「好，好，希檉，去煮上一壺茶來，我陪貴客飲上一盞。」葉楝留下來的目的，就是為了看葉暢的笑話。
他得知葉暢也進了城，便知道這廝肯定是來買竹子的，了六貫錢，若不親眼見著葉暢從滿懷希望到絕望的神情，葉楝便覺念頭不通達。
三百聲市鼓敲畢，市門大開，各色顧客紛紛進來，而坊市裡的各家店鋪也開始唱賣。葉暢走進這坊市之中，聽著各種調兒的唱腔，見著各種形色的招牌，一時之間，不免有些恍惚。
這大唐的縣城商業街，倒也熱鬧——雖然只象是後世某個小鎮的農貿市場，但麻雀雖小，五臟俱全。不過，熱鬧雖是熱鬧，可這麼擁擠的情形下，若是發生火災，情形就會不大妙。特別是坊外街道狹窄，極容易蔓延到其餘民宅。
他信步而走，身邊跟著葉曙與劉錕，唯有這位兄長和姐夫，算是他比較信得過的人，今日來辦的事情，他們二人非來不可。
「這邊，在這邊。」劉錕笑著指路：「那沁陽人的鋪子就在這邊。」
葉暢很快就到了鋪子前，遠遠的便看到鋪前掛著一面旗，旗子上繡著「竹」字。葉暢心情愉快，因此忍不住便吟了後人的一句詩：「寧可食無肉，不可居無竹，無肉使人瘦，無竹使人俗……」
坐在店裡的葉楝冷笑：「這小畜牲還會做打油詩！」
覃勤壽拱了拱手：「外頭這位小郎君倒是個妙人，僕去見識一下，貴客請安坐。」
說完，他便行了出來，待見到劉錕，免不了一愣：「咦，原來是你？」
「正是我，店家還記得我就行了，上回我與店家說的顧客，便是我這舅哥。」劉錕道。
坐在裡面的葉楝又冷笑了，他心中原本有些奇怪，葉暢是何時買了那些毛竹的，現在才知道，原來竟然是劉錕來辦的。
劉錕在小劉村劉氏是不受重視的旁支，一個燒窯匠，竟然也敢出頭給葉暢辦事。葉楝心中暗暗琢磨，是不是讓家中悍妻回孃家一趟，令劉錕也吃些苦頭。
「小郎君方才念得好詩，僕有一個不情之請，願將小郎君詩留在店中……不知可否？」
雖然是大中午，但是因為沒有透明的玻璃窗，店中仍然比較陰暗。葉暢等人站在亮處，葉楝坐在暗處，故此葉暢等人並沒有發覺其內有人。聽得店主如此說，葉暢笑道：「這詩原是我聽別人作的，我不過是鄉野之民，哪裡懂得寫詩，主人要用，只管用去就是。」
「如此多謝，只是不知這詩作者原是誰？」
大唐文風亦盛，特別是承隋之大業開科舉之後，詩風盛行，孤篇一首蓋全唐的張若虛、初唐四傑等以降，在詩歌一道上可謂星光燦爛。覃勤壽雖是商人，但沁陽覃氏也是大家族，多少也有點詩書傳家的味道，因此有些附庸風雅的心思。他詢問這詩的作者，卻讓葉暢為難了，難道告訴他，這是幾百年後一個名為蘇軾的大鬍子大肚皮悶騷男所寫？
「咳……覃先生吃了一枚雞蛋，覺得它好吃，難道會非要知道下蛋的是哪一隻雞麼？」葉暢問道。
覃勤壽先是愕然，然後心中頓時省悟：這詩一定是面前這少年所做，只是他謙虛低調，不願意說罷了。
詩文字雖是簡單，意味卻是悠長，覃勤壽肅然拱手：「請，請入內一談。」
葉暢在他再三邀請之下，終於踏入了店鋪的大門。
覃勤壽這店鋪，毛竹只是經營的貨物之一，其餘諸多竹製品，倒是在店裡堆了不少。葉暢眼睛才適應了其間的光線，便看到葉楝一臉冷笑。
「小畜牲，見到我，還不行禮？」葉楝喝道。
「原來是長支大伯在此。」葉暢微笑行禮：「失禮，失禮。」
「你這小畜牲，還會吟詩？只不過你那詩卻是狗屁不通，什麼無肉使人瘦，無竹使人俗……我看是無竹使人哭才是！」葉楝披頭蓋腦就是一頓訓斥，但訓得最後一句時，卻是笑了起來。
他就是要在這裡看葉暢哭的，想到葉暢那天牙尖舌利，將自己擠兌得啞口無言，他如今心裡就有一種滿足感。
然則，他大笑未落，就覺得氣氛似乎有些不對。
那位店主覃勤壽，用疑惑的目光看著他，而跟在葉暢身邊的葉曙與劉錕，看他的目光裡……似乎帶著一絲憐憫？
葉楝心念一轉，又盯著葉暢，發覺葉暢神情裡也有一種說不清道不明的東西在其中，但肯定是沒有驚惶失措。這讓葉楝很不爽，念頭自然就不通達，因此，他決定不再遮掩。
「小畜牲，這裡的毛竹已經盡數為我所買，你可以滾了，我倒要看看，你如何能在幾日之內湊齊那許多的毛竹！」葉楝說道，然後又大笑起來。
葉暢盯著他，直到他笑聲停了，才搖了搖頭：「長支大伯買了這店裡的毛竹？」
「那是自然！」葉楝陰陰地道：「你這小畜牲，跪下來求我，我念在與你死鬼生父乃是堂兄弟份上，或者會送你一根兩根！」
「想必是高價買的？」葉暢又道。
「哼哼，我愛出高價，與你何干？」葉楝道。
葉暢又搖了搖頭：「嘖嘖。」
這個反應完全出乎葉楝意料，葉楝還等著看葉暢傷心欲絕痛哭流涕呢，他頓了頓，正琢磨著葉暢為何如此，就見葉暢向著覃勤壽拱了拱手：「恭喜恭喜。」
覃勤壽神情有些異樣，抱拳還禮：「同喜同喜。」
葉暢道：「那****姐夫來，應該與掌櫃的都說清楚了吧？」
「是，說清楚了。」
「既然如此，按著咱們的約定，煩勞掌櫃的將賬結了。」
覃勤壽向希檉招了招手，希檉便將一個褡袋拎了出來，葉楝眼珠猛然突了下：他記得，覃勤壽收了自己的銅錢和金鋌，便將之塞到了這裡面！
「這是……怎麼回事？」他心中有些迷糊，但已經隱約覺得不安了。
覃勤壽將那裝著三貫錢和金鋌的褡袋交到了葉暢手中，又拱了拱手：「請小郎君清點。」
「無妨，我信得過覃掌櫃。」葉暢笑眯眯地將錢袋交給了劉錕，又對覃勤壽道：「我們尚有別的事情，就此告辭了。」
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