和王曾相比，呂夷簡的才能不但在吏治上要勝過一籌，同時他的手段更要勝過一籌。
王曾等人進入朝政後，是從上往下梳理，首先倡議提撥幾個正直的大臣，進入朝堂上重要的位置，然後就不管了。可是呂夷簡卻是從下往上梳理。朝堂上的大臣除非將他逼急了，否則不會動。當然這個不會動，是你的位置不能排在他前面。然後提撥基礎官員。
進入朝堂後一年多時間裡，他從京城到地方，幾乎都佈滿了他的親信。為什麼王曾進入朝堂後束手無策，上行而不達，叫他怎麼辦？這種情況直到老太太駕崩，才有所改善。可前段時間，小皇上遇刺，一些下級官員再次跳出來。
石堅馬上打掉的首先就是這些官員，將呂夷簡的勢力全部撥空。不過，這只是石堅的一個想法，究竟那些官員是呂派的，除了跳出來的那些人外，其他的人臉上也沒有寫著一個呂字。
申義彬一聽就明白了，石堅意思是挑起夏竦與呂夷簡的內鬥。這個內鬥不是指讓夏竦將呂夷簡抓進大牢，如果沒有反罪，不要說夏竦，就是趙禎與石堅，也沒有權利將呂夷簡投進監獄或者處死。他是讓夏竦協助石堅將呂夷簡這些爪牙清空。沒有了這些爪牙，呂夷簡以後還能折騰什麼？
如果夏竦同意了，那麼呂夷簡與夏竦這個仇就結大了。如果連這個也不同意，談什麼後幡然醒悟。
這就是石堅所說的投名狀。逼得夏竦真正來一次表態。
申義彬說了一聲：「妙。」
好辦法啊。現在呂夷簡在陳州，石堅特地去陳州找呂夷簡麻煩，就會有人談論石堅的肚量。其實呂夷簡聽到李宸妃的事後，也感到僥倖，幸好自己到了陳州，否則呆在西京，這幾天石堅還不定用什麼為難自己。
夏竦讓劉蛾來了一個不可貶。這也是假扯。真宗臨死前三個顧命大臣，丁謂斬死，曹利用逼死，馮拯病死。但眼下還不好動，至少這三兩年內，動了後人家會談論小皇上。
在這種情況下，不如讓他們來個狗咬狗，反正這兩個人都不是省事的主。
可是石堅再次嘆道：「子禽問於子貢曰，夫子至於是邦也，必聞其政，求之於？抑與之與？子貢曰，夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。夫子之求之也。其諸異乎人之求之與！」
這是一天子禽避開孔子，將子貢拉到一邊所問的話：「我們這個老師每到一個國家，都要打聽人家的政治，這是想做人家的官？還是想提一點建議啊？」
子貢是孔夫子的著名學生，特別是他為了保護自己的祖國魯國，以一個國民身份到了吳越遊說，可以說吳越長達幾十年的戰爭，他有著很大的功勞。他答道：「我們的老師是以溫、良、恭、儉、讓來見稱的。有什麼好處不是你所想像的，把別人推開自己搶過來做。他總是謙讓給人家，實在是推不開，才勉為其難。就是老師要求官，也與別人不同吧。」
這是從側面回答他的學弟，也是《論語》中著名的一段話。而其中的溫、良、恭、儉、讓這五個字可以說是中國文化的全體根源。石堅說這一句話時也是嘆息自己為了對付這群牛鬼蛇神，他的行為也脫於正，而偏於詭，自己離君子這一稱呼也越走越遠了。
申義彬過了好半天也沒有言語，在眾位謀臣將士中，申義彬跟隨石堅的時間很長，也是最瞭解他的人之一。這位石堅性格溫文儒雅，可現在逼迫他每天勾心鬥角，恐怕這才是他最不快樂的事。
過了半天他才說道：「石大人，你也說過，治國以王道化之，霸道令畏之。所以震卦才說，震來虢虢，笑言啞啞，震驚百里，不喪匕鬯。」
申義彬意思是適當的輔以霸道的手段，震竦一些小人的不法行為，反而是好事。別看雷聲來了隆隆的，老百姓害怕了。可過後笑聲不斷。是大吉之卦。
石堅笑了笑，其實他早就明白這個道理，人本來就是一種自私自利的高階動物，只是因為智慧的關係，知道合作了才會最後在自然界生存下去，然後才產生道德。但本性還脫不了進化論。如果向夏竦丁謂這樣的人，說說孔夫子的幾句話，他們就感化才是怪事。或者有可能他們談論起來聖人之言，別人還未必及得上。
想要使國家強大，就必須面臨各種各樣的困難，也包括與這些小人爭鬥。想要平安無事，那是不可能的。只是他性格溫和，經常遊走在黑暗裡，有些不甘心罷了。
因此石堅回了一封信，信上說：「前者已往，人非聖賢，孰能無錯。今日之計，乃奸邪之輩充斥朝堂多時。若正朝綱，奸邪之輩不除，妄然而。望君助餘。」
我不怪你了，但你得拿出一點表現出來，不要空嘴說白話。給夏竦自己為難去。
這邊信在向夏竦手上傳遞。京城那邊炸了營了。這一回證實了李宸妃是真實的，而且趙禎也得知了生母的以前生活。那是在床上哭得死去活來。老母親啊，活得都沒有石堅家中的一個小丫頭滋潤。哭完了再次鬧著要來西京。
大臣們磕了半天的頭，小包都將頭磕破了，才將他平息下來。
最後還得商議禮儀。這回小皇上發火了，如果不快點，朕可不管了，自己一個人走到西京去。
禮儀院那些老臣全不吭聲了，你一個人走去？現在你還能走得動幾里路麼？不過加快了議程。最後讓元儼為首，加上王曾等百官，以及李家一些親戚，再加上儀仗隊，幾千號人浩浩蕩蕩地向西京開去。隨行還帶著兩道聖旨，封李宸妃為莊懿皇太后，連為李宸妃掩護這麼多年的趙虎也封為保忠候，牛衛將軍。也可以說是一步登天了。
但在小皇帝前面見到親生母親的是趙堇。石堅的幾個妻妾也在跟著後面趕往京城，特別是申義彬將事情經過說了一遍，連趙蓉也擔心不已。只是她們的速度很慢。後來石堅轉向到了五臺山，趙蓉是什麼人，立即明白了皇帝沒有事了。因此再次折向五臺山，跟著石堅後面跑。然後聽到皇太后的事。
趙蓉也讓石堅雷倒了。這麼多年，石堅在她面前竟然一個字也沒有提過。好本事，找到石堅後一定要和他論這個理來。
趙堇先是愣住了。她還在戴著孝。劉太后是她的母親，不管她們之間的感情如何，母親死了，這個孝是要戴的。可一轉眼親生母親換了一個人了。難怪，她對自己這一對兄妹不好，更是屢次為難。至於自己相公，那就更不要說了。
其實趙堇這是主觀的想法。老太太也不是很想與石堅過意不去。功高震主，自古君王都很忌憚這件事。這是劉娥，如果是呂雉，早就將石堅殺死。而且老太太對他們兄妹雖然未必有親生母親那樣關心，但總體來說，也盡到了作母親的職責。
然後通過一些渠道，漸漸地就聽到自己這個母親的一些故事。其實也是傳說的成份為多，這一路上都傳瘋了。什麼樣的謠傳都有，可以說轟動了天下，連契丹人都為之側目。但這些說法與事實真相相去甚遠。只有一點，李宸妃以前做過劉娥的侍婢，吃過很多苦楚。還有一點，劉娥不讓他們母子相認的。這是接近事情真相的。
趙堇現在也是做孃的，世間莫大的痛苦，還有不讓母子相認來得深切麼？
從隆德府聽到這個訊息後，趙堇就是一路哭著，趕到西京的。
母女倆見了面，是抱頭大哭，趙堇小臉兒都哭白了，李宸妃同樣也不是很好，臉上都泛起了潮紅。石堅一看不好啊，這兩個人身體都不好，趙堇這幾年跟著自己東跑跑西跑跑，還稍微好一點。李宸妃雖然脫離了深宮，可在西京怕人認出來，也如同做牢一樣，呆在樓上一步也不敢邁出。只是因為有了盼頭，才比歷史上的身體略好一點。