鉗牟丁聽說是位將軍，便想先見一見探聽一下虛實，便拱手：「那好，我便先求見這位南將軍。」「將軍在營中操演，賀老三，你帶著這位使者去……對不住，使者，你的手下就只能在這裡等著。」
「奉禮物的人呢？」鉗牟丁道：「我可是給將軍帶了禮物來。」
「禮物……先放在這吧，你只管放心，我們有軍紀，前兩日小偷小摸的已經受罪了，絕不會動你的財物。」
這話鉗牟丁只是聽聽罷了，他跟著那個賀老三，一路上小心打聽，很快便得知，這賀老三原是都裡的漢人，被募為民兵才八日，今日正輪著他們巡視，便在夥長的帶領下於都裡各處巡邏。
也就是說，這廝是在崴子寨的人被擊敗後徵入的。鉗牟丁心中盤算，應當是唐人的兵力不足，才會急著徵發這些人物。至於什麼是民兵，鉗牟丁想來，就應該是府兵之類的。
賀老三卻不知自己已經洩露了訊息，只是得意洋洋地說起自家分到了二十畝永業田——但他是孤男一個，如今又應募為民兵，家裡田便沒有人種，原本以為完了，卻不曾想，他們這些民兵每日除了訓練、巡邏之外，另外一件事情就是耕作，耕作的目標乃是他們自己的永業田。
等於是說，大夥都在耕自己的田，哪個敢不使氣力！而人多又有好的配合，往常一人用十日未必完成得了的活，如今十人半日就解決，自然就有時間訓練巡邏了。
正是這種同耕之制，讓原本對參與民兵心懷不滿的賀老三變得歡欣鼓舞，只覺得這世上再沒有比葉郎君更好的官。
聽得他滿口誇讚那位葉郎君、葉守捉，鉗牟丁心裡對那位唐人的官員又高看了幾分。來這裡才幾天便能如此得人心，其人能力，非同一般。
終於被帶到了軍營，這軍營便在都裡鎮北，原是高家的一片田地，如今搭上了三排簡易木屋，周圍還用籬笆圍住。隔著老遠，就聽得裡面有人喝斥之聲，鉗牟丁伸頭望去，卻是一群衣冠都不整齊的民兵，正在接受訓練。
賀老三幫鉗牟丁通稟之後，他便被帶入軍營之中，不過那位南將軍並沒有立即見他，而是讓他等著，他也正好乘機打量一下此處的兵士。
遠遠便看到一個雄壯的著甲漢子，正在訓斥那些民兵不成陣列，以鉗牟丁看來，那些民兵已經站得挺不錯了，但那著甲漢子仍是不滿意，乾脆喚來一群人，列成陣列給那些民兵看。
初看民兵時，鉗牟丁便覺其頗有章法，但看到這群列陣之人後，他頓時覺得驚怖了。人不多，不過是四十八人，令行禁止自不必說了，關鍵是他們身上展示出來的那股氣勢，雖是不言不語，卻亦勇往直前無可阻攔，讓人心中驚懼。
這是一支強兵！
鉗牟丁只看得出這一點來，他忍不住問身邊的賀老三：「這些人是不是你們主帥的親衛？」
「哪裡，他們跟我們一樣，乃是民兵，平日裡還要勞作呢，只不過南將軍看我們操練得不妥，便請葉郎君讓他們來演示。葉郎君身邊的親衛，比他們可更厲害！」
「啊，還有更厲害的？」
「那是自然！」
鉗牟丁嚥了口口水，心中暗暗慶幸，好在高松是派了自己來窺視虛實，否則猝然遇著那強兵，豈不是找死！
如此說來，那高寶晟、崴子寨的失利，亦是自然不過的事情了。
「這般……強兵，有多少？」他又問道。
他原以為是問不出來的，不曾想賀老三是個實心眼的，聽得問便答道：「有兩百多人呢……不過聽說他們有兩千人，過些時日便會都來！」
「兩千……」
鉗牟丁咂了一下舌，高松自稱為青泥浦令，但在青泥浦城中所居者，也不過是五百餘戶兩千餘人，加上週邊村寨部族，治下總共才是八千餘人。他要是豁出去，再糾集那些聽從他的山寨，湊個千餘兵馬倒是可以湊出來，只不過這等烏合之眾，與新民兵比也就不相上下，如何能去和那強兵相比？
回去定要勸說，想法子結好這邊……
鉗牟丁心裡打著算盤，終於等到南霽雲召他相見，他上來之後便拜倒於地，施了大禮。
南霽雲也不以為意，只問他的來意。
「某奉命來使，是來拜見朝廷新派的官員。遼東之地，久不見朝廷所委官員，故此有不知國法者，冒犯了葉守捉與將軍虎威，聽聞他們或誅或擒，高明府還特意送上賀禮，令某帶來，如今便在船上。」
「原來如此，不知有何賀禮？」南霽雲有些驚訝。
他原先想這定是當地胡人又不懷好意，想要來算計他們，卻不曾想竟然是來送禮的。
「給將軍的乃是一件貂皮大衣，北地冬寒，有此大衣，將軍必不懼天冷。」鉗牟丁笑道：「給葉守捉的則是白虎皮一張、百年老參若干……」
一聽是些這樣的玩意，南霽雲頓時不喜，若是送馬、送甲、送兵刃，那就好了。
現下他們這裡最缺的就是這些，馬還繳獲了百十匹，又從各寨裡買了十餘匹，湊起一百二十匹的馬隊，不過真正能充作戰馬的，也只有三四十匹，其餘最多算是代步。兵器雖有，卻無可以破甲陷陣的陌刀之類，盔甲就更少，葉暢這個守捉乃是虛名，當初玉真長公主給他弄得這官職時便明說了，他不須到安東都護去報備，但也休想有一兵一卒的真正官兵，這就意味著除了他自己的一套不可能有盔甲撥給他。他現在身上的鎧甲，還是在隴右時所得，另有二十具鎖甲，亦是跟隨他去隴右的諸人所有。
他可以穿著這些甲嚇唬李邕，卻也得當心這訊息傳入長安，否則私人擁有甲兵，往大里說是可以給他安上一個謀反的罪名的。好在現在到了遼東，有與沒有，都是他說了算，訊息傳不回長安去，就不必太過擔心了。
「將軍，那貂皮……」
「這些東西又有何用，倒不如送些肉來。」南霽雲既然沒有興趣，便擺了擺手：「你之來意，某盡知矣，這樣吧，我遣人送你去見葉守捉，禮物也送到他那邊去，此地軍營，不合你久留，這就去吧。」
鉗牟丁愕然，自己來送禮的，就被這樣打發了？那件貂皮大衣，雖沒有白虎皮那麼珍惜，可也值得百貫以上，為何這位南將軍竟然覺得還不如幾塊肉？
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