「還請葉參軍明言，上刀山下火海，只要有條活路，我們在所不辭！」
「我如今借了太平長公主兩座莊子，正需要人手。」葉暢道：「自然，不是要你們去田裡勞作，你們也顧不來，我要人手看管貨物、管理莊丁，也許還要於各方奔走。最初時是在這兩座莊子，過一兩年，我會去別處買田置莊——有可能是江南，你們也願意去？」
「如何不願意，不過是瘴癧罷了，經過這河西之地，我們還怕江南那一點瘴癘？」尉遲弦叫道：「若真如此，我們願與葉能軍為家奴！」
「好兒郎，何為家奴？」葉暢頓時搖頭：「就象隨我來的幾位族中子弟一般，算是我的……員工。」
「員工？」這是個奇怪的詞，二人並不太懂，但葉暢說了並非家奴，這讓他們喜憂參半：喜是可以不用為奴，憂則是怕不為家奴就不被視為自己人。
「唔，總之到時我會和你們訂契約，只要你們按著我的規章行事，我便保你們在我家中有事可做、有家可養，而且做得好、養得起。」葉暢想到若是真能推廣，緊接著就便需要大量工人的紡織業，覺得莫說這十餘個傷殘軍人，便是整個大唐所有傷殘老兵，他都養得起。
而且老兵終究是在軍營裡呆過的，他們有一定的紀律性，這便是最好的基礎。
「葉參軍，你真是……真是慈悲心腸！」
尉遲弦與陳弘並不知道葉暢已經在琢磨著剝削他們的剩餘勞動力，只道是葉暢看他們可憐，勉強收容他們，當下賭咒發誓，定然要忠心為葉暢效力。葉暢又讓他們去問問其餘傷殘軍人意願，他二人頓時便跑去了。
回過頭來，葉暢發覺南霽雲愣愣地盯著他。
「怎麼了？」葉暢嚇了一跳。
「葉郎君，你究竟是一個什麼樣的人？」南霽雲問道。
「這個，我很早以前不就跟你說過麼，人都是……複雜。」葉暢也很難形容自己是個什麼樣的人。
南霽雲沒有再問，但他的疑惑完全沒有解開，這個葉暢，當真是個多面之人啊。
傷兵營的差事了結之後，葉暢彷彿被遺忘了一般，皇甫惟明也不給他別的差事，甚至見都不見他。葉暢也落得輕鬆，每日便是與那些軍中郎中在一起，領著他們鬼鬼祟祟地做著盜屍的勾當——葉暢說服了兩個膽大的郎中，將犬戎人的屍體用冰雪冰著，然後每天進行解剖。
他甚至還把主意打到了犬戎人俘虜身上，只不過未能如願。
除此之外，便是教那些殘疾老兵學東西。願意隨葉暢離開的殘疾老兵如今的生活甚為充實，每日要學認字識數，要跟著軍中郎中學習辨識草藥和一般疫病，甚至還跟著動刀解剖犬戎人，自然，這個活兒他們最願意幹。
石堡城終究是沒有攻下來，不過奪取積石軍加上此前的功勞，也已經讓皇甫惟明相當滿意了。在第一場雪下下來之後，他便將部隊撤回，分守各軍、城。
長安城，太真觀。
蟲娘板著小臉，有些坐立不安，但聽得外邊的腳步聲後，她便一本正經地坐正了。
不一會兒，只見一個少女走了進來。
看到她的模樣，蟲孃的臉板得更緊了：「你來做什麼，還說要見我？」
來的是響兒，她小臉同樣繃得緊緊的，聽得蟲娘問，帶著一絲不情願，她還是勉強笑了起來，向蟲娘行禮：「拜見貴主。」
「咦？」
蟲娘有些發愣，沒有想到這個與自己爭吵的傢伙，竟然會向自己屈膝！
「哼，若不是為了小郎君，誰會睬你？」雖然拜倒在地，響兒心裡卻在暗暗嘀咕。
「你想要什麼？我記得以前你可是很傲氣，不將我這貴主放在眼裡！」
「我只是奉命而來。」響兒終究是小孩兒，被她這話一激，頓時惱了：「郎君走時有交待，說是到了十月，便要來送禮與你——你以為我願意來麼，這裡規矩又大，人又兇，哪裡比得上家裡……」
「大膽！」旁邊便有女官喝斥。
響兒頓時嘴巴一扁，一副氣唬唬的模樣，明顯是極不服氣。蟲娘看了那女官一眼：「你出去。」
「貴主……」
「讓你出去！」蟲娘喝道。
如今的蟲娘，可不是前九年的蟲娘，她如今甚得楊玉環喜愛，李隆基也有事沒事喜歡將她召在身邊隨侍。那女官頓時驚惶失措地行禮退出，然後蟲娘就盯著響兒：「你這野丫頭，我要狠狠教訓你！」
她一邊說一邊從榻上跳起，張牙舞爪就撲向響兒，響兒早在屋裡人離開後便自己站了起來，此時毫不示弱，倆小姑娘頓時纏在了一起，你揪我的頭髮我抓你的髮髻，打得不可開交。
不過她們也知道，抓頭髮沒有關係，可是要抓臉就不成了。打了好一會兒，倆人都累得氣喘吁吁，躺在毛毯上不能動彈了。
蟲娘踢了響兒一腳：「你給我送什麼來了！」
「衣啊，你是貴主，那麼多人照顧著，郎君還怕你冷著，要一入冬就給你送衣——新樣式的，很漂亮。」響兒口氣中不無嫉妒：「真不明白，你這個兇蠻的人，我家郎君為啥對你這麼好！」
「哼，你知道什麼！」蟲娘撇著嘴，懶得與這個被葉暢一直照顧的小姑娘說什麼。她坐正身體，眉頭皺了起來：「葉暢不知為何惹得阿耶不快，上回我想將他從隴右召回來，險些被阿耶責罰……不過，你放心，他很快就能回來了，沒準可以趣味回長安過年。」
「在長安過年？」響兒訝然：「不回去？」
「跟你野丫頭沒法子說，你回去這般告訴嫂嫂就是，嫂嫂可比你聰明得多，你這野丫頭，被人賣了還得替人數錢！」蟲娘不耐煩地道。
她可以斷定，響兒是肯定不願意來長安的，送禮麼，讓哪一個來都行，完全用不著讓響兒這一個小姑娘，這背後肯定是方氏的主意。
她讓響兒來送禮，另一個意思大約就是要自己使氣力，將葉暢從邊關召回。這事情，說起來容易，真正做起來難啊。
「你方才不是說你沒有本事把郎君召回來麼？」
「野丫頭，又想捱打了？此前時機不對，現在不同，葉暢立了功勞，偏偏阿耶派出去的人出了事，父皇肯定要召他回來詢問真相！算了，都說了你不懂的，你回去吧，看到你一次就想打你一次！」
「打就打，方才我是讓你了！」響兒才不怕她，當初倆人可是在臥龍谷里睡一張床，達成了某種協議的！
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