我暗忖，魔主留下這些土著，多半指望收服他們，為他征戰北境吧。
在一個河汊密集口，土著妖怪停下，神色茫然地四處打轉。
日他奶奶的，這傢伙似乎迷糊得忘記路了！我們也只好停在原地等待。土著妖怪磨蹭了半天，摸到左側一條支流與主河的交匯處，在那個位置的河底長滿了羊角狀的棗紅色水藻。妖怪一頭鑽進藻叢，只留下大屁股在外面晃悠。
甘檸真綻出蓮心眼，緊緊盯著妖怪，不緊不慢地道：「藻叢裡有一塊磨盤大的墨青色卵石。」
「他把卵石搬開了。」
「石下是一個黑洞。」
我迫不及待地道：「原來河底還藏有暗洞！那裡一定通向他們的老巢！」剛要追上去，妖怪又退出了水藻叢，沿著河壁來回遊蕩，一邊抓耳撓腮，東張西望。
我微微一愣，這傢伙搞什麼鬼？片刻後，耳聽「咯吱」一記細微的輕響，在距離我們斜右方三丈左右的河壁表面，露出一個幽深的泥穴，妖怪歡呼一聲，立刻遊了進去，不見蹤影。我們趕緊跟進洞穴，身後咯吱一聲，穴口自動封閉了。
我恍然大悟，這一條才是真正的暗道，妖怪搬動藻叢裡的卵石，發動了機關，隱藏在河壁的泥穴才會露出。至於卵石下的黑洞，多半是矇騙外人的假暗道。日他奶奶的，這些土著也夠狡詐的。
泥穴內，黑魆魆的一片，時不時冒出一串串渾濁的泡沫。妖怪就在前方不遠處，窄小的穴道內，他雄壯的身體像是個軟麵糰，被揉成了一長條，貼著四壁聳動前行。
穴壁上下，攀爬著一隻只肥碩的水蛭，足有幾尺長，背上的金線條紋幽幽閃動。有幾隻水蛭跳到我們身上，嘴蠕動著，露出裡面血紅色的吸盤。
龍眼雞面色煞白，手忙腳亂地拍打全身：「是寄生蛭！千萬不能被它們吸血，否則寄生蛭的蟲卵會種入體內，一點點吞噬我們的精血。」
我輕嘯一聲，運轉璇璣秘道術，四周的水流形成一圈圈包圍我們的漩渦，將寄生蛭紛紛震開。隨著深入泥穴，各種邪毒怪異的蟲豸越來越多，有的像一枚長著蝦頭的標槍，驟然從汙泥裡射出；有的宛如一群水蚊子，振動著翅膀，針尖嘴噴出腥臭的血絲；有的細如毛髮，一個勁地朝我們的鼻孔、耳孔裡鑽。因為還要看顧龍眼雞，加上泥穴陰暗曲折，一時間弄得我們手忙腳亂。
「奇怪，這些毒蟲怎麼不咬他？」遠望土著妖怪的背影，我疑惑不解。
龍眼雞紅鼻子一翹：「難得你虛心求教，我就勉強指點一二。土著妖怪身上會分泌出一種特殊的氣味，雨林的獸蟲聞到這種味道，就會躲開。喂，我已經指導完畢，你可以鞠躬說謝謝了。」
來不及和他鬥嘴，前面豁然泛起綠光，狹長的穴道到了頭。一團墨綠色的觸鬚在盡頭張牙舞爪般飄動，妖怪毫無兇險地穿過了觸鬚，輪到我們時，觸鬚發出「噝噝」的尖嘯，向我們閃電般捲來，須頭噴出一縷縷碧霧。
龍眼雞變色道：「像是食人植物！」
甘檸真綻出雪蓮，蓮瓣緊緊包裹住我們，一口氣衝了過去。只聽到蓮瓣外「啪嗒啪嗒」輕響不絕，等我們穿過觸鬚，已經進入了另一條湧動的暗流。
水流的速度極快，飛也似的向前衝。水中游動著無數發光的碧色生物，球形的、梭形的、長筒形的……千姿百態，光怪陸離。它們悠閒自得地舞動著長長的觸鬚，從我們身側遊過。水也是深碧色的，上下左右被弧形的洞壁完全封閉，像是一條隱秘的地下河脈。
「古怪，這條河好古怪。」龍眼雞聳動著長鼻子，深深嗅了一會。又游到河面上，鼻尖磨蹭了幾下頂壁，一臉愕然：「是樹皮！」又潛入河底，鼻子頂了頂河床，怪叫道：「也是樹皮！難道我們是在一棵大樹的樹幹裡？」
「胡說八道，樹幹裡怎麼可能會有一條河！」雖然我也聞到了一股淡淡的樹木清香，還是不敢置信。浮上水面，我摸了摸頂壁，粗糙的褐色表皮上密生一道道經絡褶皺，用力一刮，還有些許木屑嵌在指甲縫裡。
「哇靠，真是樹皮！」我失聲叫道，再摸上四壁，同樣也是樹皮！我們是從河中的泥穴來到這裡的，如果真的進入了樹幹，那麼這棵樹也是生長在河下的。莫非泥穴盡頭的那團觸鬚，其實是這棵樹的根鬚？
猜疑間，河脈忽然變闊，陸續有支流湧入，聚成更寬的大河，再不斷和新來的河流匯合，最終河面寬闊無比，水流迅疾，波濤洶湧激越，響起悶雷般的濤聲。我感覺我們就像從一根細小的樹莖裡，逐漸深入比較粗壯的樹枝，最後進入大樹的主幹。
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