「你怎麼又回來……」
徐來話說到一半，看到心腹身後跟著一人，忙起身相迎。
那人衝徐來恭恭敬敬地行了個禮，從懷裡掏出個帖子遞過去。
「徐大人，王爺晚上在府中宴請，請徐大人過來喝杯薄酒。」
「是，是，一定到，一定到！」
徐來接過帖子，心中忐忑，自己沒替王爺把事兒辦成，沒把張家拉下水，這宴怕……
不是好宴啊！
「王爺還有一句話，要小的捎給徐大人。」
「請說，請說！」
「八十記板子，可死，可殘，可傷……」
徐來心頭一跳，「王爺的意思是？」
那人冷冷回了他一個字：
「死！」
……
北司。
正堂。
上首端坐著兩人，分別是老御史陸時，大太監嚴如賢。
下首坐著的是刑部侍郎徐來和北司老大蔡四。
正堂中間，擺著一副刑具，刑具左右站著兩人，這兩人俱是身材魁梧，人高馬大。
靜等片刻後，季陵川被人架進來。
陸時與嚴如賢對視一眼後，沉沉開口，「季陵川，行刑前你可有話要說？」
季陵川慘白著一張臉，低垂著頭，一副魂不在身上的樣子。
陸時一拍驚堂木，「季陵川，八十板子下去，你這條命是死是活全看老天爺，還不趁著此刻留幾句話下來？」
季陵川抬起頭，看了陸時一眼，然後輕輕一搖頭，又閉上了眼睛。
陸時面上波瀾不興，心中卻大為震撼，這人臉上竟是什麼表情也沒有，像是存了死志啊！
嚴如賢咳嗽一聲，「陸大人，時辰已經差不多了吧！」
「嗯！」
陸時目光一沉，「來人，行刑！」
「是！」
左右兩人舉起杖板便打。
一時間，沉沉的杖擊聲響起。
不過十幾下的功夫，季陵川灰色的衣衫上已被血色染溼，他五官扭曲，卻死死的咬著牙關，一聲不吭。
蔡四看得心頭大駭，鋒利的目光掃過行刑的兩人，又掃了眼身旁的徐來，臉色漸漸陰沉下來。
行刑打板子是非常有講究的：
一種是雷聲大，雨點小，聽上去啪啪啪，實際上力道都收著呢；
另一種是雷聲大，雨點也大，每一板都是實打實的，不摻水分。
他已經答應了謝三爺，無論如何要保下季陵川的一條命，因此特意叮囑下頭的人，板子打起來有點數，卻不曾想……
一個個的，手可伸得夠長啊！
徐來此刻眼觀鼻，鼻觀心，心裡正樂著。
權勢和銀子可真是個好東西，前者能讓人屈服，後者能讓人賣力。
蔡四啊蔡四，眾目睽睽之下，你竟然還想著要保季陵川一條爛命，也得先看看王爺答應不答應？
季陵川今日必死無疑！
「三十，三十一……」
「咔噠！」
滿座皆驚。
這是季陵川脛骨被打斷的聲音。
三十下將脛骨打斷，陸時與嚴如賢對視一眼。
陸時心想：難不成，皇上還是要季陵川死？
嚴如賢心想：這姓季的哼都不哼一聲，還真是個硬骨頭，也難怪一個人硬生生把事情都扛了下來。
(本章完)
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