她活一把年紀，已經很久沒有人摸過她的頭了，娘也很少摸她的頭，娘總嫌棄她是個小野貨，腳丫子撒起來，人影都瞧不見。娘臨死前，摸過她一回腦袋。
「兒，你知道娘這輩子最後悔的是什麼？就是生了你，不該讓你來這世上走一遭的，受罪哩。」
她低頭看著自己的腳尖，心裡對自己說：現在說這些屁話，有什麼用呢，你又不能把我再塞回去。
桂甩甩頭，把孃的一點影子從腦海裡甩出去，手捏住鼻子，擤出兩道鼻涕，往身後一甩，手指在鞋後跟上擰幾下，又咕咚嚥了口口水，抬頭看著晏三合。
「那個李三是南邊的商人。」
「商人？」
「說是做絲綢生意的，可我瞧著不太像。」
晏三合輕輕拍拍桂的腦袋，低聲問：「為什麼不太像？」
回憶排山倒海的壓過來。
因為，沒有幾個做買賣的有李三那樣一身的氣度。
他坐在那裡，一手端起茶碗，一隻手用茶蓋撥動幾下，低頭輕輕啜一口，再把茶碗放下，衝逝水一笑。
這笑一看就透著虛假，屬於皮笑肉不笑的那一種。
其實教坊司也出一兩個痴情男人，傾家蕩產也要替他們中意的小娘子贖身。
這種男人看小娘子的眼神不一樣，是發著亮光的。
李三的眼睛裡沒有，他看逝水的眼神里甚至透出些淡漠，那張臉就好像掛了一層皮，皮上面一點深情，皮下面都是算計。
「阿水，你別跟他走，他不是什麼好人，說不定沒幾年就會把你賣了，你信我，我瞧人很準的，從沒錯過。」
她走近，低聲道：「桂，你信不信我？」
「我信你，但我不信他。」
「信我，就讓我跟他走。」
逝水眼神柔柔，聲音也柔，「我離開後半個月之內，他一定會再來贖你。」
「我不要他贖我，他算什麼東西，不就有幾個臭錢嗎？」
桂嘶聲哭起來。
「阿水，咱們現在這樣不是很好嗎，有吃的，有穿的，日子一天比一天好，有我在，教坊司沒有人敢欺負你。
等你熬到三十歲，你就可以做媽媽，挑幾個出眾的小娘子，好好調教一番，讓她們幫咱們賺錢，她們敢不聽話，我就替你教訓她們。
阿水，外頭的天地很亂的，到處是壞人強盜，從前有小娘子贖身出去了，還哭哭啼啼地跑回來，說外頭活不下去了。
等你老了，還有我照顧你。回頭死了，咱們埋一處，到了陰曹地府也能做個伴。」
「可我想出去。」她低聲道。
「出去，出去，出去有什麼好？」
「能堂堂正正做個人。」
「教坊司就做不得人了？」
「做的是鬼，只有鬼才是白天睡覺，夜裡出來，人都是日出而起，日落而息。」
她走到窗戶邊，支起窗欞，聲音微哽。
「桂，你有多久沒見過晨起的太陽了？有多久沒聽過清晨鳥兒在枝頭嘰嘰喳喳的叫？
春天，東山的桃開得很豔；秋天，西山的楓葉比晚霞還紅……這些教坊司裡都看不到，可我都想去看看。」
眼淚無聲無息的從著她的眼角流下。
「我還想再去看一場慶餘班的戲，戲班子裡也有一個叫桂的，她唱的戲很好聽。」
桂只覺得心酸難過。
阿水啊，你知道嗎，那些什麼東山的桃，西山的楓葉，慶餘班的桂我統統都不想看，不想聽。
我生在教坊司，長在教坊司，死也會死在教坊司。
這裡才有我的一年四季啊！
(本章完)
作者「怡然」的其他小說
《清殤·夜未央》