一路行軍，天氣越發燥熱，途經的植被也漸漸稀廖。山色泛黃透褐，大片藤木枯萎凋落，裸露出佈滿裂紋的焦黃色泥土，彷彿被高溫燻烤過。
「轟！」一團屋舍大小的火球無中生有，在大軍左前方猛然炸開。激射的焰星紛紛濺在山坡上，點燃乾枯的荒草。轉眼間，熊熊火海漫延山坡，映得天空一片紅光。
妖怪們並未慌亂，大多神色木然，拖著疲憊沉重的腿，繞開火海繼續前行。
這已經不是第一次遇到這樣的烈火了，越是深入魔剎天，火勢越頻繁，往往每過一個時辰就會出現。舉目遠眺，鳥雀驚飛，魔剎天的大地上不時冒出滾滾濃煙，山林接二連三地陷入火光中。
烈焰憑空而生，水澆不滅，出現得毫無徵兆。這是虛空中冒出來的火，赤中帶紫，光華耀眼，蘊含法則之力。只有等火焰中的法則之力消耗殆盡，才會自動熄滅。
「魔主，時辰已晚，將士們趕了這麼久的路，早就勞累不堪。不如就近紮營休息一晚，明早再啟程趕往鯤鵬山。」阿凡提匆匆走過來，向我提議。
他雖然神情鎮定，但內心的焦慮沒能逃過心鏡映照。我隨口道：「阿翁是在為低迷計程車氣擔憂麼？」
阿凡提苦笑道：「魔主明鑑。本以為大軍返回故土休整，可以重振士氣，養精蓄銳。可如今的魔剎天也在加劇壞空，大地乾旱，烈火肆虐，家園滿目蒼夷。將士們心情不佳，士氣難免持續低落。」
我淡淡一笑：「我聽說不少人都嚷嚷著要解散大軍，各自返家，不願再去鯤鵬山了。」
「只是幾個不知好歹的小子私底下胡亂說的。」阿凡提老臉上露出一絲尷尬之色，「是屬下安撫不力，還望魔主恕罪。」
「天地破滅在即，大家人心惶惶，這也是常情。」我緩緩搖頭，「說到底，是他們對我這個魔主沒有信心。罪責在我，阿翁何需替我攬過？」
阿凡提長嘆一聲：「魔主體察下情，胸懷豁達，可惜入主魔剎的時間畢竟太短了，一時難以收攝人心。我擔憂軍心繼續渙散下去，會有不少士兵脫離大軍，私自逃跑，不知魔主有何良策？」
我冷笑道：「他們以為逃回家就能苟延殘喘？這是天地大劫，誰也躲不過去。天精肯定大舉進入了魔剎天，妖怪若不抱成團，必然被天精一一擊殺。你不用擔心大軍潰散，我自有法子驅使他們。」我喚出絞殺，密語了幾句。絞殺輕笑數聲，化作一縷微不可辨的紅芒掠向天際。
沒過多久，前軍忽然鼓譟不前。一座火焰形成的巍峨巨山橫阻在前方，烈焰吞吐搖曳，火光直衝雲霄，熱浪夾著煙火氣到處噴湧，周圍赤地千里，岩漿橫流，空氣像水波一樣晃動不休。
我定神察看片刻，想要繞過這座龐大的火焰山，必須從向北的紅巖高原攀爬而過。那片高原地勢陡峭，多是嶙峋岩石，極難翻越。眼看暮色漸重，我只得下令大軍駐紮安營。
「過去這裡根本沒什麼火焰山，應該是虛空之火勾動了地火形成的。」
「這樣的火焰山一定還有不少，唉，但願我家的桃源谷還在。」
「俺的七星洞藏在白龍瀑布後，家裡的幾個小崽子只要別跑出去，就不會出事。」
「這可說不準，你沒見八百里的碧螺江都幹成小池塘了？白龍瀑布能好到哪裡去？」
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