這些大臣聽到丁謂這句話立即向夏竦賀禧，可只有夏竦本人剛才卻分明看到丁謂說話時眼睛精光一掃，這使得他更加憂慮，只是面上沒有顯露出來。
丁謂說道：「夏龍圖說得不錯，可是老夫對石侍郎沒有惡意，但是石侍郎卻要招惹這個天龍八部，他要找死，本官也沒有辦法。」
說到這裡他哈哈一笑，顯然今天這個天龍八部向石堅下手令他十分高興。
夏竦更是在心中謂然一嘆。現在丁謂手握大權，權傾朝野，已經不是以前那個做事小心謹慎的丁謂了。假如現在石堅沒有死便罷，一死，劉娥也立即會向丁謂動手，否則再沒有制衡他的人。可丁謂還沒有識破其中的奧秘，還在記怪著石堅上次拂他面子的事。
不但是他，就是其他人也在想著心思。這些人有的確實是和丁謂綁在一個戰車上，還有更多的是因為巴結丁謂而來。當然丁謂得勢，他們還是丁謂的人，丁謂一倒，他們恐怕翻臉比翻書還要快。
和他們這一大桌子吃得勾心鬥角不同，石堅和他的學生這一大桌子吃得卻是其樂融融。雖然石堅比他們小，可是這些人卻無形中將石堅當作了長輩。也許在他們心裡還是認為這是石堅才華和官位給他們造成的錯覺。可其實他們也不知道這是石堅本來就是活了三十多年，他的言行舉止早到了中年人。所以趙蓉隱隱覺得他品行雖好，多了一種同年人沒有的穩得，卻缺少了一種激情。他現在年齡是隻有十幾歲，可看著他們這些學生卻忍不住用長輩看等晚輩的眼光去看的。所以接觸的時間一長，這些學生產生了這種直覺。當然這些學生裡也有貪圖虛榮的人，可相比丁謂家中那一群掉落在大染缸裡浸泡了幾十年的官員，他們純潔得比處女還要純潔。或許他們大多數人也向往著高官厚祿，可久受石堅的薰陶，總的來說還是抱著滿腔愛國熱情的。況且作為新學科第一批學員，還是石堅親手教出來的學生，他們以後還愁沒有好的出身？
吃完飯後，這些學生告辭。石堅心中還是十分高興。一直以來，他為宋朝士兵和平民的軟弱溫和擔心。如果不改變士兵這種面貌，除非他馬上造出機關槍，火箭炮，這還要有一個前提，還不能讓敵人掌握，否則面對西夏人和遼人，還是沒有把握取勝的。現在終於出現了一個契機，這使得他一棵久久繃緊的心終於有了一點鬆懈。
甚至他還來到側廳看紅鳶和綠萼在為他熬中藥。這兩個丫頭和丁家婆娘忙到現在就沒有停息。今天是抓捕了刺客，可他府上有好幾個護衛以及王朝推薦過來的護院都因為這些刺客的反抗，受了傷。她們一直在煎藥熬藥。這讓這些護衛特別是那些護院很感動。要知道這兩個丫頭可是將來石大人的準夫人之一。
石堅就聽到綠萼說道：「紅鳶姐，這是不是放多了？」
石堅一聽滿頭大汗，這可是中藥，配方可不能亂來的。紅鳶這不是在胡鬧。他從門後望去，就看到紅鳶手中拿著一個很長的玩意。
只是石堅看到這玩意，他先是一愣，然後就想吐。因為他已經喝了一碗很可能已經放過這玩意的藥湯。
這時候紅鳶說：「綠萼，少了不管用，我上次加了半條，少爺看到我們也沒半點反應。」
綠萼說道：「是不是時間熬得太短了？」
「不是啊，我上次已經將它熬成湯汁了，我還親眼看著少爺一口不剩地將它喝下。」
石堅聽到這裡，他終於忍不住伏在門邊上嘔吐起來。原來他看到紅鳶手上拿著一條虎鞭，但石堅知道那來的那麼多虎鞭，這條很可能是牛鞭或者馬鞭驢鞭之類。在晚霞的餘光照映下，它還泛著紅潤的光澤，一想到自己不知道給這兩個丫頭餵了多少條這種讓人噁心的東西，他忍不住嘔吐個不停。
「少爺，你怎麼來了？」紅鳶一邊說，一邊還提著那條鞭子跑過來。在她扶著石堅的同時，那條鞭子還在石堅的眼皮底下一甩一甩的，石堅再次伏下身體嘔吐不止。
過了老半天，石堅將心情平靜下來，他指著那個鞭子說：「能不能麻煩將這個東西拿走。」
紅鳶臉一紅，立即想到自己是一個女孩子家，手上拿著這個東西總是不妥，她立即將那個藥櫃開啟，將鞭子放進去。可石堅眼睛尖，他立即看到那個藥櫃裡可不止一條鞭子，大約有十幾條，有長有短，有粗有細，感情什麼型號都有。想到這些都是以後自己的食物，他差點暈倒。難怪這段時間，小道姑和趙蓉一撩撥，自己就春情勃勃，如果不是孝期未滿，早就失了身。自己開始還以為這副身體比原來自己前世裡成熟得快的緣故，沒想到是她們在後面悄悄餵了自己若干個鞭子。
他問道：「你們為什麼這樣做？」
兩個小丫頭忸怩地捏著衣角垂下頭，最後還是紅鳶大著膽子說：「少爺，奴婢看你這麼多年都沒有動過我們，我們雖沒有蓉郡主漂亮，可也不醜。奴婢認為是不是少爺那個不行了。」
石堅臉上都冒出一條條黑線，他臉繃了半天才說了一句：「紅鳶，我告訴你，你簡直在胡鬧，我那個不但行，而且很行。我看不是我不行，而是你憋不住，在發春了。放心，只要再過上一年兩年，我會讓你心滿意足的。但是你再讓我吃那個噁心的東西，我保證讓你慢慢等上十年八年。」
說完他一揮袖，退了出去。留下一臉發呆的紅鳶，等十年八年，她都三十歲了，還不成了黃花菜？
可他沒有在書房裡呆一會功夫，丁圃進來稟報，說夏竦求見。
石堅連忙說道讓他進來。現在他在查這個案子，也在注視著丁謂的走向。丁謂不除，朝政想清明是不可能的，而且他還與自己有著深仇大恨。現在夏竦反水，正是知道丁謂更多內幕的時候。所謂是知己知彼，方能百戰百勝。可惜這個三面兩刀的小人自從上次求見後，到現在也沒有來拜訪過。
夏竦進來後，開門見山地說道：「石大人，現在機會來了，就看石大人怎樣利用了？」
石堅問道：「什麼機會？」