「郎君是開元十三年出生，今年十七，因為還未及冠，故此尚未有字。」小姑娘聲音清脆，帶著微微的糯意，讓人聽了很舒服。十一郎眉頭皺了一下，他聽到一個關鍵詞：開元。
「我想起什麼了……我們可是大唐治下？」他問道：「當今天子，可是睿宗皇帝之子？」
「是大唐，睿宗皇帝是什麼？」響兒瞪大眼睛。
十一郎輕輕敲了一下自己的頭，這不是資訊發達的後世，這是訊息閉塞的古代，響兒這般年紀，又處在歷史上沒有什麼名頭的吳澤，她哪裡會知道上一個皇帝是誰。
「十七歲，開元十三年出生，這十七歲應該是虛歲，也就是開元三十年……開元並沒有三十年，今年應該是……天寶元年？」十一郎對唐時的歷史有些瞭解，心中琢磨了會兒便問道：「如今可是天寶元年？」
「聽說是改成天寶了，郎君，你全部記起來了？」
十一郎吸了口冷氣，果然是天寶年間，大唐之時，玄宗李隆基治下末期，大唐由盛轉衰的關鍵之時，也是炎黃由外向開拓轉而內斂收縮的關鍵之時。
這是最好的時代，最好的藝術家在皇宮中譜寫舞蹈雲霓霞裳曲，最偉大的詩人漫遊天下，滿懷著雄心壯志的英雄紛紛走進科舉的考場；這也是最壞的時代，盛極而衰的種子已經種下，不安的亂源已經在邊境成形，西北與北方的兩次失敗，種下了困住中華文明的牢籠。
不過，這個念頭只在十一郎腦子裡轉了一圈，然後就深深藏了起來。
他的內心年紀，早就不是容易衝動熱血的少年，也早就沒了好高騖遠。現在要做的不是想那些事情，而是瞭解自己所處的真實環境，然後考慮一下該如何生存。
這可不是後來那個雖然千瘡百孔但大體上還算穩定安全的和諧盛世，這個時代稍有不慎，宗族的族長、鄉間的豪強、縣衙的胥吏、官府裡的大老爺，都可以要了他的性命。
即使不遇人禍，從家裡的情形來看，遇到了天災，抵抗的能力也不強。
十一郎心裡正琢磨著這些，響兒見他呆呆發愣，以為他又犯病了，眼淚頓時再次湧出。
「不用哭，我好著，我就是在想你說的話，看看能不能記起來。」十一郎看出小姑娘的擔心，輕輕摸了摸她的頭，就象在另一個時空之中，撫摸自己女兒的額頭。
這個動作讓小姑娘嚇了一跳，不過也止住了她的哭聲，她又開始說起來。
小姑娘畢竟年幼，見識也少，並沒有從十一郎的異樣中察覺出什麼，她絮絮叨叨，說起話來沒有條理，不過十一郎還是從她口中瞭解自己大致的情形。
葉家是吳澤陂最大的家族，整個吳澤八十餘戶人家中，倒有一半姓葉，原是一個祖先下來，共分為四房。十一郎屬三房，但家中人丁稀薄，只有父子二人。他父親葉思常年在外，據說是在東都洛陽給人當掌櫃的，打理一家店鋪，忙得已經連線三年不曾回家了。不少人都說他在外頭髮了財，怕還鄉被惦記著，不願意再回來。
從小響兒的話裡，十一郎可以想到，自己與那位父親的關係，怕是不怎麼和睦。若是親近的話，一父一子，如何會三年都不相見。
響兒說了好一會兒，見十一郎卻仍然沒有想起任何事情，只是坐在那兒發愣，便伸手在他額頭上又摸了一把，發覺他頭上並不顯熱，響兒自顧自地說道：「定然是餓了，我去給郎君煮些粟米粥來。」
感覺到她的指頭有些粗糙，不太象是這個年紀小女孩兒柔嫩的手，十一郎伸手將她手抓了過來，看到她指頭上那些疤痕和老繭，才鬆開了手。
響兒此時尚年幼，被他抓著手，卻也不禁羞澀，在他鬆手之後，轉身快跑，小碎步兒便跑了出去。
這個時代的少女，還沒有被完全縛住手腳，象響兒這樣的小丫頭，更是活潑，轉眼間，她就在小院子裡忙乎起來，十一郎還聽到了她輕聲唱著俚曲。
顯然，自己的「好轉」，讓她的心情非常愉快。
這讓十一郎感覺到一種濃濃親情，他是這種人，別人對他好，他必然會加倍回報之。
沒有多久，一種異樣的香味夾在木柴燃燒時的炭味傳了進來，嗅到這種氣味，十一郎覺得非常輕鬆，他靠在牆壁上，微微眯起了眼。
粟米粥的香味越來越濃，但就在響兒洗碗準備給他盛來時，門突然被推開了。
「斷氣了沒有，老十一斷氣了沒有？這被掃帚星撞著的，可沒有誰能活下來……響兒，你這死丫頭，竟然敢躲在這兒偷吃！」
一個尖刻的女聲響了起來，十一郎眉頭微微皺了一下：這女人聽聲音就不是什麼善貨，而且響兒是他的人，旁人憑什麼罵？
院子裡的響兒臉色發白，瑟瑟地看著這個雙手叉腰跳腳大罵的女人。
「這又懶又饞的小賤人，遲早要發賣了，免得做出見不得人的事……」
那女人一邊說一邊逼過來，順手還抓了根掃帚，舉起來披頭蓋腦地向著響兒打過去。
「砰」的一聲，掃帚倒是打在了一個人的身上，卻不是響兒，十一郎站在那女人與響兒之間，伸出胳膊擋住了掃帚。
響兒看著為自己擋住掃帚的十一郎的背影，臉色微微動了一下。
這……還是往常那個怯懦的十一郎麼？
而那個尖刻婦人此時也露出驚訝的表情，看著十一郎，過了好一會兒才道：「咦，你……你竟然醒了？」
十一郎眼睛微微眯著，目光深沉，深得讓那個尖刻婦人覺得畏懼。
「響兒是我的人，輪不到你來教訓。」十一郎沒有理會那婦人的問話：「現在，你出去。」
「你說什麼？」那婦人一雙刀眉頓時豎了起來，沒有想到這個以往唯唯喏喏的小子竟然敢對自己說出這樣的話來！
「滾。」
十一郎冷冰冰地說道。
這個婦人吵吵嚷嚷的，他可以不計較，甚至叫罵兩句，他也可以一笑置之，但是，想要打響兒，就非他能容忍了。莫說響兒沒有什麼錯，就算有錯，也應該由自己這個主人批評管教，輪不得別人動手動腳。
「你叫我滾，你敢叫老孃滾？」那婦人聞言頓時大叫起來：「老孃聽說你這掃帚星被掃帚星砸了，好心來瞧你，你便是如此待老孃的？你這個有娘生沒爹管的小牲……」
「啪！」
那婦人的叫罵被堵回了嘴裡，因為在她的面前，一個鶴嘴鋤險些塞進了她的嘴中。
「你……你……敢如此對我？」
「呵呵，你可以試一下，我敢不敢用這個鋤頭，搗爛你的滿嘴牙。」十一郎笑了起來。
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