顏真卿也沒有多說什麼，只是心中對葉暢的懷疑又多了幾分。「莫非這葉郎君是個嘴巴上說得好聽，實際上卻沒有兄弟之情的人？」顏真卿出了寺廟後門，便聽得一陣喧譁鬧笑聲，這讓顏真卿眉頭皺起，所積累的懷疑達到了極致。
兄長之喪，按著禮儀，葉暢也當遠離嬉鬧才是，可若青龍寺的僧人沒有說謊，葉暢便應該在這群人當中！
顏真卿目光在眾人身上逡巡，這是二十多條大漢，絕大多數都光著膀子赤著上身，他們在青龍寺後的空地上追逐著一個球。那球個頭比起馬球和蹴鞠的用球都要大，而且眾人都是用腳踢，偶爾有頭頂的，但也不象蹴鞠那般頂出種種樣來。
「這是什麼？」顏真卿愣了一愣，他自家就是一個球類運動的愛好者，因此便看出，這絕對是一種新的遊戲，但又不是新得讓人絲毫不懂，相反，他只看了幾眼，便明白這遊戲的大致規則。
「哈哈，原來是在踢球，只是此踢球之法，似乎有些不同？」
大唐好球類遊戲，眾人都是其中高手，那李霅更是時常召人打馬球的。仔細看了一會兒，他們便看出一些名堂來。
首先便是不能用手——除去那站在兩邊木框中的二人，然後競賽只能在石灰點出的場地之中。
顏真卿只是大略地看了一下，他現在更想知道的是，葉暢究竟在做什麼。他向眾人告了一聲罪，自己搶先幾步，來到了場邊，立刻就注意到葉暢了。
穿著一身黑衣的葉暢，口裡含著一個竹哨，偶爾會吹響來，然後做出某個動作。顏真卿向這邊望來時，葉暢的注意力在球場之上，這些蕭白朗尋來的人，都是新接觸到足球的規則，還常有些犯規的舉動，故此葉暢時不時就得打斷他們。但是有一點是好的，這些人都知道比賽沒有規則不同，對於葉暢這個「裁判」的執法，還是相當遵從。
「三柱香已過！」旁邊的一個漢子突然大叫道。
葉暢連吹了三聲哨，將訓練暫時中止，他在眾人簇擁下離開場子，恰好看到一臉嚴肅的顏真卿。
「顏郎君！」葉暢遠遠地向他行禮。
但顏真卿卻不曾還禮，待他走近後，冷然斥問道：「令兄靈柩便在寺內，汝便在寺外嬉鬧，不怕令兄不安麼？」
「這廝是何人，好大的口氣，怎麼敢如此與我們葉郎君說話？」
「以為自己是京兆尹還是什麼？」
葉暢還沒有答話，身邊的無賴子們卻紛紛開起口來，一個個都搶著要替葉暢罵人，看上去彷彿與葉暢已經有了多年交情一般。這也難免，在隨著葉暢練了半天球之後，眾人現在漸漸都喜歡上足球戲，也知道葉暢這邊有一整套完整的足球戲本領，至少將這些規則手段全學到之前，他們都會唯葉暢馬首是瞻。
哪怕是在這裡打個把兒仕子小官，對於這些京城中的無賴們也不是什麼大問題：要知道挑夫與公主爭道的事情，都曾在長安城中發生過。
這些人的話讓顏真卿臉色正為難看，他甩了甩衣袖，轉身就想走，葉暢卻趕上前兩步，抓住他的胳膊：「顏郎君且聽我言。」
顏真卿微停步伐，葉暢又回頭向著那些無賴子道：「各位都去休息，一柱香後繼續操練。」
說完之後，他將顏真卿拉到一棵榆樹之下，徑直坐於樹根之上：「顏郎君以為，某困坐於家兄靈柩之前，便能為家兄正名麼？」
「至少勝過於令兄靈柩之後嬉鬧。」
「欲為家兄正名，不得不為之耳。」葉暢長嘆一聲：「顏郎君，對方是咸宜公主，便是賀公、張公那般人物，都無力為某出頭，某唯有尋人廣造聲勢，同時暗中察明家兄究竟是如何與公主府生了衝突，找出根源，方好行事！」
「話雖如此，顏某未見你察明真相，卻只見你於此嬉鬧。」
「某無財無勢，又是外地人，如何察明真相廣告聲勢？」葉暢搖了搖頭：「所可倚者，唯有這些市井之人，他們可以為我耳目。」
顏真卿頓時訝然，他側臉看著葉暢，不敢相信地道：「汝欲以市井之輩，與公主相抗？只怕他們轉臉就到公主府中賣了你！」
「那倒不會，我只是求他們幫忙打探一下真相，他們並無危險，賣我無利可圖，反倒壞了自己聲名，無益之事，何人肯為？」
葉暢正想細說，便看到一群人圍了過來，顏真卿知道他偵察咸宜公主的事情不宜公開，因此沒有繼續與他分辯，只是介紹道：「這些都是在賀公那裡聽說了你的名字，意欲結識你的長安俊傑。」
葉暢第一個注意到的便是盧杞，其原因，實在是盧杞臉上的那巨大胎記過於醒目。不過葉暢這點禮貌還是有的，並沒有盯得太久，只是掃了一眼，然後看向居中之人。
「這位乃是太常丞李霅。」顏真卿先是介紹了眾人中唯一有官職的李霅，卻沒有介紹他是當朝左相之子，然後將在場諸人一一介紹。當葉暢聽得其中有元載時，便已經一愣，再聽到那靛藍臉的便是盧杞，更是心中暗暗嘀咕。
自己的運氣究竟是太好還是太壞，在這裡教人踢球，便能遇到中唐之初最重要的兩位大奸臣宰相！
然後，他便覺察到元載與盧杞看他的目光都有些不善。
寒喧之後，元載首先便發難：「方才聽寺中僧人言，令兄靈柩便停於寺中，而葉郎君自鄉里來長安，便是為了迎回令兄靈柩。元某初時以為，葉郎君重孝悌，實不愧賀公再三在李相國面前舉薦……」
聽得賀知章在李適之面前舉薦自己，葉暢心中不由得有些慚愧。他在發覺昨日所見者乃是賀知章後，便沒有少動利用的心思，當時賀知章並沒有太多表示，還讓他很有些腹誹，覺得賀知章不敢替他主持公道，實在有些膽小怕事。現在才知道，賀知章口中不說，實際上卻是在替他使力氣。
若是他真被李適之看中，以李適之宰相之尊，出面調察他兄長的冤屈，所遇的阻力便不成阻力了。公主府甚至會直接將那個楊富交出來，而葉暢也不必冒更多險。
緊接著便聽元載又道：「卻不曾想，賀公以知人好薦著稱，此次卻也識錯了人。你兄長屍骨尚未入土為安，你卻在此嬉遊戲鬧，吾羞，不欲為汝友！」
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