「轟！」鼎爐開啟，熱氣噴湧。紅華神種形成的蓬壺炸開，紅碧液珠倏然滴落，在體內飛速迴圈一週，衝入爐內。「環匝關閉，四通踟躕。」我運轉完最後一句要訣，鼎爐猶如連珠彈一般，頻頻射出一顆顆半紅半碧的液珠，霎時擠滿內腑，在體內密密麻麻地滾動。
這時，我的體膚左半邊呈豔麗的硃紅色，滾熱如火。右半邊瑩瑩碧綠，清涼似霜。一個人像被分割成自相矛盾的兩部分，左胳膊動一下，右胳膊必然會朝相反的方向抽動，踢出左腳，右腳也會不由自主地向後甩出。
「《朱光雲碧腴》明明煉成了，怎麼會變成這副德行？」我怪叫道，照這個樣子，我連最簡單的肢體動作也做不出來。
螭道：「根據我的經驗，你體內陰陽精氣各自為政，需要煉化融合。」
略一思索，我乾脆重開鼎爐，繼續修煉第三品的《紫華流精》。「紫華流珠，常欲去人。卒得精華，轉而相因。」繞著鼎爐，朱光雲碧腴形成的液珠簌簌滾動，鼎爐半熱半涼，時浮時沉。耀眼的紅碧光華在肌膚上走馬燈般輪流閃爍。
煉至半途，陰陽精氣愈來愈盛旺，我的左半身竟然隱隱冒出火光，而右半身陰霧氤氳。
「滋液潤澤，施化流通。」在陰陽精氣攀至極點的一刻，鼎爐轟然巨震，朱光雲碧腴液珠紛紛裂開，流瀉出碧紅色的汁液，混攪在一切，衝入鼎爐。「化為流光，至散至凝。」一道閃電般的紫光猛地劈開鼎爐，滿身飛馳。紫華流精閃過的地方，氣息化作了明耀的光息，似散似凝。呼吸吞吐之間，紫芒流燦，光華灼灼，照得肺腑亮堂堂一片，纖毫必現。
體內的精氣竟然被光質化了，我全身溫熱如湯，像是泡在了光海中。運息動作時，身軀化作一道明亮的紫色流光，瞬息閃爍，變幻不定。
月魂奇道：「想不到《紫華流精》如此神妙，可以將氣息光化。」
我心花怒放，一鼓作氣，研習第二品的《玉胎瓊液膏》。然而，運轉紫華流精燒煉鼎爐時，丹田上方三寸處始終有一個暗點，無法被光息覆蓋。我恍然明白，這是因為我沒有修煉過第六品的《太清金液華》，導致光息不能渾圓流轉，無法進一步修煉第二品的《玉胎瓊液膏》。
似乎楚度手中，有一顆丹鼎流煉製的太清金液丹。我想起夜流冰曾經對孫思妙的許下的利誘，不禁怦然心動。那一冊《太清金液華》，可能就遺落在魔剎天。
這時，一隻只五彩繽紛的圓殼鼓出肌膚，連成一片，飛速覆蓋全身。
月魂欣然道：「你就快要神態進化了！」
沒過多久，圓殼紛紛變軟變薄，灑落無數碎屑。從殼內，綻出一片片明淨的柔光，形似羽毛，再次把我裹得嚴嚴實實，動彈不得。
月魂驚呼一聲：「老天，原來是轉態進化！你直接跳過了神態，邁入轉態！」
我又驚又喜，妖怪隨著進化遞進，需要的時間也會越來越長，在神態時達到頂點，整整半年的時間不能動一下。隨後，時間又會逐漸縮短，轉態進化只要耗一個月，就能順利飛昇。我讓絞殺回去給海姬傳信，便開始了耐心的等待，默默體會剛悟出來的「空」的意境。
「我的上一代主人，兩百萬年前吉祥天天刑宮的首座長老溼婆，論述過一句關於‘空’的精闢見解。」螭興致盎然地道。
我心中一動：「快說來聽聽。」
螭搖晃著腦袋，拿腔作調地吟道：「空者，彼非彼。」
彼非彼？我猶如瑚醍灌頂，幡然醒悟。
螭老臉一紅：「你真的懂了嗎？我直到現在也不太明白哩。」
我微微一笑，目光投向斷魂橋：「你說這是什麼？」
「這還用問？當然是橋。」
「為何說它是橋？」
螭一愣：「多少年來，大家都是這麼叫的。」
我緩緩地道：「它被稱作橋，並不代表它的本質就是橋。它只是架在空中，供人行走的鐵索，因此它的本質只是鐵，而非橋，人因它的用處才取名為橋。說橋非橋，便是‘空’。踏入空的境界，肉身也隨即迴歸虛無的本質，隱入混沌。所以尋常法術，難以侵害分毫。」
螭嘟囔道：「這麼說來，萬物皆空，活著還有什麼意思？」
「空並非幻滅，只是不因得失而煩惱。若空而不空，便能達到真空生妙有的嶄新境地。」如果我猜測無差，妙有的極限，應該就是知微。
閒來無事，我潛心思索各類法術的精要。在這裡，天空始終陰沉晦暗，鳥影飛絕，四周空曠幽寂，獸蹤滅跡，別有一種荒涼的孤寂感。
天地悠悠，萬籟俱寂，生命的痕跡無處追尋。斷魂橋下，一個個鬼魂隨著白骨舟遠逝，彼此視如陌路。生命孤獨而來，也孤獨而去，中間的悲歡離合只有自己懂得。
「惟天地之無窮兮，哀人生之長勤。」我心有所感，低聲念道。
「夫晝夜之有變兮，樂人生之暫歡。」甘檸真清冽的聲音順風傳來，她飄然走上山崖，暮色在肩頭染上幾許微黃。
「你怎麼知道我在這裡？」我驚訝地看著她，情不自禁地生出一絲歡喜。我只是讓絞殺告訴她們，我要遠行覓地，閉關修煉一個月，再去朱家會合。
「我就是知道。」甘檸真淡淡地道，瞥了我一眼，道：「轉態飛昇？為何不讓我們替你護法？」
我苦笑，甘檸真在我身旁坐下，雙手抱膝，側首凝視著我：「不想讓那些女武神知道？」
我點點頭：「碧落賦的門人知道你是人妖嗎？」
甘檸真默然有頃，道：「只有師叔知道。初入碧落賦時，我很自卑，落落寡合，誰也不願搭理。」
「小時候，我也很自卑。」我笑了笑，「所以我總愛和別人套近乎，如果有人把我當朋友，我就會很開心。」
甘檸真臉上露出回憶之色：「只有師叔常常陪著我，彈琵琶給我聽，一聽便是一整夜。據傳流星劃過夜空的時候，碧落賦後山的石頭便會唱歌，有幸聽到歌聲的人，能永遠快樂。於是，每當有流星的夜晚，師叔就偷偷來敲我的窗，拉著我去後山。在忽明忽暗的山道上，我們豎起耳朵，聽呀聽。」
「聽到石頭唱歌了嗎？」
「從來沒有呢。」甘檸真有些難為情地笑道，「但不知怎的，我開心了許多。我和師叔在深夜的山上奔跑，燦爛的流星從身後一一閃過，心裡忽而覺得很亮。師叔說，檸真你瞧，流星喜歡你，所以跟著你在跑呢。」
「你要是和我在一起，多半就能聽到石頭唱歌啦。」我做了個鬼臉：「我老愛爬上樹頂，偷瞧王員外的女兒。她可真漂亮啊！我常常想，就算她出嫁了，我也會跟到她的夫家，偷偷地瞧她一輩子。」
甘檸真好奇地問道：「後來呢？」
「沒有後來。開始的時候，我已知道不會有後來。」我平靜地道，「現在，她的臉好像越來越模糊，都記不太清了。但那會兒，我的心怦怦亂跳的滋味，卻怎麼也忘不了。」
甘檸真柔聲道：「有忘不了的，就足夠了。」
「嗯，那只是少年時的夢吧。就像劃過夜空的流星，照亮一刻，便是一刻。」
「有機會，我陪你再去偷看她。」
「有機會，我陪你去聽石頭唱歌。」我頓了頓，故意搖搖頭：「其實這是多此一舉。」
「為什麼？」
「有我在，小真真一定會永遠快樂，哪裡還需要什麼會唱歌的石頭？」
甘檸真俏臉微紅，啐道：「你的鬍子一定是天下第一利器。」
我奇道：「為什麼？」
「你的臉皮這麼厚，鬍子都能戳穿，豈不是天下第一的利器？」
我張嘴結舌，甘檸真玉指輕點我的下巴，發出銀鈴般的歡笑聲。我也跟著一陣傻笑。
「你呆笑什麼？」甘檸真嬌嗔道。
「因為你也在笑。而你笑的時候，我也願意笑。你難過的時候，我也願意一起難過。」我低聲道，和甘檸真待的時間越久，我就越難以剋制內心的情感。
明明知道，我們不會有後來，卻又忍不住開始。
甘檸真凝視著我，眼眶漸漸發紅：「值得麼？」
我心絃激盪：「你說的，夫晝夜之有變兮，樂人生之暫歡。有短暫的忘不了，就值得。」
「我的父親，是晏採子。」過了一會，甘檸真忽然道。
「哦。」我下意識地應道，隨即心中狂震，差點一口氣嗆在喉嚨裡。「什麼？晏採子？你你你，小真真，你不是在開玩笑吧？」
甘檸真悽然道：「這是真的。碧落賦的前任掌教，昔日清虛天的第一高手晏採子，是我的親身父親。」
我目瞪口呆：「晏採子是公子櫻的師父，和你整整差了兩輩，怎麼會是你的父親？」
「這樣才不會讓外人猜出我們的關係。」甘檸真澀聲道：「當年，晏採子云遊天下，在魔剎天和家母相識相戀，也有了我。六年後，他厭倦了，於是棄我們母女而去，直到母親應劫死後，才將我強行帶回碧落賦，安排他的一個弟子收我為徒，以此掩人耳目。除了櫻師叔和從小伺候晏採子的雷叔，碧落賦內沒有人知道這個秘密。」
我呆了半晌，才道：「太不可思議了。打破我的腦袋也想不到，你竟然是晏採子的女兒。難怪以前海姬說晏採子因為尋找自在天而發瘋，你的反應如此激烈。」
甘檸真淡淡一笑：「他怎會發瘋？只是世人以訛傳訛罷了。我到了碧落賦沒多久，他便離開，從此杳無音訊。」
「你恨他嗎？」
「沒有愛，哪來的恨？我早已看淡了。」甘檸真埋下頭，漆黑的長髮黑夜一般垂下，覆蓋了她的臉頰。
「或許晏採子有不得已的苦衷呢？」雖然這麼說，我心裡也明白，清虛天第一高手怎能和一個魔剎天的妖怪結親？為了門風清譽，晏採子一定是狠心斬斷情緣了。
「不是你想的那樣。晏採子不會將世上任何東西放在心上，包括碧落賦和他的虛名。拋下母親的那天，他無悲無喜，神色自然，只是丟下一句‘萬物無常，有生有滅’，便揚長而去。」
我咋舌道：「世上居然有這樣鐵石心腸的人？」
「與其說是鐵石心腸，不如說他是一個冷靜到了極點的人。他不會恨，也不會愛，凡人的七情六慾似乎和他無關。」
我期期艾艾地道：「他畢竟把你接回了碧落賦。」
甘檸真沉默著，不說話，森冷的崖風，吹得她香肩愈發消薄，瞧得我心疼。
「不值得呢。」我緩緩地道，「小真真為了晏採子，便放棄心中的情愛，不值得。」
甘檸真微微一愕，我望著漸漸陰濃的天色，柔聲道：「哪有為了別人的過錯，而懲罰自己的？小真真，放下它吧，放下這個包袱，你才會真正快樂。雖然我討厭公子櫻，但如果他可以帶著你找到會唱歌的石頭，我也會很快樂。」
甘檸真怔怔地看著我，我努力地對她平靜微笑。天曠地寥，山風嗚咽，夜色像覆水淹沒了我們的表情。
一連三十天，甘檸真總是在黃昏而至，破曉離去。我們時而談天說地，胡侃一氣；時而長久沉默，享受兩個人的平靜。有一次我忍不住想，這麼過一輩子也很好，卻又硬起心腸，告訴自己早已沒有了退路。有時我又會覺得，在公子櫻的羽翼呵護下，小真真才會過得更好。
然而無論怎麼想，我都想和她多待一會。
「我們這樣，算不算是樂人生之暫歡呢？」我問她。
甘檸真沒有回答，她的目光漸漸模糊，四周倏然一片漆黑。在黑暗的盡頭，瑰麗的彩光席捲而來，帶著我衝向遠方。
我飛昇了！
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