渺渺碧空下,駿馬迎著高懸的金烏馳騁而出，一路穿過長草，跨過土丘,途經冰河,朝茫無邊際的沙地而去，像要一直去到天之涯,海之角。

馬蹄飛濺起黃沙,長風吹捲起馬上少女半披的烏髮和火紅的嫁衣，與身後少年玄色的衣袂彼此牽連纏繞。

姜稚衣被元策緊緊擁在馬上,感受著風真實的冷，太陽真實的刺眼,環在她腰間那隻臂膀真實的溫熱有力，在確信這不是夢的一剎,迎著斑斕的日光眨落下大顆滾燙的熱淚。

失而復得的這一瞬,姜稚衣淚光裡倒映著藍天黃沙,腦海卻忽然回閃過去年冬的長安街頭。

百姓夾道的長街,玄甲騎兵開路，漫天花枝雨裡,她探窗下望，他馬上回首,遙遙對望一眼,彼時以為的初見，卻原是隔世的重逢。

姜稚衣在獵獵風中努力睜開眼，用今生未曾失明的雙目看著這世間萬千鮮活的色彩,還有身後鮮活的他。

「我們這是要去哪兒！」姜稚衣頂著狂風回過頭問。

元策揚鞭策馬：「帶你回姑臧。」

「沒人攔我們嗎？」

「我河西玄策軍鐵騎在此，誰人敢攔？」

姜稚衣想起了昏沉一覺裡隱約聽見元策發出的軍令：「你當真殺了西邏二王子？西邏可會與我們開戰？」

元策朗聲一笑：「西邏兩位王子爭儲日久，如今我將西邏王位拱手送給大王子,他若識相，自當與我大燁交好，他若要戰也得掂量掂量，我三百騎兵能屠盡他西邏使團，一個不少全身而退，是不是他惹得起的人。」

一個不少，全身而退……姜稚衣感激涕零地閉了閉眼。

「那長安那邊呢？」

「你的和親隨從會由玄策軍‘照看’在此，周寺卿自會帶著西邏二王子項上人頭去長安說明‘真相’。」

死人已經開不了口，只有活人才能說出真相，既然這件事只剩下一種真相，那麼那一夜到底發生了什麼便不重要了，重要的是眾人願意相信什麼——

西邏大王子與二王子水火不容，此後想拉攏更多人心，榮登王位，自然願意相信這件事是自己的弟弟的過失。

長安多半朝臣都對狼子野心的西邏二王子恨之入骨，自然願意相信這件事是二王子死有餘辜，是大燁正當自衛，揚我國威。

所以即便有人猜到這件事背後真正的推手是誰，也不能給河西、給元策定罪，只是……

「可陛下不會相信，此番年關你依例進京面聖，恐怕……」

元策眯起眼：「那便是我與陛下兩個人的事了。」

所以他的計劃和她一樣，是保全除自己以外的所有人。

「跟著一個隨時要赴死的人私奔，怕不怕？」元策垂眼看著她。

姜稚衣在淚如雨下里牢牢盯住了他，搖頭：「不怕。」

就算前路就是死亡，明日便是末日，只要和他在一起，她什麼都不怕。

姜稚衣和元策一路看山看水，走走停停回到姑臧的那天，另一邊，周正安快馬加鞭，一路奔命地回到了長安。

儘管和親出意外的訊息早在事發後便八百里加急送到了京城，當週正安本人一身陳舊血跡，手捧西邏二王子人頭走上金鑾殿的那一刻，滿朝仍是一片震動譁然。

上首，興武帝死死盯著那顆頭顱，扶著龍椅的手用力到指節發青發白。

周正安對著天子及一眾朝臣，將醞釀了一路的故事椎心泣血地講述出來：「……我大燁願下嫁公主，本已是給足他西邏顏面，豈料卻遭遇這般大不敬的對待！這西邏二王子簡直欺人太甚，分明是目無我大燁公主，目無我大燁天子！」

一旁有人看出天子對此事的懷疑，當即開口駁斥：「周寺卿好大的膽子！兩國交戰尚且不斬來使，西邏二王子僅是不敬，何至於鬧出人命？」

周正安冷哼一聲：「葛侍郎當真站著說話不腰疼，何謂‘僅是不敬’，葛侍郎當夜可曾在場，可曾目睹情勢有多兇險？夜半更深，侍衛見有人醉酒意欲夜闖公主大帳，一心保護公主，何曾看清來人是誰？來人不聽警告，三令五申之下依然動手去掀公主帳門，侍衛拔劍相對，又何錯之有？若這一劍不拔，你可知公主會遭受何等侮辱？我大燁又會遭受何等侮辱？」

「他西邏二王子既然前來迎親，又怎會在如此要緊關頭飲酒誤事？」

「西邏二王子首級在此，屍身早已運回西邏，經由仵作驗屍，確認生前飲酒過量無誤，葛侍郎難道還懷疑是我胡編亂造不成？」周正安一指西面，想幸好沈元策行事天衣無縫，殺人之前連酒都灌了，「葛侍郎若當真如此好奇緣由，不如親自去問問他西邏二王子當夜究竟是何居心！」

「你……！」

葛侍郎噎得無話可說。

一旁又有人看了眼天子的臉色，繼續追問周正安：「即便如此，周寺卿又何至於屠殺西邏使團？」

「曲尚書怎的還顛倒黑白上了，西邏二王子不敬在先，我等不過自衛反擊，是他西邏使臣不講理，非要大動干戈為王子討公道，難道我等要坐以待斃任人宰割？敵人刀鋒已至，本就不是你死便是我亡，只因贏的是我方使團，便要背上‘屠殺’二字的罪名？他西邏自不量力，怪得了誰！」

「那我倒要問問，西邏使團人數足有千餘，周寺卿究竟是如何以少勝多的？」

周正安冷笑：「我方使團數百侍衛為保我大燁尊嚴拼死血戰，遍體鱗傷，如今盡在西北苦寒之地垂死養傷，竟還要被責問是如何以少勝多？自然是拿命勝的！還是說曲尚書懷疑我另帶了兵馬入西邏？入西邏境時，使團一應通關文牒俱全，自長安出發幾人，抵達便是幾人，連西邏都未曾質疑，曲尚書對待自己人何以這般不信任？」

「就算如此，你又是如何出得西邏邊境？」

「當夜我等帶公主倉促撤退，到關口得玄策軍相護，玄策軍深夜陳兵與西邏邊軍對峙，西邏邊軍不敢盲目與我大燁開戰，不得不放行——此事在西邏亦是明明白白！恕我直言，曲尚書若還要繼續胡攪蠻纏，實是欲加之罪，何患無辭了！」

曲尚書也頂著難看的臉色敗下陣來。

周正安舌戰群儒，連戰連勝，終於無人再發一問。

周正安歇了口氣，定了定神，朝上首龍座拱手：「陛下，西邏多日來始終未發一言，必是自知理虧，依臣所見，我大燁當立刻終止和親，再與西邏交涉後事！」

裴相出列上前，拱手道：「陛下，周寺卿所言句句在理，此時正是我大燁把握主動權的時機，請陛下下令，終止和親——！」

齊延眯著眼輕輕摩挲了下手指。

有人瞥見齊延的手勢，立馬站了出來：「臣附議，請陛下下令終止和親——！」

「臣附議！」

「臣亦附議！」

「臣等附議！」

興武帝一雙寒涼的眼靜靜望著周正安頭頂的烏紗帽，久久沒有發話。

周正安頂著莫大的威壓，心頭一陣陣發顫，苦不堪言。

他在這兒舌槍唇劍，衝鋒陷陣，沈元策這會兒可是美人在懷，悠然自得呢？