而且葉暢聰明一世，此時卻是糊塗透頂，以他同李亨此前的恩怨，就算是選了李亨那一邊，李亨又豈會接受？
想到這裡，楊國忠又有些好笑：何只李亨那邊不會接受，李璘乃是他們楊家扶植與李亨爭位的，因為楊家的緣故，肯定也不會真正接受葉暢。葉暢向來以謀略深遠著稱，可是在這皇儲之位上，卻是太短視了，將有可能的繼承人個個都得罪透了。
與楊國忠一般心情的是安祿山，他同樣嘴角邊噙著冷笑。
他與壽安的關係就更惡，上回葉暢在車廂中動手打他，便是因為壽安的緣故。李亨……怎麼會接受壽安和葉暢！
李璘的「謙讓」沒有被李隆基允許，李隆基仍然堅持他坐在楊玉環一側，壽安便移到了更邊上的位置，她才坐穩，就聽得外邊道：「太子殿下來了。」
李亨神情慎重地走了進來，同樣對李隆基、楊玉環施禮，在發現自己的位置被李璘佔據之後，他神情頓時變了。李璘一瞬間覺得，自己的這位兄長面目猙獰可怕，宛若惡魔一般。
這種感覺，讓李璘心底最後的一絲愧疚也蕩然無存。
本來李璘與李亨的關係甚為親近，李璘母親去世得早，他很長一段時間都是在李亨的東宮中由李亨夫婦撫養，同李亨的幾個兒子一起長大。可是因為權力，因為那個金燦燦的天子寶座，如今算是徹底反目。
在太監引領之下，李亨坐到了玉真和壽安之間，神情冷肅，再也不看永王一眼。旁邊的玉真嘆了口氣，卻沒有說什麼，壽安也很奇怪，在李亨未來之時替李亨說話，李亨來之後，卻也是沒有與他交談一句。
氣氛之初是相當怪異的。
後來酒宴上來，氣氛才熱鬧起來，梨園的優伶伎人上來獻技，而酒宴上諸人也頻頻舉杯勸飲，一切彷彿又恢復到歌舞昇平一團和氣。
長安城外，一隊隊人馬無聲無息地在大道上奔行，最初時他們是藉助於尚未完全消失的暮光，在天色完全暗下來之後，他們就開始舉起火把、燈籠。若是能居高臨下，在高空中俯視，就可以看到，這樣的人馬，足足有數支，分別從幾個方向，向著長安城迅速靠近。
長安城內，雖然除夕之夜並不宵禁，可是路上早就沒有了行人，平時這個時候尚燈火通明的酒樓歌肆，如今也已經曲終人散。不過千家萬戶，卻是都掛起了燈籠，門口燃起了火堆，火堆旁還準備好了爆竹，只等著新年來臨。
也有大戶人家，舉族而飲，家中所養歌伎獻藝，絲竹吟唱，遠遠傳來，飄渺輕靈，讓長安城宛若夢幻之中。
只在一些街巷的陰影裡，有三三兩兩的身影閃動，他們默不作聲，快步而行，奔向的方向有各處城門、各個宮殿，還有各個衙所。甚至連安東商會駐長安的總會周圍，也隱隱約約出現了一些人。
他們避開更夫的視線，偶爾被巡視的兵丁差役看到，也能拿出腰牌、令箭，證明自己是在執行公務。很短的時間內，他們就散佈在城內的各處要地，包括葉暢的府邸外，也來了好幾批這樣的人物。
葉暢躺在炕上，睡得正香。
李懷玉緊緊抓著手中的短槊，站在寒風中，死死盯著葉暢的宅邸。
轉眼之間，也有近十年過去了，李懷玉已經是一個二十多歲的青年，在軍中的打熬，讓他身體健碩，渾身上下都是力氣。而對葉暢的痛恨，也讓他在這樣寒冷的夜裡，仍然覺得熱血沸騰。
他又想起自己的表兄侯希逸，當初在遼東時，葉暢將侯希逸殺死，讓他失去了依靠。好在安祿山賞識他，讓他從軍，打拼了這麼多年，總算也升為一個裨將。若是他表兄不死，李懷玉深信自己此刻官職遠不只裨將。
在這些年裡，李懷玉可是不只一次想要報仇，但是仇人太過強大，葉暢身邊的兵越來越多，官也越升越大，就連安祿山都奈何不了他，甚至被他當著皇帝的面痛毆！
原本李懷玉還以為，自己這一世沒有指望再復仇了，卻不曾想，安大夫竟然還有這樣一個計劃！
想到這裡，李懷玉無聲無息地獰笑起來。
葉宅當中，熟睡著的葉暢翻了個身，在栗援的催促下起身：「幾時了？」
「剛到子時。」
「大夥都起來了？」葉暢又問道。
「都起來了。」
葉暢穿好衣裳，不緊不慢地走到了自家堂前，院子裡的火堆還很旺，在火圍旁邊，二十餘個少年危襟正座，每一個人厚厚的衣下，都罩著鐵甲。
遼東使用水力鍛錘而成的鋼甲，雖然沒有大唐著明的明光甲那麼漂亮，但是輕巧結實，同樣的份量厚度，防禦力比起明光甲要超出一半。作為胸甲，恐怕是這個時代最為出色的。
「大夥辛苦了。」葉暢向眾人道。
「原本就要守歲，算不得辛苦。」楊帆搶著回應。
「今夜若是無事就好……若是有事，就全部要拜託諸位了。」葉暢道。
「郎君哪裡的話，咱們的性命都是郎君的，需要用時只管取去就是！」有人答道。
「我可不希望你們這麼早就丟了性命，我了那麼多精力人力和錢財，讓你們學了那麼多東西，是盼著將來有一天你們能有大用。但是大夥都知道，即使是咱們遼東鐵坊鍛打出的鋼刀，也唯有磨開鋒之後才算鋒利……你們就是學得一身本領，也需要在事情打中打磨之後才算真正成才。此次之事，便是磨礪你們的最好時機！」葉暢道。
「是！」眾人齊聲應道。
「蔡晨旻！」葉暢呼道。
「在！」
楊帆有些好奇地看向自己的這位同窗，天寶十一載時，他們兩個，再加上一個現在不在場的嶽曦，三人代表旅順書院與國子監算學館較量了一回。那次之後，三人就更奔東西，嶽曦先給葉暢當了一年半的幕僚，現在則在修轍軌。楊帆入了軍隊，這幾年也算是屢立戰功，在遼東軍中衝到了中層。唯有蔡晨旻，在那之後，就象消失了一般，直到近日，楊帆才見到他。
詢問這幾年他的經歷，他也只是笑而不談，但從他的氣勢來看，他應當是肩負了重任。
「你都準備好了麼？」葉暢又問道。
「都準備好了，郎君請放心！」蔡晨旻略帶驕傲地回答：「我與我之部屬，全部準備好了！」
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