「噬光菌、飛獠，老夫不也弄出來了嘛。」南宮平眉飛色舞，滔滔不絕：「土木機關再多變，終究是死的東西。我南宮平一代巧匠，怎能止步於此？我要做前無古人，後無來者，北境繼往開來的真正第一巧匠！我要創造出活的東西，像老天爺一樣，創造生命！什麼自在天，狗屁天，老夫就是天！」
南宮平隨意走到一間石室前，立刻有一個木偶替他開門。這間石室大得出奇，足有幾畝，室內有一個圓形的大溶池，蓄滿了橘黃色的液體。溶池裡並排樹立著一根粗長筆直的銅柱，一根同樣大小的鋅柱。兩柱頂端用鐵絲相纏連線。溶池邊上，零散堆著幾百個金屬小圓筒。幾個泥偶猶如夢遊一般，繞著溶池走來走去。
「師父，這裡面泡的是什麼？好大的酸味。」我湊近溶池，聞了聞液體的味道。
「橘子汁和醋。」南宮平道：「你別看這個溶池不起眼，把它們縮小——就是這些金屬小圓筒，放進泥偶再加上機關。」指了指不停走動的泥偶：「就變成現在這個樣子，不過只能維持一段時間。嘻嘻，乖徒兒，你摸摸兩根柱子之間的鐵絲。」
我跳起來，伸手一摸鐵絲，「喔唷」大叫，手就像遭閃電猛擊一樣，又麻又痛。
南宮平樂不可支，又帶我去另一間石室。這座石室比剛才那間還要大好幾倍，走到門口，就聽見一陣陣狂躁的嘶吼聲。一進門，我趕緊捂住鼻子，氣味燻得我要暈過去。石室的東面是一排排精鐵籠子，籠子裡鎖著千奇百怪的猛獸，屎尿堆了一地。西面放著一隻只白玉罐，裡面盛滿了色彩斑斕的液體，芬芳撲鼻。不少玉罐裡盛著一團團腦漿，液香獸臭糾纏在一起，更讓人受不了。石室的當中則放著一張石床，床上血跡斑斑。
指了指白玉罐，南宮平面有得色：「這就是培養液了。它是為師用無數奇花異草調變成功的，絕大多數取自九疑寶窟裡收藏的藥材，反正碧潮戈也用不著，老夫拿來用是給他面子。你信不信，就算為師殺了你，只要腦袋沒壞，放進培養液裡你照樣會想、會看、會聽。」
我驚訝地看了看培養液，隨口問道：「師父，你和碧潮戈很熟嗎？」
「半生不熟，嘿嘿。當年為師欠了碧潮戈的老子一份情，才替他們督造九疑寶窟，事後所有工匠全被滅口。寶窟建成後，為師也厭倦了四處漂泊的生活，自願終老於此，順便飼養那些看守寶庫的怪獸，打算陪著最後一件得意之作去黃泉天報到。誰料心中無慾無求之後，偏偏命長死不了。一日閒逛寶窟，發現了七情六慾鏡，一照之下，居然生出了一個前所未有的念頭。難道我南宮平一生只能造土木機關嗎？難道我不能造出更奇妙的東西來？我造出的木偶會動會眨眼，又有什麼了不起？要會說話，會吃飯拉屎才是本事！我要造活的東西！從那天開始，我南宮平徹底脫胎換骨了！」
老頭越說興致越高，唾沫星子濺得我滿臉：「就在這張石床上，我弄出了滅絕已久的噬光菌和飛獠，材料嘛還是取自九疑寶窟。寶窟裡有幾塊稀奇的岩石，石頭裡封存著罕見的噬光菌、飛獠蛋的遺體。我苦苦研究了幾百年，藉助寶窟裡收藏的幾件寶貝，從石頭裡提煉出一種奇妙的東西，利用培養液把它們成功復活。當年寶窟的機關裡只有幾百頭怪獸，可現在足有上萬，其中不少怪獸都是為師弄出來的新品種。猿猴聰明，為師就把它們的腦子取出來，移接在其他怪獸頭上；夜流冰的飛猴有什麼了不起？為師把禿鷲的翅膀移植到猴子身上，弄多少飛猴都行。乖徒兒，你想要什麼？翅膀？利爪？獠牙？要不給你再弄幾個腦袋？想要什麼為師就給你移植什麼。沒有做不到，只有想不到！」
望著他蠢蠢欲動，摩拳擦掌的興奮勁，我趕緊搖頭，溜出石室。幾千個石室裡全是南宮平弄出來的古怪玩意。其中一間鑲嵌了無數銅管，透過管口的水晶片，能清晰察看九疑寶窟的每一個角落。耳朵貼住管口，也能聽見外面的聲響。在我的強烈要求下，南宮平才悻悻地帶我去看九疑寶窟的珍藏。
出了甬道口，向外走了片刻，就看到一座金碧輝煌的宮殿，璀璨的光華照得地面如同一片光海。殿內珠纓金珞，晶屏玉障，到處堆放著珍奇的寶貝，五光十色，琳琅滿目。
「寶貝徒兒，想要什麼隨便拿。咱們師徒能看上海龍王的寶貝，是他幾輩子修來的福氣。」南宮平大言不慚，很快替我找出了息壤。
息壤毫不起眼，只是個青黃色的小土塊，形狀像心臟，觸手溫潤厚實，質地軟中帶硬。我捧著息壤，興奮得手都發顫。據空空玄說，息壤不但可與主人的肌膚完美融合，減輕兵器的衝擊力；還能變幻形狀，在土中來去自如。
按照空空玄所講，我咬破指尖，滴血的手指按在息壤上，同時默運地藏妖術。息壤開始變得稀軟，顏色逐漸發淡，幾近透明。隨著地藏妖術的運轉，息壤像一層流動的薄膜，順著指尖，流過我全身的肌膚，一點點滲透進去。
全身慢慢發燙，皮膚像是要脹裂開來，又痛又癢，如同幾萬只螞蟻在咬噬。過了許久，這種感覺才消失。看看身上，皮膚和原來毫無差異，但一旦運轉地藏妖術，便發現全身多了一層稀薄的物質。我試著用牙齒咬手指，根本咬不破。
心念稍動，皮膚緩緩蠕動，我想要鼓起就鼓起，想要凹陷便凹陷。如果想變胖，皮膚就能像吹氣一樣鼓出來，想變瘦，皮膚就一個勁地陷進去，緊緊包住骨頭。我不由心花怒放，有了息壤，我能隨便改變樣貌，就算站在夜流冰對面，也包他認不出來。
南宮平等得不耐煩了，嚷道：「不就換個皮膚嘛，為師給你全身裝滿魚鱗都沒問題。快點快點，為師要把生平所學都教給你。啊呀，糟糕！」一拍腦門，愁眉苦臉：「為師最近正在研究新玩意，忙得顛三倒四，恐怕沒空教你。這可如何是好？」
我聽得心頭大喜，老子還沒空呢。當下道：「師父，不如你先給我幾本師門秘笈，徒兒自己學著。等你有空，我再回到九疑寶窟向師父請教。此外，徒兒也有些私事要辦。」
南宮平想了半天，垂頭喪氣地道：「也只好這樣了。乖徒兒，你可一定要回來啊！讓母豬上樹容易，找個好徒弟可就難了，為師的心血還等著你傳承呢。」回到原先的石室中，從滿桌的書籍裡扒拉出幾本《土木機關學》、《雕刻十八法》之類的破書，塞給我，道：「這是為師早年學的東西，現在看來雖然不值一提，但也能幫你打點基礎。」
我點頭如小雞啄米，只要老頭不讓我待在這就行，否則還不悶死。嘴上奉承道：「什麼不值一提呀，師父，就你那九個入口八真一假的花招，都夠我學一輩子啦。這叫虛虛實實，似假還真。還有那個油燈的毒煙機關，心計耍得實在是高啊！」
我在點頭，南宮平卻一個勁搖頭：「沉迷機關心計，不是真正的大道，為師早就捨棄那一套了。對了，為師給你一幅九疑寶窟的地圖，上面用紅線勾出了一條暗道，即使沒有鑰匙，也可自由出入寶窟。連碧潮戈父子也不知道。」
接過他遞來的地圖，我嘖嘖讚歎：「師父厲害，當年你一定怕海龍王造完寶窟後殺你滅口，自己偷偷挖的暗道吧？主動要求留守寶窟，多半也是這個原因。」
南宮平乾笑一聲，踢了一腳兀自昏迷的琅瑤、隱無邪：「這兩個麻煩是你的同伴，你想怎麼處置？他們在七情六慾鏡陣裡迷失了心智，至少還要等半天才能甦醒。」
我沉思了一會，道：「殺掉雖然乾淨，不過隱無邪對我也許有點用處。琅瑤潛入魔剎天，也算是登峰造極閣的一個把柄捏在我手裡。我帶他們離開，把他們拋在荒郊好了。」
南宮平道：「乖徒兒，你還真有師父當年攻於心機的風采。你可記得，早點來師父這兒。」言語流露出來的真摯，讓我心頭一陣溫暖。
臨走時，我特意讓南宮平帶我去看七情六慾鏡。這面妖鏡背後，嵌著一個古銅支架。撐起支架時，鏡陣便發動，形成一個亮晶晶的奇特神識世界。放下支架時，便是一面菱形古鏡。鏡面光亮清澈，青銅的雕花鏡框上爬著十三隻形似蜘蛛的怪物，顏色各異，宛如晶瑩剔透的寶石。和蜘蛛略有不同，它們嘴邊多了兩根柔長的觸鬚，腹下生出尖銳的彎鉤。只有在觸鬚微微顫動時，才會發現它們是活的。
「師父，這十三隻怪物難道就是喜、怒、憂、懼、愛、恨、欲、生、死、耳、目、口、鼻嗎？」
「應該是吧。為師雖然對法寶沒什麼興趣，但也對它極為好奇。唉，兩年多前，碧潮戈曾帶老婆來過一次九疑寶窟，在這面鏡子前佇立許久。沒過幾天，一個自殺死了，一個瘋瘋癲癲。為師也是在照過鏡子之後，才有了創造生命的奇思妙想。是啦，你雖然闖過鏡陣，但心神恐怕也會受點影響，得小心點。」
「琅瑛是自殺的？」我震驚地叫道，這面七情六慾鏡還真是詭秘啊。
「嘻嘻，為師在寶窟內安裝的銅管，有幾條可以直通龍宮。海龍王就算換條內褲，為師都看得清清楚楚。」
我哈哈一笑，凝視著鏡子裡的自己，暗暗出神。鏡子裡的虛像，閃動著妖異的眼神。在我內心深處，可有壓抑的情、欲麼？
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