「嗯……也不是什麼大事啦……」瑪麗好像有些欲言又止，期期艾艾地一直說不出來。
「到底什麼事？」夏爾微微有些奇怪了，「不用猶豫了，告訴我吧。」
似乎是得到了夏爾的鼓勵一般，侯爵小姐終於下定了決心。
「是關於芙蘭的事情。」
「嗯？什麼？」夏爾連忙追問。
「就在前幾天，芙蘭跟我說她要去見個朋友，然後讓我帶著她出去了……」瑪麗有些不安地看著夏爾，「我看她態度堅決，所以就照辦了。」
夏爾靜靜地看著瑪麗，一言不發。
「結果……結果……帶出去了……之後……」瑪麗在這種視線的壓迫下，愈發不安了，話音都有些顫抖了起來，「她把我帶到了一個年輕人的家裡……然後告訴我說那個人是她的朋友……接著……接著他們聊了好一會兒……先生，您知道她什麼時候有這樣的朋友嗎？」
夏爾仍舊沒有說話。
「先生？」瑪麗鼓起勇氣問。
「男的？」夏爾終於開了口。
「是的，是男的。」瑪麗點了點頭，「就是因為這個，我才覺得不對勁……」
「所以，您想要告訴我的情況就是——您把我妹妹，帶到了一個青年人家裡？」夏爾低聲問。此時他自己也不知道自己的語氣有多麼生硬，表情有多麼冷漠。
要死了，真的要死了，真的會死的！
在巨大的驚恐之下，瑪麗感覺心臟都要停跳了一般，她發現自己之前最擔心的事情發生了。
「我當時不知道情況啊，只是芙蘭跟我說她要去見朋友，我以為……」她連忙為自己辯解起來。
「那麼當時您為什麼不直接拉她走？」夏爾冷冷地問。「就讓她見了？」
「當時我以為您知道這個朋友是誰，沒準兒還是您的朋友呢。」瑪麗小聲回答，「不過您放心吧，我當時一直呆在他們旁邊，沒有發現有什麼奇怪的地方，只是一直在談論芙蘭的藝術品評論而已……」
「您想用這種話來掩飾自己的無能嗎？還是愚蠢？」夏爾慢慢地站了起來。
夏爾的影子蓋到了瑪麗的頭上，她只感覺有一種全身麻痺般的無力感，就好像在獵豹面前的羚羊一般。
如果真的再不做點什麼的話，恐怕就要完了……少女在心裡閃過這個念頭。
「先生，您也要講道理啊！」她閉上了眼睛，大聲喊了出來，「為什麼您要把責任都推到我頭上？是她一定要這麼做的，這難道能怪我嗎？」
她的尖叫聲，終於驚醒了夏爾。
夏爾又重新坐了回去。然後，繁雜的思緒突然湧上了他的心頭。
瑪麗剛剛說的這些事，完全擊碎了他之前的好心情，一瞬間的惱怒讓他幾乎喪失了理智。他無意識地掃了瑪麗一眼，發現對方現在還殘留著驚恐，臉色發紅，眼角甚至還有淚光浮現。
我都幹了些什麼啊。
夏爾心裡突然發出了一聲嘆息，因為他平生最討厭的是遷怒於人——從瑪麗的描述來看，這確實不是她的過錯。
說到底這是過錯嗎？
如果是21世紀，女孩子跑去見朋友——哪怕是男性的——根本不是什麼問題吧？
不，即使是在19世紀，社交場上這樣的事情也比比皆是，並不是什麼大事。
可是……可是為什麼會這麼惱怒呢？夏爾滿心疑惑。
好吧，不管怎麼說，妹妹突然多了一個不知道根底的朋友，總歸不是一件可以讓人放心的事。
「那個男的叫什麼名字，你知道嗎？」片刻之後，稍微定了定神的夏爾，勉強地問。
「伊澤瑞爾·瓦爾特……」瑪麗依舊畏畏縮縮地看著夏爾，然後將那天所見到的一切都告訴了夏爾。「如果您需要的話，我將他的住址也告訴您……」
「原來這人還在我的手下工作啊，還真是巧呢。」夏爾點了點頭，然後眼看對方如此不安的樣子，於是就笑著安慰了對方一句，「好了，別這麼緊張，您知道的，我是一個脾氣很溫和的人。」
接著，他再次站了起來，然後掏出了自己的手帕，輕輕地擦拭著對方眼角上的淚水。
「對不起，我剛才失態了。」他嘆了口氣。
「……沒關係。」瑪麗垂下了頭。「您也只是擔心芙蘭而已。」
臉上微微傳來的觸感，讓她感到了一陣如釋重負，因為接下來再發生什麼，就不用她來承擔責任了。
芙蘭，對不起，違背了你的囑託，可是我也害怕啊……在一種莫名的對好友的愧疚之下，她在心裡默唸了起來。
「那麼，接下來您繼續陪伴在她的身旁吧，有什麼新的問題一定要告訴我。」夏爾的聲音有了一些疲憊，「我先去休息下。」
「是。」