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伴隨夜雨的林間，進行了三分鐘的生死追逐，薰強忍住腿上傳來的劇痛，猛地繞過身邊的一棵樹木，隨後，是約瑟夫的拳風呼嘯。
打鬥至今，她的身體甚至只與約瑟夫接觸了一次，當時她從對方背後的死角偷襲，然而依舊被約瑟夫防禦了下來，一記手臂橫掃，自己飛了出去，換來腿上劇痛的感覺。
這個人很強。
猶如鋼鐵一般的身體，純粹是為了殺戮而生的技巧，對方的每一擊襲來，自己幾乎都能夠聽見沙漠一般的風暴撕裂感，兇猛、殘忍、絕無退路。假如是在身體最佳的狀態下，她會用池櫻千幻的技巧一次次地衝上去，尋找他的弱點予以打擊，但無論如何，目前身體的狀況已經降到了最低，一時間她也只能憑藉樹林中的障礙不斷躲避，這本來也該算是忍者訓練的強項。
而在這一次次全憑本能的反應當中，她卻能愈加清晰地感受到一些東西。
假如是一年前的自己，遇上這樣的全力打擊，說不定已經死掉了……
來到中國將近一年的時間，雖然也說是拜了家明為師，但主要學習的東西，卻一般是靈靜與沙沙來教。有時候她也曾評估過，如果是真正的比鬥，自己出手，這兩名少女恐怕會在一分鐘內全部倒下。而在她們的簡單教授下，最常做的事情，是日復一日地練習看起來華麗在實戰中卻很不可思議的中國功夫，從詠春到太極、羅漢拳、八卦掌等等等等。不敢質疑家明的訓練方法，但當長長的時間過去，她偶爾也會在心中評估，這樣的訓練，到底有什麼用。
最好的評估辦法，自然是進行實戰。然而每次與家明對打，雖然結束之後對方會大概咕噥一兩句：「好像比上次強了一點……」「好像是靈活了一點……」但也全是不確定的語氣。每次在同樣的時間內被家明順手打倒，甚至卸掉了手臂關節，無法進行更具體實戰的薰也很難確定自己是否真的有進展。
而在此時，她才終於看到了這些東西。
一次次的抵擋，全憑本能的閃避，在以前看來有些神奇的動作，更加嫻熟的池櫻千幻，令她真實地意識到：自己，的確是變強了。
這個人的力量，與當初的大伯或許差不多吧，假如自己的體能不曾消耗掉，或許……或許有可能找到他的弱點，打敗他嗎？自己……可以嗎……
每一次在千鈞一髮間躲過對方的進攻，薰在心中一遍遍這樣地詢問著自己，希望顯然很渺茫，然而卻無法抑制住心中的激動。對於目前的薰來說，窘迫的境況似乎已經成了不重要的東西，她只是本能地躲避著，腦中不斷想起家明的身影，他做過的事情，說過的話……
「武功什麼的只是說來好聽，其實無非就是打架的技巧，用刀用劍用棍子用石頭，到現在用手槍。有人說技擊的目的就是擊倒對方，這當然沒錯，但往往後面引申出的結論就很噁心了，所以空手道是世界上最強的武學啊，所以跆拳道是世界上最強的武學啊，所以泰拳是世界上最強的武學，那都是狗屎……」
「武學發展到現在，作用就是用於認識和開發人的潛能，譬如說就算你這樣的菜鳥拿把手槍對準我，我也能夠通過你肌肉的運動感覺到你的動作，在你開槍的一瞬間進行躲避，雖然聽起來很不可思議，但的確是可以實現的事情。死亡是最好的催化劑，能夠將人的潛能激發到極限，一個人經歷過太多這樣的事情後往往就會形成條件反射，你想試試嗎……不過我躲過之後的下一個動作就是殺掉你哦……」
「所以呢，以鍛鍊身體潛能的方面來說，最強的武學系統，毫無疑問是中國功夫。這不是什麼身為中國人的自尊，因為我最開始其實是從空手道學起，但是發展了五千年的中國功夫。幾乎已經涉及到人身體的任何部分。手腳只是最基本的，頭部、肩、膝、肘、手指、指節、指尖，到類似於沾衣十八跌之類的東西，真正要懂很困難，但是如果你真正可以將身體的每一部分都做出精準的調控，毫無疑問，也就能做出那樣的效果。然後呢……位於頂點的，那是太極。後發而先至，以柔克剛。這個境界的人不僅可以掌握自身，還能夠精確掌握對方的每一次動作。嗯，比較深奧，我都做不到，就不說了……」
「總之呢，一切花俏的招式，其實只是用來讓人認識自己，認識自己以後，你自然就可以忘掉它……」
認識自己……忘掉它……
黑暗中，拳風再一次襲來，陡然間一個轉身，與這記重拳擦肩而過，隨後，手臂橫掃而來，薰已經跨出一步，避開拳風的範圍，全身的力量在這一步之中聚於右拳，雙拳橫掃向約瑟夫的胸膛。
忍術？死拳。
感受到攻擊，約瑟夫一腳橫掃而來，然而還在半空，似乎是本能地感受到危險，他猛然間收腿，狼狽退開，避開了與薰的這次接觸。
砰的一聲，看似平淡無奇的一拳掃在旁邊的樹幹上，悶響之中，樹幹彷彿從內側爆開，木屑飛濺而出，證明了約瑟夫躲避的正確。忍術中的死拳看似簡單，一次跨步，簡單橫掃，擊出的甚至不是拳頭的正面，然而在致死率上，卻要比散彈槍的射擊更具有威力，一旦擊中胸口，便相當於用大鐵錘猛烈直擊心臟。方才若約瑟夫不退，接下來恐怕也是兩敗俱傷的情況。
這也是開戰至今，約瑟夫的第一次退讓。
不過，臨陣磨槍，或許能夠帶來片刻的閃光，卻無法真正彌補實力上的差距，這一拳過後，薰的身體微微一顫，面對再次掃來的一記橫踢，已經無力躲避。做好手臂骨折的準備，她陡然舉起雙手護住頭部，下一刻，有人揪住了她的後衣領，將她直接向後扔飛出去。
後背砸在了地上，但出奇的卻並不很痛。這裡距離有路燈的地方很遠，前方一片漆黑，即便將眼睛睜得再大，也看不到那裡的景象，只能隱約察覺有兩個人在激烈地打鬥，水花飛濺。
僅僅是不到半分鐘的時間，原本追她追得無比從容的約瑟夫發出了兩次氣急敗壞的吼聲，隨即一聲悶響，某具身體倒在了地上。腳步聲傳過來，有人走到了她的身邊，一手扶起她的肩膀，一手伸入她的腿彎，將她抱了起來。
雨滴落在她的臉上，感受到那人的胸膛，她忽然覺得所有的累啊、痛啊全都消失無蹤了，只是依舊沒有一絲的力氣，這個理由可以讓她在這個懷抱中多躺一會兒。
「我看到了，幹得不錯。」
溫暖之中，那人第一次地誇獎了她……
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