吃晚飯的時候，我又想到何汝平當時的情形，忽然有點控制不住地發起抖來。我相信所有看到那副慘狀的人都會被嚇到，深淵下面一定是一個地獄一樣的地方，而我們肯定還會嘗試下去，就算這個計劃中止，也一定會是我們這樣的技術人員都犧牲以後才有可能。

我想退出這個任務，卻又沒有這樣的勇氣，雖然這一切都是自願的，但是退縮意味著會有很長時間的動員和說明，在那些真正的當兵的人看來，膽怯是一個所有人都會遇到的問題，鼓勵一下就好了，營長、旅長、師長輪番轟炸，就算我是死硬派堅持到最後，真的退出了這次任務，以後回到地方這輩子也算廢了，不知道會有什麼帽子等著我，有的是人給我穿小鞋。

「這個同志有點問題」，這句話可以成為任何事情的藉口，就算是分房子和拿工分，除非大家都有，否則肯定有人會鬧——這種逃兵都有，為什麼我沒有？對於這個我自己倒是無所謂，只是怕我又會因此被別人排擠。

這幾乎是和性命一樣慎重的事情，根本沒法那麼輕鬆地決定。

我於是想，我老爹知道了這種情況會希望我如何，也許我老爹不在乎，畢竟他吃的苦多了，這點非議對他來說是小意思，但是我弟弟一定會煩死我，他一直把我當成英雄，又是最容易受鼓動的年紀，雖然我想他最終會理解我。

深淵下的情況一定是件想不出結果的事情，我知道所有人都會有相同的想法，但是誰也不會明說。

王四川靠在支撐杆上，一邊給爐子添柴，一邊自言自語：「你們說，那下面會不會是熔岩灘子，人一到下面就燒傷燒死？」

「明火熔岩亮度那麼高，下面應該很亮才對，上升的熱氣會翻動霧層，不會這麼平靜。」有人走進來接話，我看見是裴青，他從老田那邊回來了。

我們立即問有什麼進展，他搖頭嘆了口氣：「沒有，我回來吃飯。」說完繼續道：「倒有可能是地熱，這裡很可能有大量地熱源，地下河水灌進這些地方，變成高溫蒸汽噴出來，那種氣體只要碰到馬上就會皮爛肉消。」

「但是何汝平為什麼要撿塊石頭回來呢？」王四川搖頭表示太難理解。

「也許他自己也不知道。」裴青道，「我看早先的日本人也可能只是嘗試下去，並沒有成功，那電臺也許是他們用降落傘空降下去的，我們是在浪費時間。」

幾個人都嘆氣，這個可能性乍一看是存在的，何汝平準是想告訴別人，那下面是一個沒有任何人可以生存的地方，這樣我們也許最後退縮的時候心裡會好過一點。但是我也明白這並不成立，要推翻這個猜測很容易，因為安置在深淵裡的發報機已經孤獨地工作了十幾年，它需要一個非常穩定的電源。我相信以當時的技術，下面肯定有一個小型的水力發電系統，只有水利系統能工作幾十年不需要任何維護。

深淵下是可以生存的，問題是我們沒有摸到門道，何汝平的那塊石頭，可能是我們唯一的線索。

可是在什麼情況下，會有人認為我們看到這塊石頭將會有所啟發？石頭本身沒有任何問題，非常常見和普通，既沒有多出什麼難解的東西，也沒有缺少什麼元素。

「也許他們應該查查，石頭上原來應該有，現在卻沒有的東西。」裴青道，「很多時候人往往著眼於多了什麼，而沒有注意少了什麼！」

這倒也是種方向，從下面上來的石頭，應該有哪些必然的特徵呢？「何汝平是個工程兵，我覺得應該想這些，他不瞭解地質勘探，他只懂工程那一套。」我想著就道。王四川馬上說了句你個傢伙說得有道理，接著拉開帳篷，把外面站崗的兵叫進來。

外面的兵有些惶恐，估計是以為我們要他下去，進來的時候臉都綠了。

我問道：「你幾歲了？哪個連隊的？」

這個小兵道：「我叫龐鐵松，十八歲。三連的。」

和電影裡演的不一樣，他看上去沒有革命的大無畏精神，反倒有些發抖。

正在恐懼的我們看到他這樣故作鎮定，有了些安慰，但也不想戲弄他，王四川道：「你是什麼型別的工程兵，和汝平一樣嗎？」

龐鐵松的面色更加蒼白，但還是敬禮：「一樣！」

王四川讓他坐到我們中間，遞給他一根菸，問道：「我問你一個問題，你們工程兵看到石頭想到的是什麼？」

「頑強！堅定！永不放棄！」他一本正經道。

我心說難道何汝平撿起這塊石頭想告訴我們要頑強堅定永不放棄嗎？那他的精神境界該有多高，在那種環境和痛苦下不可能有人會想到這些。