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spn北美洲,休斯頓航天航空基地,來自各國的高層輪迴者們正在航天指揮控制中心的一處秘密會議室內,通過螢幕遠端觀看「太空焰火」的實際行動。
「各位先生,此次‘太空焰火’行動將由挑戰者號、聖彼得堡號、奮進號三架太空梭負責完成。現在螢幕上顯示的是,負責這次行動的3個獨立指揮室。我們調集了3個最優秀的航天指揮團隊。他們將分別對每架太空梭的發射過程進行全程獨立指揮,每個指揮團隊將分別負責一架太空梭的發射、升空、截擊以及返回、降落的地面指揮工作。」聯合宇航局負責人,正指著大螢幕上顯示的影像,對著與會人員解釋道。
眾人一邊聽著講解,一邊聚精會神地看著大螢幕不斷出現的畫面,有的還通過自己面前的終端螢幕,調出自己感興趣的詳細資料。
航天發射指揮,是一件非常複雜的工作,顯然不可能讓這些人在現場胡亂干涉,就算他們個個手握大權,也只能在外面旁觀,整個行動已經做了最詳細的預案。除了一些細節可能需要臨時調整之外,大步驟是不可能再改動的。
「同樣,實際操控三架太空梭的宇航員們,我們一共選取了18名人員。他們都有著豐富的太空行走經驗,心理素質極佳,按照之前會議的要求,其中兩組為普通人宇航員,在所有擁有普通人身份的宇航員中,他們是最優秀的一批。在這兩組宇航員之中,以泰納中尉經驗最為豐富,他也是這次任務中年齡最大的一位宇航員,今年已經49歲,當然他和歷史上年齡最大的那位太空先生還有一定距離。他有著極為豐富的領航經驗,是一位不可多得的領航員。當然,這裡面能力最強的,是那位32歲的奧特少尉,他是那批輪迴者宇航團隊的指揮官,他曾經執行了5次太空飛行任務,能夠應對絕大多數太空任務中遇到的問題,曾經解決了一次太空梭在地面返回時的重大危機。…………」[
大螢幕上,很快出現了這些宇航員的個人資料,展示給眾人觀看。
「對於他們的資料,各位之前應該有過詳細瞭解,我不再多加解釋,1小時後,3架太空梭,將在佛羅里達州航天中心同時發射,這是我們第一次同時發射3架太空梭,也是人類歷史上的第一次,意義重大。考慮到未來可能會遇到多個彗星攻擊,以及一架太空梭可能執行任務失敗,這種同時發射多架太空梭是必要的。而且我們已經預先發射了大量航空燃料到兩個已經擴建完畢的國際空間站上,可以供這些太空梭中途進行補充,以便有更多的緩衝餘地。」負責人繼續講解著一些問題。
一小時後,眾人從螢幕上看著,3個發射指揮室內,幾乎是同時對自己所負責的太空梭發出同樣的指揮命令。
「所有飛行控制人員,開始30秒倒計時,進行最後檢查」
「輔助動力裝置正常,」
「液態氫和液態氧加壓」
「新型動力系統當前狀態正常」
…………
「10,9,8,7,……」
「挑戰者號發射!」
「聖彼得堡號發射!」
「奮進號發射!」
三架位於不同發射臺的太空梭同時升空,助火箭噴出的巨大烈焰染紅了半片天空,大量濃煙瞬間瀰漫了各自發射臺,強大的力,開始將這些早已被淘汰的航天器再次入高空。
雖然會議室的眾人,早已現場看過數次太空梭發射整個過程。但再次看到這一幕,還是有些心潮澎湃,尤其是3架太空梭一起發射,這種壯觀景象可從未有過,他們是第一批看到這種景象的人類。象徵著人類現在最高階科技力量的集合體,三架太空梭開始升空,它們將朝著不同目標,向著近地軌道飛去。
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