幾盞濁酒，一碟此時正上市的黃蟮，紅燴著，外加幾個白花花的蒜子。還有一盆河蝦，用黃酒悶著。第三盆那就有點名貴了，一條重達三斤多的鱖魚，上面澆著幾根辣椒絲兒，還放著一片蔥花。
酒保歉意而又自豪地說：「幾位爺，這就是我們運漕的特產了。最後還有一樣，那就是三汊河的大蟹，可惜現在還沒有到上市的時候。各位可以在秋風涼時，到我們這裡品嚐，端真是蟹黃油脂，肉質厚嫩。」
王朝擺了一下手，示意你別誇了，讓我們獨自兒吃，走吧。
這個古鎮就是石堅身邊第一謀士申義彬的家鄉運漕。這時候這個古鎮還是江北一個繁華的所在，從曹操開鑿了濡須河（裕溪河、運漕河），然後開始和孫權在這條河上拉拉扯扯的，一扯就是好此年。然後這裡也就開始在他們的拉扯之間，位置越來越重要，終於從一個比較荒涼的蓼花洲成了江北重鎮之一。再往東邊去，就是各種客商售賣天南地北貨物的廣貨橋（現在已改了寡婦橋，只是一片農田，再也找不到以前那種地臨大河，上通巢湖，下接長江，居民稠密，商賈輻輳，舊設巡司的味道，更令人可惜的是這個一千多年的古鎮只是幾十年破壞得一乾二淨，現在因為開發還在破壞，要知道說不定其中一片瓦或是三國時留下來的，呵呵。）。
王朝說道：「來，韋兄，餘兄，顧兄，還有大邵，小邵，鬱老弟，左老弟，喝了這一杯。」
說著舉起了酒杯，一乾而盡。這是他們在朝廷所在的地方最後的一站。過了這一站，他們明天將會乘船下長江，直到江南，進入叛黨所佔據的地方。其實宋朝一開始也對叛亂的地方進行各種封鎖，如貿易，還有鹽。但有許多百姓為了利益，進行走私，對於這一點李織很歡迎。但宋朝不歡迎，開始還在抓捕。後來李織命人放出謠傳，說宋朝不管百姓死活，那麼多百姓，也不個個是天理教徒，這是成心讓大家死。當時還是張士遜這個老好人主持江南叛亂事務。於是一聽將這些禁令一起放了，對於小規模的走私直接略過。大規模的走私抓捕。其實禁令也是假的，江南一帶士兵自宋統一中原後，就沒有再經過戰爭。軍紀松馳得比京城的禁兵還要壞。只要塞幾個小錢，就通過了。真正受苦的還是那些為了生活奔波的小打小敲的老百姓。
因此這八個人將化裝成到江南走私茶葉的商人，然後潛伏下去。為此機速房提供了王朝大量資料，還有偽造的叛黨所發的路引。其實當時偽造路引也是一門行業，而且是暴利的行業，但抓到那可是要倒大黴的。後來有人想起來做偽交子，可重要的印刷技術全在朝廷掌控之下，很不成功。只有李織後來想方設法弄到了一點裝置，但騙騙老百姓還行，騙內行的人不行了。不過那一次李織也不想靠它來發財，主要目標是將交子信譽催垮，假鈔只是其中的一個策略罷了。
後來石堅為了加強人口管理，頒發了身份證。可也沒有多大作用，現在沒有電腦，去翻厚厚的卷宗。況且一般州縣也沒有資格去掌握全國的人口的卷宗。但只是為大理寺辦案提供了一些方便。
在叛亂的地方，可沒有實行身份證，還是用路引來控制百姓。可是這路引某些方面也只是控制百姓，對於真正有用心的人，起不到多大作用，比如機速房偽造的路引，就是李織自己來看，都看不出破綻。但路引只是其中一點，重要的還是人，對於眾多的信徒組成的叛亂地區，一不小心就會被人懷疑。其實機速房的探子前後犧牲達到近六十人。梅道嘉為了不使這些探子感到害怕，將這個數字隱瞞起來，最後等到事了，對他們家屬一個交待罷了。
那個被王朝稱為大邵的人站起來，說：「西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥。青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。今天酒好，菜好，來，再喝一杯。」
這時候天氣臨近五月，開始有些燥熱，他一邊說著話，一邊敞開外衣，露出健壯的胸肌來。
其實張志和這首小令意境很美，但也未必全對。江南桃花開得早，二月份就開了，可是鱖魚還沒有開始出來捕食，當然肉質肯定會很嫩，但很難捕到。真正吃鱖魚的時候，還等到菜花全部黃的時候，作為一種兇猛的魚類，也有了魚食可吃，那時候才是真正品嚐這道美食的時光。特別是他們吃的這道大眼鱖，外皮象泥鰍一樣，發出油黃的光澤，遠不是石堅後世從農貿市場上買到的那種養殖鱖，都不如野生鯽魚味道鮮美了。
但他們吃這道菜時，還是略有一點遲，不過這幾個都是粗人，也未必發現其中的差別。或者上一碟花生米，只要有酒上來，就已經心滿意足。
「好詞啊。喝。」那個被王朝稱作顧兄的說道。
好什麼好，他甚至連是誰寫的都未必知道。但是他們都聽出大邵吟誦這首小令時，帶著一種激昂的氣氛。要知道這並不是一次普通的救人，而是在天理教手上救人。其難度都超過了一次普通的劫獄。當王朝臨離開京城，向石堅告別時，石堅沉默了良久，雖然這有點內似《拯救美國大兵瑞恩》的狗血。
可石堅感到一點不好笑，甚至他都沒有為他們算帳，以八個換一個，值與不值。有些時候帳並不是表面上這樣算的，這中間更有一個忠義的問題。石堅只有為他們祝福。
「喝！」一起再次舉起酒杯。他們都是武人，走到哪裡說哪裡話，也沒有石堅那樣有一個長遠的計劃，然後去一步步地實現，這樣不慌不忙。他們只要到江南，找到他們那個好友，被邪教用雙親脅迫加入天理教的展隨風就行了。這一次訊息就是他託人找這八人中年齡最大的韋晟透露出來的。這幾個人在天理教沒有叛亂之前，就是好朋友。但展隨風與他們走了一條相反的道路，從軍，後來做了一個都頭。被天理教用雙親脅迫，加入天理教，不過一直陰奉陽違。現在好友落難，一是他不敢出面，二是力量太薄了。最後連王朝也驚動了。
其實一開始，韋晟也沒有讓王朝前去，他們只想通過王朝，得到一些有用的資訊。但王朝與擎英同樣是好友。於是這八人聚在一起。實際這一行，他們都未必有回來的機會，就是回來，也不會全部能夠安全回來。
於是這八個人也沒有顧忌，暢開肚子痛飲。酒便喝得深了。
這一喝時光漸漸地黑下去，酒樓上的客人也開始稀少起來。不遠的河風從燥熱變得清涼，一陣陣地悠然從窗戶外面吹進。這時候又有一個客人上了二樓。
王朝此時喝得雖然醉眼醺醺，但還認識，這個不是那個找石大人幫忙的李義先嘛。哎，哎，過來。
李義先看著這八個大漢，立即警惕起來，那一天他攔在石堅轎前磕頭，並沒有注意石堅身邊的護衛。王朝認識他，他不認識王朝。但他也練過武，一眼就看出這八個人身手不會很弱，至少這八個人當中，有五個長相都很強壯。
王朝跟在石堅後面為了保護石堅，也喝酒，但控制著酒量，不敢喝多。現在這一次也不知生死，更沒有了包袱，如果不是李義先的到來，估計一會兒，他就得趴下。
但此時，他也有了八成醉意，說道：「我說你哪，李義先，過來。」
李義先一聽他叫出自己的名字了，便遲疑道：「你們是誰？」
「來，過來告訴你，這是保密。」似乎還好，沒有醉，知道保密，但下邊話就不對頭了，他說道：「石大人說的，保密。」
石大人，這天下有幾個石大人，這都說出來了，還保個屁密。酒店樓上還剩下幾個客人，都瞪大眼睛看著他們。不過還好，這裡是申義彬的家鄉，離叛亂的地方，還遠，至少離長江還有四十多里路。也沒有人往那上面想，也許這幾個人是申義彬的手下。
李義先趕緊過來了。可是他心裡在埋怨這幾位，我說爺，你們是不是為石大人辦事，這還保密。
他低聲說道：「我說，各位好漢，你們是石大人身邊什麼人？」
王朝吃吃笑道：「那天你跪在石大人轎前，我還在旁邊看著。」
「不行，我得小點聲。」說到這裡王朝咳嗽一聲，說道：「我說小子，你有錢人不做，也想跑到江南救你嫂子？」
李義先這才回想起來，那天石堅身邊的護衛中好象有這麼一個人，可是你這也叫小聲，恐怕樓底下的人都聽得一清二楚。他看了這幾個人，好象只有兩個人清醒一點。其中一個叫左昌，一個叫顧著。
他一拱手說：「這兩位壯士，冒味說一句，這個酒真不能這樣喝下去，否則一會兒，你們都什麼吐出來了。」
他指的不是嘔吐，而是什麼話都吐出來。
不過這個酒有時候小飲酌情，大飲傷身，有時候還真會嚴重誤事。
這兩個人不是清醒，而是他們酒量比其他人酒量大，現在僥倖腦子還清醒，一想也對。特別他們身上還帶著那三把手槍，那可是滿大宋只有幾把的武器。一旦出事，非同小可。
於是在李義先的扶持下，將他們六個人架到客棧裡。還包了一個院子。但王朝還在指著李義先說：「來，來，我來看看你身手，看看你有什麼本事，到江南。」
要比試，這幾個人一鬨而上，不是對付李義先，而是相互之間要較量一下。這叫切磋。其實李義先身手不弱，力氣大，每一招都勢大力沉。王朝走的是小巧精悍的路子，特別是爬高走低，還有暗器更是絕活。象崔滅狼的輕身功夫，還有許多跟他學的。但是友誼，暗器不能用了，可喝成這個樣子，還輕什麼身。不過李義先也不敢掃他面子，打了半天，也讓了半天。
最後王朝一拍他肩膀，說道：「小子，過關了。跟我們後面混，看看能不能到江南順便將你那個嫂子救出來。」
如果他喝醉了還好，就是這個半醉不醉的害死人。李義先是山東人，跑到這裡，不用說是想進入江南了，進入江南做什麼？還用猜。可是他知道了，就沒有想過從天理教手上救人多少難。
但李義先聽了大喜。他在京城找過石堅後，石堅叫他到梅道嘉處。梅道嘉可不象石堅那樣，有著一些前世的思想觀念，他得小心。而且李義先這種義薄雲天固然值得敬佩，可是就是在這時候，這種人也太少了。還有張微與丁杪妻子的事，石堅不是沒有缺點，那就是他心太軟了。只是作為他的敵人，至今還沒有將這一個缺點利用好。因此，梅道嘉不能因為他是三等商人，就對他的話完全相信。梅道嘉客氣地將他留下來，然後對他說，你別忙，首先我們先將崔家媳婦的下落找出來。
這也不難，崔家也算一個不大不小的商家，好找。但要時間，就是一來一去，也要一個來月，按照石堅的計劃，都可能對邪教發動進攻了。這也是為了保護這個李義先，以後找出來，將人往他手上一交，或者交給崔家，得，你走吧。不管你是真心還是假意。我們也幫助你了，但別想藉此靠近石大人。如果人死了，就是你去了也沒有用。
李義先不傻，雖然知道幫助，定下會幫助，但人家嫌自己礙著事。於是悶悶不樂地離開京城。他想一個人到江南闖闖，碰碰運氣。恰在此時，在這個古鎮上遇到了王朝他們。