第102章，流年
夜幕籠罩大地，萬家燈火亮起。
方府。
一輪皎潔明月趴在窗前，屋內無煙蠟燭靜靜燃燒，散發出明亮的光芒，身穿紅綠衣服的大小丫鬟們穿梭，在桌子上擺盤。
這般春日的夜晚，尚有些料峭寒意，各色熱氣騰騰的飯菜，冒著白汽，濃郁的煙火氣繚繞而上。
方銳、方薛氏、三娘子、方靈、囡囡，一家人圍著桌子而坐。
「銳哥兒，城外鄭家的南山園，真成了陰煞凶地？」飯間，方薛氏閒話問道。
‘自然是真的，這還是您兒子我搞出來的！’
方銳暗忖著，微微頷首，道了聲：「是！」
不過，提到南山園，就想到了……
他皺了皺眉，下意識換了個話題：「如今，城中平靜下來，靈兒、囡囡可以繼續去上學了。」
方靈、囡囡兩個小丫頭被點名，齊刷刷抬起小腦袋。
「兄長，真的能去學院了？」方靈更激動一些，直接站起身子，一雙如黑寶石般的大眼睛亮晶晶的。
「上學！上學！」囡囡看到方靈站起來，想了下，也是跟著站起身。
然後，就被三娘子拍了拍屁股，鎮壓坐下：「怎麼教你們的？好好坐著呀！」
她看向方銳：「這兩個小丫頭，以前在學院，同學圍著轉；這些日子沒去上學，在府上，大小丫鬟也圍著轉，可終究比不得同齡人……」
「不過，真讓她們上學，過不了兩天，倆人又要盼著放假了。」
三娘子還是極為了解方靈、囡囡的，對她們的脾性，把握得清清楚楚。
「才不是。」方靈抗議著，臉頰鼓起，如河豚一般。
「不是。」囡囡亦是小聲嘟囔。
「對對對！」三娘子也不爭辯，輕輕點了兩個小丫頭額頭。
看到這一幕，方薛氏、方銳都是笑了。
「銳哥兒，城中真沒事了？」方薛氏有些不放心地問道。
「嗯，沒事了。不過，鳳尾燕、碧玉蛇，還讓靈兒、囡囡帶上。」
在方銳的落井下石下，鄭家再次遭遇沉重一擊，下三品武者死傷慘重，南山園也變成了陰煞凶地，培育大藥、靈藥的基地徹底沒了。
再加上，三品老祖身死，鄭家如今自顧不暇，善後都焦頭爛額，自然不會再去抓童男女了。
……
飯後。
方銳找到大丫鬟白芍，說了自己找到一位金章名捕打聽過，她弟弟極可能已遭不幸。
南山園一行，雖然已經確認，但這肯定是沒法說的。
「謝過老爺！」
白芍福身一禮，紅了眼眶。
「沒事，想哭就哭出來吧！」
這才有低低的啜泣聲響起。
「唉！」方銳嘆息。
不過，他看白芍，要比李大膽更能接受現實，哭過一場後，大概也就過去了。
這就是小人物的無奈，縱然面對不幸、不公、不平，也只能忍，不然，又能如何哪？
反而如李大膽這般，有些力量，可又不太足，放棄不甘，而強行冒險，逆天改命，也只會讓自己死得更快。
「大膽啊！」
方銳想起這個手下，心中再次發出一聲嘆息。
……
又是兩日過去。
「頭兒，大膽還是沒訊息，打報告給上面，結果，上面給回了一個指示，按失蹤處理，您說，這像話麼？」
牛八斤憤憤不平：「上面那群人，我還不知道麼？一貫是，多一事不如少一事，憊懶得很。」
「要不要，咱們再打一份報告，抗議一下？」他不甘問道。
前兩日，關於李大膽的報告，就打上去了——方銳也沒阻止，他是知道李大膽死了，可不能說出來。
「不必了，兩三天了，大概……」
方銳沒說下去，只是吩咐道：「儘快落實下去，給大膽爭取一個因公殉職的待遇吧！這事情，拖延久了，就不好辦了。」
「頭兒，大膽……」牛八斤張了張嘴，還想再說什麼。
「去吧！」
方銳打斷他，想了下，又補充道：「大膽的撫卹，還有這次任務的銀錢，一起送去，大膽的家人你也看顧著些，別讓人欺負了。」
牛八斤嘆息一聲，終究沒再多說什麼，只是道：「頭兒，您放心。李大膽有三個兒子，失蹤的黑娃只是其中一個。哦，他還有個堂弟叫李鐵牛，是咱們東南分司的八品捕頭，最近正在湊錢買老藥……」
「從我這次的任務獎勵中，拿出一百兩、三株老藥，給李家送去，若是那個李鐵牛突破成功了，就讓他接替大膽的位置吧！」
「好！」
牛八斤出去前，突然說了句：「頭兒，有您這樣的上司，是大膽的福氣，也是我們的福氣。」
他說這話時，無比認真，半點沒有以前拍馬屁時的嬉皮笑臉。
……
一旬後。
李鐵牛突破七品，填補了李大膽的空缺。
牛八斤帶著李鐵牛過來：「頭兒，我說了您不在乎這個的，可鐵牛一定非要來當面感謝您！」
「感謝大人贈予的老藥，沒有大人，就沒有我李鐵牛的今日……」李鐵牛低頭哈腰。
這傢伙人高馬大，卻長著一雙小眼睛，看上去頗為精明的模樣。
「不必。別的我就不說了，大膽的家小，不能受委屈，你懂我的意思吧？」方銳敲打了句。
這個世道，吃絕戶的例子不在少數，甚至有些時候，反而越是親戚，手段越狠。
不過，若是這個李鐵牛是聰明人，就這一句話，他就知道什麼事情該做，什麼事情不該做了。
「我保證，不會讓堂兄的家小受到半點委屈。」李鐵牛胸脯拍得砰砰響。
……
也不知為何，沒了李大膽，東南分司中沒了以往那般歡脫，即使聚餐，也沒了從前的滋味。
方銳也沒有如以前一般，和下屬親近，比如李鐵牛，就始終保持著距離，只是普通的上下級關係。
‘這就是長生者的悲哀麼？’
‘只是半個朋友的離去，就讓我有些傷感，若是日後，娘、三姐姐、靈兒、囡囡呢？’
方銳搖搖頭，下意識迴避去想那些。
不過，情深不壽，慧極必傷，自此之後，他雖然待人處事一如往常，可內心始終有種疏離感，有意識地與陌生人保持距離，再難交心。
……
這日，方銳提前溜號下衙，踏著黃昏的霞光，回到了府內。
剛一進門。
「兄長，咱家的碧玉荷開啦，好看滴很！」
「開啦，好看！」
方靈、囡囡兩個小丫頭蹦蹦跳跳過來，身後跟了一群扭著屁股的小鴨子，嘎嘎嘎嘎。
細看去，這群小鴨子比起半月前，胖了一圈有餘。
可不？
因為府中有一株碧玉荷，蟲子稀少，這兩個小丫頭就拿著自己的零錢，讓小丫鬟出去外面買蟲子，餵養這群小鴨子吃，它們怎能長不胖？
‘大概，人只有在小時候，才能如此無憂無慮、心性純真吧？’
方銳笑了笑，摸了下兩個小丫頭腦袋：哦，是麼？帶我看看。
「兄長，快來！」
「來！」
方靈、囡囡一邊一個，拉著方銳的手就跑，在一群小鴨子的嘎嘎嘎嘎的簇擁中離去了。
來到池塘，果然看到，碧玉荷開了。
夕陽下，通體如碧玉一般的碧玉荷，頂端開出了一個金色骨朵，形似荷，有紅棗大小，外圍有朦朧的光氣繚繞，不斷旋轉。
看上去神異無比。
「不錯，是挺好看的！」方銳也是驚訝。
「是吧？」
方靈揹著手，墊起腳尖，得意點頭，似乎又突然想起來什麼，扭頭蹬蹬蹬就跑：「我去拿畫具，將它畫下來！」
「等等，靈兒姐姐，我也去。」囡囡在後面喊著，連忙追去。
自從在方銳的教導下，這兩個小丫頭畫畫入門，有了幾分模樣後，看到什麼好看的，就會惦記著畫下來，如方銳前世的女生見到啥就想拍照一樣。
不一會兒，方靈、囡囡回來了。
倆小丫頭並排趴在亭子中石桌上，撅著小屁股，歪著小腦袋，不時咬一下筆桿子，在宣紙上畫上一筆。
彼時。
正值黃昏，霞光漫天，溫吞而不顯得灼熱，暮風徐徐，迴廊中懸掛的串串風鈴聲清脆。
一池塘水映照著橘紅霞光，緩緩流淌，如流淌而過的流年。