「夏爾，祝賀您，這麼年輕就能拿到榮譽勳章，真是讓人羨慕。」
在書房當中，大銀行家德·博旺男爵，帶著一臉溫和的笑容對夏爾說。「而且第一次就是四級，我也才只有四級而已呢！」
「那只是因為您過於謙虛低調的結果吧，以您對國家的貢獻來看，如果您想要更高階的榮譽勳章，政府也不會予以拒絕的。」夏爾略帶真誠地恭維著對方。
「也許是這樣吧，不過對我來說爵位和榮譽又有什麼意義？如果不是為了方便進您的客廳，這個男爵的徽號我都懶得要呢！」男爵笑著搖了搖頭，「只要我還有錢，我還在經營自己的銀行，那麼我就是無冕之王，任何其他榮譽也沒辦法為我增色半分；如果我沒有錢，我破產了，嚇，就算我拿了大十字勳章又能如何呢？」
「這倒是相當務實的看法。」夏爾贊同了對方的意見。
「銀行家只能務實。」男爵低聲回答，然後喝下了一杯咖啡，「好了，我們別提這個了，夏爾，聽說您即將被調職？」
「確實如此，總統打算將我調任到陸軍部裡去。」夏爾馬上點頭，然後像是為了讓對方安心似的，就加上了一句，「不過您放心吧，雖然我離開了鐵道部，但是我舊有的影響力不會那麼快消除，就算我不在，我之前的那些構想和計劃都會被繼續執行下去……」
「哦，這倒是挺好的。」德·博旺男爵仍舊十分平靜，「不過，其實我並不擔心，因為總統打算將您調到陸軍部裡去，還給您發了一枚勳章，本身就他還是依舊信任和依靠您的……您的調任，對我們的合作大局來說影響不大。」
夏爾並不對他的準確分析感到驚奇，作為一個卓有成就的銀行家，如果男爵沒有足夠好的政治嗅覺，那才是稀奇事。
所以他也輕輕鬆鬆地拿起了咖啡，喝了一口。
「不過，既然要把您這樣的心腹調到陸軍部裡去，那說明……總統先生已經決定要加快進度了吧，畢竟時間還有限啊……夏爾，之後恐怕您更是重任在肩了。」
男爵話裡暗含的意思也十分明白——總統是有任期的，任期一到，能不能再次勝選還是個大問題，路易·波拿巴肯定不會願意將自己的命運再託付到一次大選上面，他肯定是想要在任期內完成自己的夢想，而要完成這個夢想，就需要陸軍的幫助。自然地，夏爾也被託付了這樣的殷切期待，希望他能成為波拿巴分子與陸軍穿針引線的一個關鍵人物。
「為國家和人民服務，我們總是不會畏懼艱險的。」夏爾仍舊微笑著。
「呵呵哈哈哈哈，」看著夏爾的表情，德·博旺男爵也忍不住大笑了起來，「沒錯，沒錯！為國家和人民服務，我們總是不會畏懼艱險的。」
笑了好一會兒之後，他才止住笑聲，朝一直站在旁邊的蘿拉揮了揮手。「蘿拉，說說你負責的專案的情況吧。」
沒錯，他的女兒蘿拉·德·博旺小姐一直都站在父親的後面，臉上沒有任何表情，也沒有露出任何聲響來，宛如雕塑一樣地看著父親和夏爾聊天。
直到被父親召喚了之後，她才面無表情地拿起自己手中的檔案，準備遞給自己的父親。
「不用了，你直接簡明一點給我報告吧，這樣省時間一些。」
「好的，爸爸。」蘿拉微微地點了點頭，然後直接說了下去，「根據調查人員的報告，從目前情況來看，這個專案的進展一直都十分順利，第一期的工程已經基本上就要完成了，那些高爐很快就會開始運轉，預計在一兩個月內，第一批的製品就將按計劃如期完成……總之，目前沒有看到任何意外的風險，狀況十分良好，父親。」
「很好，辛苦你了，蘿拉。」男爵點了點頭，顯然對女兒的報告十分滿意。
然後，他又轉頭看向夏爾，「也再次祝賀您，夏爾，您的努力終究沒有白費。」
「謝謝，但是我想這是我們共同的努力。」夏爾點了點頭，「另外，從目前的鐵路工程進度來看，一切也十分順利，預計再過一段時間，我設計的支線就將能夠鋪設到吉維尼。只要鐵路一通，到時候我就能夠在鐵道部內發揮影響力，將我們的鋼鐵廠劃定為指定的供應商之一……」
「很好，夏爾，我就喜歡您這種人，有頭腦，謹慎周密，從容不迫，嚴格按照計劃行事。」男爵十分欣慰地笑了笑，「能夠親眼看到一個年輕人從無到有，完成了如此大的事業，真是太讓人感動了，簡直讓我看到了青年時代的自己！哦，姓德·特雷維爾的人，可能不覺得我這句話是在恭維吧？」
「不，恰恰相反，我感到十分榮幸。」夏爾十分真誠地回答。因為他確實是這麼想的。
「嗯，這樣就好。現在我們合作一切順利，我衷心希望之後也能夠同樣順利。」
「我也希望如此。」
「嗯，對於與您的合作，我沒有任何的意見，但是我另外有一個問題，想要請您幫幫忙。」男爵將手中的杯子放到了桌子上，然後輕輕鬆鬆地看著夏爾，「我希望能夠給我一個惠而不費的幫助……」
「您想要什麼樣的幫助呢？」突如其來的話讓夏爾心中微微緊張，但是他很快就定下了神來。
「哈哈，瞧您這緊張的樣子！」銀行家大笑了起來，「您放心吧，我並不是要叫您去做什麼為難的事情，只是要幫個忙而已。」
「請說吧。」夏爾攤了攤手。