朱老大：「除了天子外，尤其對男人，這個數字意味著兇。男人難過九關，正所謂九九八十一難，九九歸一，都是在驗證這個道理，我爹這一關，也沒闖過去。」晏三合：「那麼對於女子來說，這個數字便是吉？」
朱老大點點頭：「九為陽數之極，女子為陰，若用得好，便是陰陽調和，乃大吉。」
「小裴爺。」
晏三合：「聽到了沒有，以後逢九要小心。」
小裴爺眼睛亮了，習慣性用胳膊蹭蹭邊上的人：瞧見沒有，神婆化念解魔的同時，還能替自己人謀謀福利呢。
別碰我。
李不言趕緊往邊上躲躲：我這會腦子正疼著呢，什麼陽啊，陰啊的，聽不懂。
晏三合：「朱老爺姓什麼，叫什麼，可有字？」
這話老總管不敢直說，朱老大替了他，「我父親名旋久，字敬止。」
晏三合：「哪個久？」
朱老大：「長長久久的久。」
晏三合：「朱老爺這一輩，都是旋字輩？」
「沒錯，都是旋字輩。」
朱老大：「我大伯叫朱旋光，二伯叫朱旋歸，三伯叫朱旋遠，五叔叫朱旋嘉。朱家起名都是根據他們的生辰八字來。」
晏三合剛要點頭，目光落在那幾株竹子上，微微詫異。
「怎麼枯了？」
「昨天把陣撤了，一晚上府裡所有的草樹木都枯了。」
朱老大嘆了口氣，「想來，是朱家的倒霉又開始了。」
「是好事。」
晏三合看朱老大一眼，「至少沒有再從人下手，給了我們緩和的時間。」
「晏姑娘，當真嗎？」朱老二枯井般的眼神起了一點波瀾。
「當真。」
晏三合：「但緩和的時間有限，要抓緊。」
老總管一聽「有限」，嚇得趕緊加快腳步，「晏姑娘，快跟我來。」
……
初冬，萬物蕭條。
朱府的枯樹枯草在這份蕭條上，又添了幾份蕭瑟。
別說懂風水的，就是不懂風水的小裴爺、李不言他們，都感覺到這是朱府敗落的徵兆。
尋常人家的府邸，分成左、中、右三路。
左路也稱東路，右路則稱西路，中路的前兩進是正堂、正廳，用來招待客人，後兩進可住人。
家裡身份貴重的，一般都在東路住著。
鄭老將軍府，謝府，季府……無一不是如此。
朱府最貴重的人是朱旋九，按理他應該住東邊，再不濟也應該住中路，奇怪的是，老總管卻把晏三合往西邊領。
「為什麼朱老爺住西邊？」
老總管忙道：「老太爺去世前，五個兄弟還沒有分家，老爺是庶出，所以住的是西北角。」
「後來分了家，我爹說在那院子裡住著習慣了，不想挪動。」
朱老大接話：「爹說我是嫡長子，就讓我住了東邊。」
「太太呢？」
晏三合又問：「太太也跟他一起住西邊嗎？」
朱老大：「太太住中路。」
噢？
晏三合眉心一皺，「他們夫妻二人這些年，都是分開睡的？」
這話要怎麼說呢？
朱老大面色有些為難。
「實話實說吧，朱遠墨。」
晏三合連名帶姓的喊。
「府裡的情況你比我更清楚，我們已經沒有時間吞吞吐吐，言三語四，顧左顧右了。」
(本章完)
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