趙氏等了一會，沒有等來男人的服軟示好，索性先開了口。
「我恨她，鄭喚堂，是真的恨，她一來，我女兒就做了尼姑，明明是鄭家嫡出的小姐，卻要一輩子青燈古佛，到死連個自己的名字都沒有。
我兒子八年來都走不出這個院子，別的孩子都能進學堂，能有世家的子弟成為朋友，他一個人孤零零，只能跟幾隻螞蟻玩。
你本來大好的前程，老爺五個孩子，只有你一個文武雙全，結果呢？結果這八年你只能窩在海棠院裡。」
趙氏坐起來，拍著自己的心口，一臉的委屈。
「我呢，爹孃養我一場，別說盡孝，我連自己的親爹親孃都見不著一面。
孩子長到八歲，兩個老的一面都沒見過，是嫡嫡親的親外孫啊，你們，你們於心何忍？」
「還有嗎？」
鄭喚堂沉沉開口：「你統統說出來。」
「有！」
趙氏冷冷地看著他：「你兒子心裡眼裡都是她，連我這個親孃都靠了後。還有你……」
鄭喚堂：「我如何？」
趙氏咬牙切齒：「你待她，比待你親生兒子都要好，都要有耐心，教她這個，教她那個。
兒子練功起遲了一點，你就拿棍子抽他，虎毒還不食子呢！」
「都說完了？」
「沒完！」
趙氏眼裡濃濃的恨意。
「我說我想再生個孩子，你倒好，每次行完房，親手煮一碗避子湯，哄著我喝，你們為了她，連孩子都不讓我要，憑什麼？」
「就憑我姓鄭，趙慶雲！」
鄭喚堂素來溫和的目光，冷得像冰渣似的，比他目光更冷的，是他此刻的聲音。
「八年前，我就與你說過的，我鄭家欠了別人一個天大的人情。
我爹發過毒誓，有朝一日一定要回報那人。把淮右收留在海棠院，就是回報，這話，我有沒有與你說過？」
趙氏被問得一愣。
「我不僅說過，我就差點跪下來求你。」
鄭喚堂：「因為這一樁事，八年來，我每天在你面前伏低做小。
你說東，我往東，你說西，我往西，你笑時，我陪著笑，你惱時，我千方百計的哄著逗著。
我知道我虧欠你，所以這些年來，我想盡一切辦法彌補，討好，就盼著你看在我們夫妻一場的份上，能看到我的難，也替我著想著想。
我難道捨得那孩子青燈古佛一輩子嗎？我難道不想淮左能堂堂正正的走進學堂，他們也是我鄭喚堂的孩子啊，可我有什麼辦法呢？」
鄭喚堂喉頭一滾，滾下兩行熱淚來。
「你可知道，這八年我過的是什麼樣的日子？
我和你說的每一句話，都要小心翼翼，生怕哪個字刺激到你了，惹你傷心。
每天我走出海棠院，我都會長鬆一口氣；而我走進海棠院，我都會提起一口氣。
為什麼？
因為我怕你！」
鄭喚堂垂下眼，面容說不出的疲倦。
「你一想到水月庵，就整天抹淚，稍不滿意，整張臉都耷拉下來，神色冷冰冰，口氣冷冰冰，像這世上所有人都欠你的。
你累了，朝我發脾氣使小性，朝兩個孩子擺臉色，我呢？」
他的目光再度看向趙氏，聲音哽咽：「我朝誰去說？我這一肚子苦水，能朝誰去倒？
趙慶雲，我也是人，八年來我每天過著這樣的日子，你有一絲絲心疼過我嗎？」
「我……」
「你沒有！」
(本章完)
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