第68章，天柱
蔚藍的天空下，陽光明媚，幾朵如般的白雲在微風中緩緩搖曳。
柳樹衚衕，衚衕口的大柳樹下，一口大鐵鍋被架起，下方火焰熊熊，燃燒得正旺。
「生地、黃連、丹皮、半夏……」
一個醫館學徒對照著藥方指點著，旁邊，兩個太平軍衙役聽從吩咐不斷往大鍋中投入各種藥材，大片的水汽化作白煙蒸騰，一股濃濃的藥味就在空氣中瀰漫開來。
當！當！當！
街道上，還有打更人敲著鑼，不斷大聲呼喊：「義軍尋到醫術大師，為大家夥兒研製出治療瘟疫的藥方了……為避免相互傳染，現義軍有令：各家各戶不得出門，由義軍給大家夥兒免費發藥湯啦！」
「有病的、沒病的，都能喝藥，一碗藥湯入腹，有病的治病，沒病的預防啦！」
……
許多人家聽到這般聲音，紛紛透過門窗向外偷瞄，響起一片竊竊私語的議論聲。
……
「哎，那口子，聽到了麼？義軍說研究出治療瘟疫的藥了？可這才幾天，這麼快，不會是假的吧？！」
縱使小民沒有太多見識，可也知道常識，從無到有，研究出專門剋制的瘟疫的藥方，不至於速度這麼快的。
「是啊，當家的，這也太快了，讓我總感覺心底沒底，瘮得慌！」
「誰說不是？我就怕，那藥湯有什麼問題……」
……
「這藥方是趕了些，可大不了藥效弱一些，能稍微濟些事就行。」
「是這個理兒！有總比沒有好，我也不求一下子治好，只要能讓咱家娃娃少受些罪，那也好啊！」
女主人抹著眼淚，哽咽道：「這才一兩天，你看咱家娃娃，都已經沒個人樣了……」
「唉！不喝也是死，喝了藥，賭一把命，總不會更壞！」
……
「哪能這麼快就研究出藥方喲？！當家的，你說，義軍會不會怕咱們這些人傳染，在那藥湯中下毒，想將咱們都毒死？」這聲音壓得極低。
「呸，你這婆娘知道些什麼？頭髮長、見識短！」
這戶的男人開口道：「退一萬步講，義軍真想那樣，一把火將城中燒了，豈不是更好，哪還要這麼麻煩？」
啪！
這女人一拍額頭：「當家的，伱說得對，是我想瞎了心了。說不得，就是因為那個什麼醫術大師，才研究得這麼快！」
……
「免費？那不就是不要錢麼？這般的藥湯要得！」
「是啊，萬一有效哪！雖然咱家現在沒人染病，但不是說可以預防麼？喝一碗也好。」
「一人一碗，咱家五口人都喝，反正又不要錢。」
「對的，聽那話，還是什麼大師的藥方哩！咱們這般平頭百姓，這輩子還能喝到不要錢的大師的藥，也是沒白活了！」
……
各家各戶，或是滿心驚疑；或是心懷希望；或是恍然大悟；或是抱著佔便宜的心思……不一而足。
……
方家。
吳衙役親自將藥湯送過來，量還不少，足有小半盆：「方小醫師，這藥湯我喝過，是真的有效，你也快帶回去喝了吧，沒病也能防治。」
「謝過了！」
方銳將藥湯端進來，卻放到一邊，又進了廚房：「娘、三姐姐、靈兒、囡囡，你們稍等，等下喝我的藥湯，我的藥湯中加了些珍貴藥材，比這般大眾貨色好上一些。」
雖然知道，這藥湯基本上不大可能有問題，可還是沒讓方薛氏、三娘子、方靈、囡囡四人喝。
再者，就如他所說，那藥方是普適性藥方，針對普羅大眾，他正在鍋中熬製的湯藥，加入了一些珍稀藥材，又專門針對她們女子、小孩兒的體質調整，相對效果更好一些。
其中區別，大概就是流水線與定製的差別。
……
大約一炷香時間後。
就在方銳的藥湯熬製差不多了的時候，外面突然響起巨大的歡呼聲。
「有效果！有效果！真的有效果！我喝了義軍的藥湯，感覺好受多了！」有人驚喜呼喊道。
「我家娃娃也是！喝了藥，咳嗽得都少多了！」這是一個母親喜極而泣的聲音。
「我喝了藥，有些發熱，義軍衙役說是已經感染了，正在潛伏期，藥效正在對抗病灶……幸虧我喝了藥湯啊！」這聲音中滿是慶幸。
「我家倒沒有發熱的，看來都沒感染。」
「嘿，現在知道了吧？你們這群人，之前還懷疑這、懷疑那，簡直都是沒良心！沒聽義軍說麼？藥方研究這麼快，是請來了一位醫術大師！」
「我錯了，確實是我小心眼了，我不該懷疑義軍的……」
「也不怪你們。」
一個老翁輕捋著鬍子：「一般的醫師和醫術大師，那確實不能比啊！我早些年曾聽一位過路的行腳商說過，能被稱為‘醫術大師’的醫師，都能進皇宮給皇帝老兒看病哩！」
「感謝那位研究出藥方的醫術大師，感謝義軍，不要錢給咱們發藥。這比以前的朝廷，可是好多了！」
「是啊！感謝義軍，感激那位大師，活命了我全家啊！我家要給那位大師立上長生牌位……」
……
這些歡喜的聲音，伴隨著上午的陽光，一床從窗子闖了進來。
方薛氏笑道：「比起那什麼醫術大師，咱家銳哥兒也不差哩！」
「是啊！」
三娘子眉眼彎彎，望著方銳的一雙秋水明眸中滿是要溢位的愛戀：「將來，銳哥兒一定也會成為醫術大師的。」
「不過說來，那位不知名的醫術大師，這次可真是功德無量，治好了咱們城中這麼多人！其他人家都好了，咱家也更安全了。」她是看得明白的。
方銳在一旁聽著，笑而不語，盛過兩碗藥湯各自遞給方靈、囡囡兩個小丫頭。
「謝謝兄長！」
「謝謝阿銳哥！」
方靈、囡囡兩個小丫頭，可沒有方銳前世小孩的什麼臭毛病，哪怕面對這般口味極苦的藥湯，也不須哄，擰著眉頭咕咚咕咚，相互比賽著一口氣就喝完了，極為乾脆利落。
「真乖！」
方銳摸了摸兩個小丫頭的腦袋。
身前不遠處，燦金色的光影斑駁浮動，與窗外此起彼伏歡呼的聲音交織，形成了一股明朗歡快的氣氛。
被這股氣氛感染著，方銳、方薛氏、三娘子、方靈、囡囡五人，臉上都有著輕快的笑意，小聲說著話，在經過連續幾日的壓抑日子後，他們終於再次感受到了久違的放鬆。
……
甜水井衚衕。
江家，一處偏僻廂房，
「咳咳！」
江平安以絹布捂著嘴，劇烈咳嗽著，一陣咳嗽過後，攤開絹布，上面是刺目猩紅的血痰。
是的，他感染瘟疫了！
畢竟，方銳的口罩、驅蟲藥囊，也不是萬能的，而江平安恰恰……
以免將疫病傳染給妻兒，他將自己關在屋子裡，自我隔離。
咚咚咚！
突然外面一陣敲門聲響起。
江平安知道，這是自己妻子來了，來給自己送飯。
他顫顫巍巍起身，也沒開門，而是來到窗前，看到了在自己交代下，戴著口罩、手套全副武裝的妻子。
「老江，你……」
江嫂嫂看到臉色蒼白、面如金紙的江平安，鼻子一酸，流下淚來：「你怎麼成了這樣啊？！」
「我都說了，不要那麼盡心，什麼事都衝在前面，可你偏不聽，你看你現在……牛墩、小豆芽問你，我都不敢說……你說，若是有個萬一，讓我們孤兒寡母怎麼辦啊？！」她絮絮叨叨，哽咽著道。
「我……」
面對妻子的話，江平安張了張嘴，最終卻只是一聲嘆息：「唉，現在說什麼都晚了！」
此刻，他的心情複雜難言。
當初，官府主政常山城的時候，世道亂糟糟的，他渾渾噩噩，和光同塵。
等太平軍來了後，在城中施行一系列善政，他是分得清好壞的，寧可自己累些，也要盡力施行下去。
因為，江平安意識到，自己對常山城——這個生於斯、長於斯、將來也要葬於斯的地方，是有感情的，是希望它更好的。
再者就是，如果能選擇，他希望做個好人！
於是。
瘟疫爆發後，因為慣性，江平安的這股盡力盡力的勁頭兒，還在持續，再加上，他從方銳那裡得到了口罩、驅蟲藥囊。身邊兩個衙役感染了，自己卻沒事，這讓他高估了口罩、驅蟲藥囊的效果，沒有像其他人那般，偷奸耍滑、懈怠……