那一邊，鄧九郎臉色發青的目送著柳婧翩然離去後，身後又傳來了鄧皇后地清喚聲「阿擎，過來！」
鄧九郎回過頭來。
他看著姐姐。
也許是因為憤怒，也許是因為傷心，他的臉色很難看，眼神中的痛苦不曾掩飾！
這樣的鄧擎，讓鄧皇后有點失望。
她站在那裡，朝著他看了一會後，緩緩說道：「阿擎，剛才她的話你都聽到了……我許她為郡主，親自給她賜婚，許她與你的正妻平起平坐，我做了這麼多退讓，她還是給拒了。」鄧皇后淡淡說道：「阿擎，你是堂堂男兒，總不會連一個婦人也比不上吧？她可以放棄唾手可得的與你廝守的生活，她的心並不曾在你身上。你呢？」
鄧九郎薄唇動了動，直過了一會，他才提步走來。
步履艱難地走到鄧皇后身前，只不過這十幾步，便似耗盡了鄧九郎的力氣。他手撐著幾喘息一會，猛然拿起上面的酒盅，仰頭一飲而盡！
看著那酒水混著淚水流到他的喉結上，鄧皇后從鼻中發出一聲輕哼。
鄧皇后這個人，是極善於忍耐的，兩漢以來，不管是漢武帝的皇后陳阿嬌，還是本朝光武帝的皇后郭聖通，都與她一樣，是出身極其顯貴的貴女，這樣出身的女兒，如果又美貌又聰慧的話，很容易萬般寵愛於一身，進而養成驕縱任性的脾氣。可鄧皇后卻與那兩個先輩不一樣，她很沉得住氣，她能忍，能等，能吃苦……
鄧皇后的忍耐，是有著雄才大略，是在勃勃野心驅使下的。所以，她現在看到自家嫡親弟弟做出這等小兒女模樣，不但流露出了痛苦還落了淚，她心中有著不滿。
鄧九郎仰頭把一盅酒飲完。
直到把酒盅重重放在几上後，他才騰地轉頭看向鄧皇后，眼角微紅咬牙切齒地反駁道：「她在意我！」
鄧皇后淡淡地瞟了他一眼，慢慢坐下。
她雙手放在膝頭，靜靜地看著弟弟，過了半晌，才緩緩說道：「你十三歲那年，在揚州受了氣，回來後一改以前的頑劣，開始沒日沒夜的讀書習武……那次是遇到了她？」
「是啊，是遇到了她。」
「坐下，別這樣看著我，姐姐對上你這樣的眼神，心裡犯堵。」鄧皇后嘲諷地說到這裡後，又問道：「我記得那些年，你每次提起當年的那個小女孩，總是憤怒無比，還立過誓要把她抓起來折騰一番的。這想法是什麼時候變的？」
鄧九郎沉默起來，過了一會，他才啞聲回道：「……沒有變過。」好象是沒有變過，現在他氣得狠了，也在想著怎麼把她抓起來折騰一番。
鄧皇后聞言笑了笑，她不再追問，而是繼續說道：「那次汝南之行，因王公公之死，你被貶成白身被囚車押送回洛陽。我記得你回洛陽後，一直很生氣，不停地佈置人手尋找什麼人，那人莫不就是這個柳氏？」
「……是。那時她騙了我，趁我被抓時逃走了。」
「你尋了那麼久，總算逮到她後，有沒有怎麼處罰她？」
鄧九郎似是尋思了好一會，才搖了搖頭。
「一點實質性的處罰都不曾有？」
「好似是不曾有。」這一次，鄧九郎自己的聲音中都充滿了嘲諷。
「這一次你也是足足被她氣了兩年的，如今見到她，可還有恨？」
「自是恨的。」
「想過如何對付沒有？」鄧皇后這話問出後，見到弟弟表情難看，卻又神色糾結，顯然心中正在為難著。她輕輕嘆了一口氣。
這一聲嘆息，格外的沉重，很顯然，通過這一番問答，她從弟弟口中得到的內情，遠不是她所喜歡的。
鄧皇后雖然很不高興，卻還是沒有流露出來，嘆息中，鄧皇后也只是低聲說道：「阿擎，西南眾夷又在生事，你在那裡有過閻王之名，立了威信……過幾天，你再去西南吧！」
再去西南？這等征戰之事，一去就是幾年，姐姐她這是，想徹底隔開自己與柳婧麼？
騰地轉頭看向鄧皇后，鄧九郎冷冷說道：「我不去！」他站了起來，低著頭看著姐姐，鄧九郎一字一句地說道：「姐，我知你是為我好，可我與柳氏的恩怨糾葛，我要自己理清，你別插手！」
斬釘截鐵地說到這裡，他身子一轉便想離去。
看著鄧九郎的決然離去的背影，鄧皇后突然喚道：「阿擎！」