「今天下皆知，三王背後有一大賢者，此人實力通天，智計無雙，三王實為其傀儡……日後，縱使三王軍席捲天下，這天下是何人之天下？還請大王細思之，勿為他人做嫁也！」大虞使臣離開後。
劉昀一人在行宮中，踱步良久。
正如方銳當初判言，若對他有大用，此人能忍辱負重，哪怕是將他親爹煮了，他都能嚐嚐鹹淡。
可一切忍辱負重的前提，是為了他自己的霸業，若是為了他人嫁衣，那就不能夠了。
「那位對我劉漢的影響，究竟有多深？」
劉昀驀然想起，自己當初決定配合曹魏、李唐，兵出西南，似乎就是受到了某種影響，突然轉變想法。
這讓他悚然而驚。
對一個王者來說，自身意志被操控、影響，這是絕對不能容忍的。
「誠然，三王勢力如今一片形勢大好。可這片大好基業，若不屬於我，那還有存在的必要嗎？」
劉昀喃喃著，眸光深沉。
當日。
劉昀召集麾下文臣，試探提出，己方可否爭取與大虞作戰的主帥位置，反對聲如潮，遂作罷。
這次試探，讓他親眼目睹到了：自家麾下大量‘忠臣’，視三王勢力利益超過了劉漢利益，可謂被滲透得觸目驚心。
當晚。
劉昀召集二三心腹，商討對策。
然而，他所沒有預料到的是，會議前腳結束，後腳，所謂的心腹就將他給賣了。
……
「嘖嘖，我這都是選中了三個什麼貨色啊！一個臥薪嚐膽；一個只知享樂；一個更是背刺我擺脫影響，企圖自立。」
方銳玩味笑著，身前擺放著三樣東西。
一者，乃是魏王曹閔還原過、寫著‘忍’字的字帖；一者，乃是唐王李昱與周王后的今日對話；一者，乃是漢王劉昀與心腹的今夜密會會議記錄。
「天水河之戰，不容有失。往大了說，這是一路勝下去，傾覆大虞的重要一步；往小了說，我先前投入的劫運點，也需要以戰養戰收回。」
方銳一震袖袍，起身而立：「故以，一切阻礙此戰勝利者，皆是與我方銳為敵。
唐王李昱，此人倒還識趣，你要享樂，我滿足你，你不負我，我不負你；
魏王曹閔，你要隱忍，便先讓你忍下去，等待此戰後，再秋後算賬；
漢王劉昀，這個不穩定因素，卻是須得即刻處理了……」
……
漢王行宮。
方銳猝然找來。
「先生？」劉昀眼底閃過一抹慌亂，面上卻是若無其事。
「我聽人說，漢王病了。」
「啊？」
劉昀驚訝：「孤王無病啊，這是哪個小人所言？先生告訴我，明日，我必斬之。」
「哦，大概是謠言。」
方銳不答，卻是又道：「我聽說，漢王今夜召集心腹密會，此亦是謠言乎？」
「這……先生聽我解釋……」
劉昀臉色劇變，唰地一下變得蒼白。
他暗下決心，今日，若是自己能躲過這一劫，那二三心腹斷不能要了，必殺之。
「漢王何須與我解釋？咱們還是說回‘漢王有疾’的事情吧！」
方銳說著，驀然一步上前，如縮地成寸般，無視劉昀龍氣顯化、無視劉昀武道修為，一把掐住對方脖子。
——此人當初受他資助，麾下文武更是半數來自於他，蛟龍氣運、文武氣運顯化，自然對他效果有限得很。而武道武聖修為，面對他這個玄域真君，更是如玩笑一般。
「孤王沒病……沒病……啊！」
「不，我說你有病，你就有病。」
方銳靈力凝聚一根灰色氣針，扎入劉昀胸口，讓此人仰面倒下。
……
次日。
有訊息傳出：漢王劉昀中風臥床，口不能言，劉漢大權，盡付蕭相。
……
天水河北，虞軍大營。
「漢王劉昀，廢物！竟連水都沒能折騰起，就被鎮壓了。」
閻兆年怒罵道。
他當初在西南三州，突破關治重重封鎖，帶著魏王曹孟突圍而出，也算是西南三州中大敗的唯一亮色，明面上倒也沒被追責。
「罷了，本就沒多少指望，為帥者，一切陰謀詭計，最終還是要回歸到戰場上。」
此次虞軍主帥，號稱‘水師之龍’的閻吉祥聽聞這訊息，只是擺擺手，旋即就繼續埋下頭，對著地圖苦心研究。
「爹，您注意身體啊！咱們不是早已分析過，此番水戰，可謂十拿九穩嗎？」
「糊塗……咳咳咳！」
閻吉祥拍著胸口，一陣咳嗽後，方才道：「不是教過你的嗎？兵者，險惡之事也，再怎麼謹慎都不為過。」
「你看我，對三王軍主帥關治又送女裝，又口出狂言‘讓其盡成魚鱉’，可落到實際上，豈有一絲一毫的小瞧怠慢？」
「還不是懷著如履薄冰之心，小心翼翼，反覆查閱各種資料、研究地圖……」
「爹，孩兒受教了。」
閻兆年自然明白這些，只不過，關心老爹身體罷了。
「是孩兒無能，讓爹受牽連了。」
他羞慚掩面。
別看在西南三州一戰中，閻兆年帶回了魏王曹孟，可那一戰也折損了三皇子應彥，被永定帝記恨，若非如此，閻吉祥為何要賭上身前身後名出山啊？
畢竟，此戰若勝，對閻吉祥也不過錦上添；可若是敗了，那就是一世英名盡喪。
「箭在弦上，這種話就不要說了。」
閻吉祥嘆息著，忽而捂著胸口：「不知為何，我忽然感到一陣不安？不行，不能拖延到十日後了，明日咱們就全軍押上。」
他是真正的天生將種，在多次太虛幻境的沉浸式試煉中，磨礪出了敏銳的戰場直覺，此次戰場直覺反饋的危機前所未有，簡直讓人心驚肉跳。
「這……爹，咱們不是約定好了十日後了麼？如此言而無信，豈不有損我大國威儀？」
「兵者，詭道也，說什麼言而無信？」
閻吉祥哼了一聲：「至於，什麼大國威儀？」
「萬年之前，我大虞新成，南方尚有無數小國林立，其中有一國，曰黑賽羅，國人皮膚黝黑……是時，我虞皇彰以仁德，給予黑賽羅人在我大虞超規格待遇，律法寬鬆，更有補貼，可你猜怎麼著？此國人態度傲慢，淫我國女……」
「後代虞皇，令我閻家先祖，出兵滅此國朝食，抓捕黑賽羅人為奴，用鞭子抽、用鐐銬鎖，黑賽羅人反而變得比綿羊還要乖、比畜生還要聽話。」
「怎麼樣，聽聞這段歷史，你有何感想？」
「父親是想告訴我：這國與人一般，頭可斷、血可流，就是膝蓋……不能軟！」
「不。」
閻吉祥踹了兒子一腳：「你給我扯什麼淡？」
「老子是要告訴你，什麼大國威儀、面子，那都是虛的；只有拳頭、力量，才是實際！」
……
明月當空，月華皎潔。
方銳一襲青衫不染，佇立半空，以神通‘天子望氣’觀察。
天水河北岸，大虞百萬大軍，軍氣鐵板一塊，森嚴有度，煞氣沖天；反觀南岸的三王軍，同樣軍氣繚繞，煞氣沖天，卻給人以一種大而無當的感覺。
「閻吉祥不愧是‘水師之龍’，治軍有方，至少，在水戰上，關治比之遠不及也。」
「若是就此迎敵，我方必敗無疑。所幸，我也從沒想著靠就這百二十萬大軍，取得勝利。」
方銳轉身而去，一路來到天水河上游。
「去！」
他以三王軍席捲吳、宜、康三州又積攢下的百萬劫運點，啟用神通‘聚獸調禽’，衍化海量妖元力，在皎潔月華中灑入水面。
嘩啦啦！
江水之中，突然暴動。
水蛇、鯽魚、大龜……無數水獸湧動，溯流而上，鬨搶著、爭渡著，好似在躍龍門。
它們爭先恐後，迎接著這場盛大的蛻變。
是的！從沒有人規定，神通‘聚獸調禽’，只能點化飛禽，其它各種獸類自然亦是可以！
方銳留著這一手，就是為了作為一手底牌，此時終於用上了。
……
永定三十三年夏，六月，有妖道於天水河，散佈帝流漿，造就水妖無算……其害其惡，為後人記也。
——節選自《大虞秘史》卷一百二十三
……
(本章完)