會兒而已……這些俄國人就是不懂禮數，一點也看不到別人想要早點完場的暗示！」
出於一種可以理解的考慮，夏爾並不打算將自己延遲的真正原因透露給對方。
「沒關係，您的公事更加重要，」眼見夏爾有些疲憊的樣子，瑪蒂爾達的態度變得更加親切了起來，她慢慢起身走到了夏爾身旁，「那麼和大使談得怎麼樣呢？可別鬧出什麼不愉快來。」
「哦，放心吧，我只是用眼神暗示這傢伙，告訴他我有多討厭他而已，表面上絕對無可指摘，」夏爾微笑著擺了擺手，「再說了，當有六十萬軍隊的時候，想要說話動聽簡直是最容易不過的事情。」
「夏爾，別這樣！這種事情，就算是開玩笑也該審慎點。」瑪蒂爾達輕輕搖了搖頭，顯然對夏爾這種漫不經心的態度有些不滿，「現在您可是國家的掌舵人，一言一行都事關重大，老把打仗掛在嘴邊可不是什麼好事，可別忘了帝國兩代皇帝的教訓啊！」
「好，好，好，我知道我知道。」眼見瑪蒂爾達又進入了勸諫模式，夏爾不由得連連應了下來，然後突然伸出手來，握住了對方的手。
這隻手白皙修長，因為保養得當的緣故近乎透明，上面沒有佩戴戒指，手指尖尖，粉紅的指甲則呈完美的橢圓形。
夏爾緊緊地握住了這隻手，然後輕輕地將瑪蒂爾達拉到了自己的身邊。
「最近宮裡沒什麼問題吧？」他低聲問。
「沒有，太后陛下最近安靜多了，不再給我們那麼多為難傷神的事情去辦了……」瑪蒂爾達微微垂下了視線，語氣裡面微微有一些含而不露的不滿，「只是她的開銷越來越大了，真是不明白花那麼多錢買那麼多從來不用的衣裝和珠寶，到底有什麼意義……」
雖然擁有難以計數的財富，但是瑪蒂爾達一向生活節儉，所以看不慣皇太后陛下揮金如土的做派也就十分容易理解了。
「這沒什麼，畢竟是太后，想花錢就花吧，只要不給我們造成麻煩記好了，反正我們養得起。」夏爾臉上仍舊帶著微笑，然後，他的語氣變得更加嚴肅了些，「那麼，我們可愛的女皇陛下呢？」
「陛下……」瑪蒂爾達的語氣有了一些轉變，顯然輕鬆了不少，「陛下還好啊，最近並沒有什麼特別的傾向，只是最近好像心事有點重的樣子，上課突然變得不那麼認真了，說了幾次也不聽。」
「心事？什麼心事？」夏爾連忙追問了起來，語氣也變得十分嚴肅。「有人跟她說了什麼嗎？」
顯然，這個問題是必須認真對待的。
「還需要有人跟她說什麼嗎？她是皇帝啊……」瑪蒂爾達搖了搖頭，微微苦笑了起來，「這個孩子已經在漸漸長大了，當然能夠明白她這個帝位太過於名不副實……」
「還不到十歲就想著當真正皇帝了嗎？」夏爾冷笑了起來，「倒是比我原本想象的還要厲害呢？」
「倒是不至於想那麼多吧，可能只是因為大家對她太過於不敬而已。」也許是感受到了夏爾語氣中的不祥意味，瑪蒂爾達馬上為她辯解了起來，「夏爾，不是我說你，你平常對她態度太生硬了，老是呵斥她，這樣怎麼讓她喜歡你？現在反正她也無法對你怎樣，你就算在表面上多一些恭敬又怎麼樣呢？畢竟是皇帝啊……」
雖然名義上是帝國的皇帝，但是因為年幼、而且是自己的學生的緣故，瑪蒂爾達始終無法對她產生那種對皇帝應有的尊崇感，反而多了不少親近。
被安插在宮廷當中充任女皇的老師，雖然肩負著監視宮廷的重要任務，但是在數年的相處當中，瑪蒂爾達還是忍不住對這個孩子傾注了一些感情。
「皇帝又怎麼樣？就因為是皇帝，我就該對這個小孩兒俯首嗎？不，我對皇帝們已經恭敬夠了，現在也該直起腰來。」夏爾仍舊冷笑著，顯然被勾起了某些不愉快的回憶了，「再說了，要說尊敬也該是她尊敬我，如果不是我，她根本就坐不到這個帝位上面！再說了，我對她嚴厲是為了她好，對我來說讓她當個什麼都不懂的文盲不是更好嗎？可是我還是嚴厲地督促她！」
「小孩子總是不會理解這一點的。」瑪蒂爾達輕輕搖了搖頭。
「她不理解的話也沒什麼，我只要她恭順就行了，哪怕是被強迫而來的恭順。」夏爾冷冷地說，絲毫也不覺得身為‘臣下’的自己說出這種話來有多麼違和。「總之，現在這種狀況就很好，你繼續看著她吧，別讓她和她那些流亡在外的親戚們扯上任何聯絡。雖然我倒是不怕他們，但是鬧出這種事情來總是麻煩。」
「嗯，我知道了。」瑪蒂爾達輕輕點了點頭，表示自己明白了夏爾的意思。「我會看緊娜娜莉的。」
師生感情是一回事，現實和利益是另外一回事，瑪蒂爾達是能夠清醒地做出取捨的。
出於她自己的安排，現在她的一家和公爵已經緊密地綁在了一起，她當然不會讓克爾松公爵的勢力受到任何損傷。
看著頗有些低沉的瑪蒂爾達，夏爾的臉上突然露出了不屬於這個年齡的歡快笑容。
「好了，瑪蒂爾達，沉重的事情已經說完了，我們再來點歡快的事吧，幾天不見，可想念你了！」
然後，他突然一把猛地將瑪蒂爾達拉了過來，坐到了他的腿上。
瑪蒂爾達這時才反應過來，劇烈地掙扎了起來，然後卻怎麼也掙不開他的臂彎。「先生！別亂來啊，這是在宮裡呢！陛下要是知道了該怎麼辦！」
「好啦，別怕，瑪蒂爾達……一切都有我呢……」夏爾輕輕地在瑪蒂爾達耳邊呵氣，然後欣賞著她慢慢泛紅的肌膚，「閉上眼睛吧。」
接著，他伸出手來，沿著裙襬內側滑了上去。
瑪蒂爾達的掙扎反而讓他的慾望更為高漲。
他不停地撫弄著對方，直到瑪蒂爾達的反抗越來越小為止。
瑪蒂爾達壓抑著自己的呻吟，卻讓夏爾因此感到更加有趣，總想要惡作劇似的讓她喊得更大聲一點。
就這樣，公爵在皇宮會客室的椅子上，和皇帝的老師融合在了一起。