這一次他畫的空格比第一個將士勇敢的空格還要大。
然後石堅望向崔滅狼。小崔思考了一下，說：「石大人的提醒和策謀也很重要。如果不是第一場夜襲的勝利，士兵計程車氣沒有那麼高。」
石堅也不謙虛，他說道：「將領的謀劃確實重要。所以說運籌帷幄之中，決勝千里之外。但那時本官離延州不是千里，而是幾千里。」
朝堂上一片鬨笑，不過都承認這少年的本事。石堅又說道：「因此這場戰役本官的功勞雖有，但也不是那麼大。」
說著他又畫了一個空格，只是在這幾個空格里最小。但這個大餅上還留著一個空格，和他說的國力一樣大。這時候石堅轉向了丁杪。丁杪也答道：「我記得大人教我，人們的力量是最強大的。這次要不是延州城的百姓幫助，延州城不會守那麼長時間的。」
果然石堅在最後那個大空格下寫上人們兩個字。然後石堅又問道：「本官問你，這些百姓中有什麼種族的人？」
丁杪想了一會，說道：「大多是我們宋人，也有少數蕃子，還有党項人、回鶻人，甚至還有羌人、契丹人，還有極個別北方的游牧民族。」
石堅知道他說的就是北方的蒙人。
這時他才說：「啟稟聖上與皇太后，對待外族人政策很重要。當然國力大了，自然不怕他們有圖謀不詭的心。但即使這樣征討多了，也極傷國力。因此不能太強硬。太過優柔也不行，安祿山之亂可以借鑑。臣聽說西北的一些官員對待蕃人很岐視。然後蕃子強大了再感化，懷柔。這樣不好，這是在逼著他們想方設法使自己變得更強大，或者結盟變得強大。這也是李氏一族很快崛起的原因。朝廷應當對於這個問題慎重考慮了。」
這句話將劉娥噎得半響沒有吭聲，大臣們更是連大氣也不敢吭聲。石堅這是直指朝廷歷代對少數民族的政策，可以說他在說趙匡胤和趙匡義做得不對。
這時候呂夷簡一干人蠢蠢欲動，這可是大好彈劾石堅的機會。
可是石堅卻沒有給他們機會，他說道：「當時太祖與太宗兩位陛下，制定的政策是因為中原沒有一統。但現在與當時的環境已經是兩樣了。這也是為什麼漢罰秦之暴法，劉邦進入長安時只是約法三章卻大得民心。可漢後法紀松馳，諸葛亮入蜀後法紀森嚴，而蜀民樂的道理。所謂此一時彼一時。」
說到這裡他突然冒了一句：「與時代共進。」
然後他環顧了一下王欽若等人，特別是在呂夷簡身上停留了一下，說：「當然這需要考慮很多方方面面。可是臣還要考慮西北戰事。朝中也非為臣一人。這點還要請太后與聖上下旨，著令朝中大臣考慮此事。」
他來個乾脆，通過對延州之役勝利的原因分析，徐徐將這個弊病丟擲，然後撒手不管，就是有人想彈劾都無從劾起。這讓呂夷簡李培等人突然有一拳打在棉花上，無力可使的感覺。
石堅說完後也閉口不語了。劉娥果然命王曾與呂夷簡考慮此事，但以後幾天朝中越來越多的大臣都為此事爭吵不休，有的支援石堅的想法，有的反對石堅的想法，但石堅說出後就象他寫了那篇文章，就不再表態。最後吵得連劉娥都感到頭疼。
以後援兵越來越多，離石堅出發的時間也不遠了。不過朝中又發生了一件大事。那就是宮中選秀，要為趙禎選皇后了。而且很急，這也是劉娥的安排。她想到石堅和趙禎的關係，石堅離開京城還不知道他什麼時候回來，就如他所說的那樣，不知道是一年還是兩年三年，也許時間還要更長。她想讓石堅也見證這一喜事。
小道姑曾為此事偷偷向石堅埋怨，說：「為什麼皇帝哥哥能成婚，我們卻不能成婚？」
按照宋朝的律法，趙堇是能出閣了，雖然石堅很反對十三歲的女孩就結婚，可是他又能怎麼樣。現在許多制度都不合理，但每動一項制度都象搬一座大山一樣，牽涉到許多思想觀念和許多利益。或者象王安石那樣變法，第一他不可能象王安石那樣得到皇帝的支援，就是得到了他不敢動，那樣急功近利的做法只是壞事，根本不是好事。
這一天傍晚，石堅正在和申義彬商議，可突然趙禎穿著便衣跑到他家中。
申義彬連忙迴避。石堅向趙禎恭喜。
趙禎卻說道：「喜個屁！」
聽到他說出這粗話，石堅愕然。
趙禎又說道：「石愛卿，你說蓉郡主長得漂不漂亮？」
石堅又是一愣，他還以為趙禎看上了趙蓉，連忙道：「陛下，千萬不可，那可是你堂妹。」
趙禎也是一愣，轉眼他明白自己的話讓石堅產生了誤會，他哈哈大笑，才將這幾天的悶氣消掉。他說道：「你想到那兒去了，朕也不會是那樣的畜牲。朕問你，朕看中了一個女子，不一定讓她做皇后，可是讓她做過妃子總應當行吧。」
石堅嘻嘻一笑，這個小皇帝也會談戀愛了。可是他轉念一想，不對啊，他現在正在選秀，如果看上那家的姑娘直接召進宮裡面來就是，為什麼要和自己說？他遲疑地說：「可以是可以，但這個女子不能有婚約在手，或者已經成婚，不然別人會說陛下的。」
「放心吧，朕也不是那樣的昏君。」說到這裡他涎著臉說道：「石大人，咱們關係是不是很好？」
石堅苦笑，這怎好回答，就是曾經關係不錯，可現在一個是君，一個是臣，怎能亂拉關係，傳出去還不得讓大臣諫死。
趙禎又說道：「朕算不算你的學生？」
石堅更是苦笑，他說道：「陛下，你倒底要臣做什麼，直接說吧。」
趙禎嘻嘻笑道：「朕與你是哥們。」
石堅頭上汗冒。
「又是師生，拋開君臣關係，朕有事要你幫忙，你是不是應該幫忙？」