葉暢見天色已晚，便勸方氏回去，方氏應允了，葉暢便安排了幾個人送她。當葉暢在臥龍谷中為增加孕婦母嬰存活率而做準備之時，元載則如困獸一般在縣尉衙署中打轉。
他畢竟只是縣尉，上頭還有縣令限制，底下諸房吏員差役也因為他第一天就失了威風而對他不甚服從，這讓他覺得自己在修武縣無論做什麼事情都束手束腳，原本初為官的意氣風發，如今卻陷入進退兩難的窘境。
再加上初來修武，水土頗有不服，每日都得腹瀉好幾回。這****正蹲在茅廁之中，聽得外頭隱隱有人說話，便側耳細聽起來。
「咱們新來的少府，當真是個庸人！」
「正是，聽聞他連自己本學的道家諸經都未曾學好，在長安城中為葉十一郎面折……」
「當真是無能無用之輩，聽聞他這縣尉之職，也是走了裙帶得來的，那位少府娘子孃家頗有勢力！」
「原來是個吃軟飯的……」
低低的說話聲傳入元載的耳中，讓元載氣憤無比，他暴怒之下，失去理智，大喝了一聲，一腳踢開茅廁之門，拎著褲子就往外衝。
「誰，是誰膽敢辱罵本官？」
可是站在茅廁門前，他卻只看到兩個身影飛快地跑開，一人還在叫道：「快跑，他不認得我們！」
「別跑，站住！」元載大叫。
但傻瓜才不跑，元載話聲才落，那倆人已經跑得沒影了。元載追了兩步，被自己的褲子絆了一下，險些栽倒，這時寒風一起，吹在他尚光著的腰下，凍得他哆嗦了一下，這才嗅到一股臭氣。
「糟糕……」
他氣急之下匆忙自茅廁裡跑出來，尚未擦拭，這麼一來，褲子上都沾得汙穢。
躲回茅廁清理，一邊清一邊大罵葉暢，這一切都是葉暢弄出來的！
「少府。」
他正在茅廁裡罵聲連迭之時，突然聽得外邊咳了一聲，緊接著一個低沉的聲音響起，然後從茅廁上方的空處伸出一隻手來，那隻手中還抓著一卷紙。
便是被稱為「衛生紙」的東西。
這是元載來到修武后唯一喜歡上的東西，有了這衛生紙，竹木製的廁籌就被淘汰了。他方才把衛生紙用盡，正愁著如何解決掃尾事情，這個人當真是雪中送炭。
不過元載在感激之後，旋即明白，自己方才的狼狽只怕都落入此人眼中了。
開了門，便見一個差役點頭哈腰地在門前：「少府。」
元載淡淡地說了聲：「嗯，多謝。」
然後目不斜視，徑直從那差役身前走過。那差役原本是來拍馬屁的，卻不曾想拍出這樣一個結果，當時就愣了。待元載走過去之後，他才回過神來：可不能這般！
「少府，某有一策，可制葉暢！」
本來都走遠了的元載，聽得這一句話，頓時止步，回身過來，給了這差役一個燦爛的笑。
「你叫什麼名字？」
「某姓魯，名彥。」
這差役正是以前給劉逢寅送信的那位，他原本與劉逢寅相勾結，魚肉鄉里，但在劉逢寅倒臺之後，他的好日子就沒有了，而且擔心牽連到自己。如今發現新來的少府與葉暢不和，自然要順水推舟，既為自己解後患，同時也博一個出頭。
「你說你有策可制葉暢？」
「葉暢這廝，倚仗前任少府賞識，橫行鄉間，屢有不法之事，妖言惑眾，暗藏禍亂之心！」這差役還有些口才，隨口說道：「某早就瞧他不慣，只是一直未得時機。如今少府來我縣上任，除殘去穢立志革新，某願助少府一臂之力！」
「哦？」
元載對於這個魯彥，還是將信將疑。
衙門裡的吏員差役，幾乎都對葉暢或敬或畏，這廝卻敢跳出來與葉暢作對，安知他不是葉暢安插在自己身邊的人！
「少府，這衛生紙如何？」魯彥也知道元載的懷疑，當下問道。
元載臉上一紅，目光轉厲，這廝是在嘲笑自己方才拭穢之事？
「有什麼話就直說，莫要繞彎子！」
「少府可能尚不知，這衛生紙原是葉暢家作坊所產。」魯彥低聲道：「每日里都是數貫的進項！」
日進數貫，每年就有幾百貫上千貫，這是一筆不小的財富。元載窮困，王忠嗣雖是幫他活動，讓他得了這個縣尉，可是卻沒有給他什麼錢財，他也無臉去要，這也是他來到修武后束手束腳的原因之一。
沒有錢，便無法用打賞來收買人心。
因此，聽得這個，他便是眼前一亮。
「他還開了印坊，雕版刻印連環畫，如今正在刻三國志演義，已經出到三英戰呂布了……」魯彥又道。
自年前葉暢就在趕著製版，過年時印了部分，大受歡迎，那些工匠受他重賞，元旦只休息了五日便又來上工。正是這樣的收入，才讓葉暢有了招集名醫的底氣。
「這廝竟然富庶如斯？」元載吸了口氣，雖然很努力剋制了，可說出的話來，仍然充滿了羨慕嫉妒恨。
「葉十一擅經營，但他的根基都在臥龍谷中，無論是造紙之術，還是印坊，盡皆分佈在臥龍谷的一支。」魯彥見引起了元載興趣，精神一振，又說道：「故此，臥龍谷乃是其命脈，少府若是能收了臥龍谷，葉十一失了財力，便被打斷了一條腿！」
不僅是打斷了葉暢一條腿，這些產業到了自己手中，還可以成為自己的臂助！
有了錢，再去王家就不必如此低聲下氣，也能讓自己的生活更好。
一念及此，元載心間便是火熱，若不是葉暢背後尚有勢力，他簡直恨不得強取豪奪了。
「如何對這臥龍谷下手？」他再無從容，迫切地問道。
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