藉著火把的亮光，看到了這個公主的怪異神色，申義彬嘿嘿一笑。他唱著一曲他剛學會的回鶻民歌《蘭花花》，這首歌描寫的是一對青年男女相愛的故事。
那一天，輪到興平公主往下跳的時候，這位大小姐不敢了。她本來身體就不好，還有著恐高症。這時候石堅還在急著跳下去，安排諸多的事務。他一把將這個小公主抄起來，往下一跳。結果在半空中她就發出了大叫，石堅這時候抱著她，也不敢放手，他怕山那邊的西夏人聽到。於是一張嘴用嘴將她的嘴堵住。
這個至今未經人事的小公主被石堅弄這一下子，也忘記了恐懼，她張大眼睛看著石堅，頭腦一片空白。到了地上時，石堅將她鬆開，她還傻傻地站在哪裡，不知道剛才是從那麼高的懸崖上跳下來的。
過了老半天，她才想起來，跑到石堅面前，狠狠地打了一個石堅的耳光。
石堅捂著臉，想發火都無從發起。剛才自己也不是有意輕薄她的，不這樣，她非得把西夏人驚動。
眾將士只知道剛才石堅抱了她跳下來，至於半空中發生了什麼不得不說的故事，就沒有一個人看到了。他們都一邊偷笑，一邊用曖昧十足的眼光看著石堅。硬是讓石堅鬱悶不已。
不過自那以後，這個小寡婦的表現越來越奇怪，離石堅躲得遠遠的。
這讓眾人更加起了疑心。連申義彬也和石堅打趣，說：「你難道真要娶兩個公主。」
被石堅狠狠地在他頭上敲了一下。
石堅低聲對她說：「你以為我是什麼人。那時候的屠殺是沒有辦法，畢竟我要為這幾千名手下負責。有時候心也不能太軟，你看，這次幸好我們防備得好。否則連元昊將我們在雅布賴山圍住都不會知道，這就是因為我心軟了，沒有殺氣那名商人造成的。現在只要拿下肅州，出了嘉峪關，我們就等於安全了。」
本來石堅沒有打算進攻黑山軍司的。他原來的目標只是進攻從興慶到遼國的十二個驛站。從西夏到遼國的商道要經過烏素裡沙漠，而且因為地形的原因，沒辦法建造大的城市。為了來往商人的方便，特別是宋朝對西夏禁關以後，這條商道更重要。所以元昊設立了十二個驛站。
其實比起來襲擊驛站，襲擊黃河兩岸河套平原上的居民，對西夏的震動更大。可石堅根本就沒有傷害過百姓的想法。
「況且我以前殺的全是士兵，也沒有殺過平民。而且他們的馬全部讓我們買走，在這雪天裡，他們想報信也沒有辦法報信，我何必再造殺孽？就是他們有辦法去報信，憑著他們對元昊的仇恨，還會去通風報信？」
興平聽了默然，在宮中吳然經常和她說一些外面的事情，她也知道元昊的情況。這次抓不住石堅，元昊也等於完了。現在的西夏這副樣子，等到石堅回到陝西，元昊還拿什麼與石堅對敵？
還有許多牧民不知道這箱子的黃金的價值，等到那老人一說。這些牧民一個個驚喜萬分，本來他們對宋朝映像就好，現在看到石堅用貴了數倍的錢收購他們的牲畜，更是一個個開心不已。不過石堅再三囑咐他們，等到石堅離開後，千萬不要對別人說，如果讓元昊知道了，不但會把他們這錢收繳上去，還可能會給他們帶來意外的災難。
這個老者連連點頭。現在元昊的苛捐雜稅，讓他們過得十分艱苦。對於他們來說，元昊就象一隻永遠吃不飽的狼，就是石堅不吩咐，他們也會守著這些黃金，小心的使用。
不用士兵動手，牧民們一個個麻利地將他們的羊全部宰殺了。實際上現在他們好幾戶人家，一百頭羊都不到。如果再這樣下去，就是宋朝不進攻，西夏國內也自動垮了。
這是這幾天來第一次吃到熱氣騰騰的食物。可羊還是太少，這些宋兵個個放開肚皮，那裡夠。這也沒有辦法，他們連那些熱湯都喝下去。讓石堅看了愧然，也安了心。如果羊多的話，象他們這樣吃下去，石堅懷疑會不會有人撐死。
吃過飯，宋軍就要撥營而去。不過興平忸忸怩怩地央求石堅，她借這些牧民的帳蓬洗一個澡。
石堅能理解。這是多少天她沒有洗澡了。畢竟是一個女孩子，愛乾淨。不要說她，就是自己也想舒舒服服地洗一把熱水澡。可他現在是首腦，這些士兵這次可都是賣命而來，他更要身先士卒，不能搞特殊化。其實他也感到自己身上粘乎乎地難受。
終於興平出來了。一個女牧民看到她身上衣服已經破爛了，還把一套自己捨不得穿的新衣服送給她穿。本來這幾個月一直要麼在奔跑，要麼在躲藏西夏大軍。興平帶來的幾套衣服全部穿破，不過現在宋兵也一直處在險地，更是將她是一個女人都忘記了。現在這套衣服雖然不華麗，可一換立即將她的清麗的容貌顯露出來。
興平白了石堅一眼，說道：「看什麼看，壞人。」
石堅抓抓頭。我品性還好吧，至少不是一個壞人。不過唯小人與女子難養也，石堅也不想與她爭辨。但收拾得清清爽爽興平在這群象野人一樣的宋兵中間，怎麼看怎麼不般配。
但聽到興平這句嬌嗔的語句，石堅身邊這幾個士兵更是擠眉弄眼。
石堅也顧不了這些無聊的想法，他必須帶著士兵明天一早，趕到肅州城外埋伏好。這將是他最後一道難關。
過了這道難關，他們就可以真正逃出了生天。
雖然到了二月半，但春風還是沒有渡過玉門關。河西走廓依然是一片冰天雪地。不過北風的聲音漸漸地在減弱。
這一天的夜晚，北大水兩岸還是靜悄悄的一片，許多地方是荒涼的戈壁灘，上面積著一層白雪，望上去空空蕩蕩，雖然粗獷，可也有一些寂寥。只有繁星在蒼穹裡眨著神秘的眼睛，稍稍開始半缺的圓月一潔白的雲層裡穿梭。
北大水的冰層還是結得很厚，宋兵正在用雪橇在上面滑行。剛吃了一鍋暖暖的羊肉，他們渾身也開始再次充滿了力氣。有計程車兵還說道：「奶奶的，老子回去連吃他十天熱羊肉鍋子，不，還要狗肉。」
跟著有士兵說：「還要好好在暖和洋洋的被子裡，睡他們媽的十天十夜。」
石堅聽了後說道：「放心，只要回到了宋朝，我請你們吃十天鍋子。」雖然那樣要不少錢，可石堅現在有一些產業，這個客還是請得起的。