正是因如此，巴黎和會中，同樣為強國的日本可以獲得德國的太平洋屬地，而列強們卻不願意分一壞殘羹剩飯給中國，甚至於連中國要求收回國內租界地的要求都未給予支援，列強對中國的藐視讓開始以強國之民自居的國人感動憤怒，而更多的是無奈。
「我們需要擊敗一個真正的列強，擠身強國！」無奈之餘，一種新的狂熱情緒在中國激進的青年瀰漫著，他們甚至將敵人選擇為英國，這個世界頭號列強，共和十一年十月，狂熱的武漢青年強行佔領漢口英租界，隨即而來的在長江口、珠江口國防海軍與英國中國艦隊新加坡分艦隊的對峙，並且從英國調動向亞洲調動艦隊，並在海上捕獲中國商船，最終為了避免戰爭，政府只能第一次屈辱的支付高達1500萬元的贖金，贖回漢口英租界，殘酷的現實告訴國人，在未取得強國地位前，一切還需要忍耐。
而現在從3月6日中日宣戰的那一刻起，重創日本海軍主力、在遼東、在朝鮮的一次又一次的勝利，已經讓列強們明白一點，中國踩著日本這塊墊腳石擠身於強國之列，在面對英、法、美三國施壓要求與日本談判時，中國用自己的強硬作為回答，堅持著自己提出的媾和條件。
「不簽約，無和平！」
每一個人都記得在面對英國提出的《中日媾和方案》時，顧維鈞等人在退出新加坡談判時在機場對各國記者的回答，英、法、美三國面對著中國的強硬，竟然選擇了半沉默，他們明白中國已經不再是過去那個僅只有自保之力的國家，而是一個擠身強國之列，有能力左右世界格局的新興強國，儘管他們一直無視著這一事實，而現在他們或許有些不願，但也只能正視現實。
而在另一方面，在他們接受這一現實的同時，英、法、美三國不斷在中日兩之間奔走，用盡一切可能，挽回列強們的亞洲平衡政策，他們長時間的努力取得了回報，在4月21日，中日兩國先後同意在新加坡舉行新一輪的正式和談。
談判舊上最重要的技巧就要數妥協了，不可否認，妥協這看似有些懦弱的行為，即便是強國面對弱國時也會偶爾的妥協，一場成功的談判中，什麼時機妥協和怎麼樣妥協是非常講究技術巧，高明的外交官同樣也是如此，外交妥協的和餘地更是要講究火候。
4月26日，在中國談判團再次飛抵新加坡之後的，威克斯總督便以地主的名義，邀請顧維鈞一行參加在升旗山總督府舉行的酒會，上一次新加坡的和談，英國提出的媾和方案激怒了整個中國，英國對華出口跌至不足2000英鎊，在英國華僑和留學生髮動了多起示威遊行，抗議英國政府的粗暴干涉，而中國政府更是直接要求英國立即歸還總額高達0。855億英鎊的業已到期債務，而且不願意就到期債務延期問題展開任何方式的會談。
「……英國欠下中國短期債務總額高達2。45億英鎊，業已到期為0。855億英磅，24年將有1。13億英磅到期……英國並不具備在三年內將本息合計近3。35億英鎊償還的能力……」
歐戰時期英法兩國就欠下中國超過6億英鎊的債務，而本息累計超過7億英鎊，而且這些債務均是最短六月，最長三年的短期商品債務，均是歐戰期間兩國累計欠下的債務，而此時債務則成為了中國手中最有力的武器。
曠日持久的歐戰對於英、法、美、德等直接參戰國經濟上的打擊是毀滅性的，而對同樣是參戰國的中國卻是有益的，歐戰推動了中國工業經濟的迅速發展，使其從農業國迅速轉為工業國。1914年中國的進出口貿易總額不足14億銀元，而1922年的進出口貿易總額則達到103億華元，其中1915—1922年的貿易順差達到185億華元，黃金儲備在1914年時僅為0。5億華元，到1922年底則超過35億華元，戰前中國負有外債超過15億銀元，戰後一舉變成擁有78億華元的債權國，就債權而言，中國僅次於美國。
經濟實業上的空前成功，使得中國儘管未取得強國地位，但是卻擁有成為強國的話語權，而對日宣戰後的一連串令世人囑目的成功，足以讓中國贏得一定程度上的尊重，至少上一次新加坡會談時，中國所持強硬立場和果斷的退出談判，已經讓列強們明白，無論他們是否樂意，都必須要面對中國已經擠身強國的這一事實。
宴會是的氣氛依舊帶著濃濃的日不落帝國式的奢華，儘管此時的英國已經無法與戰前相提並論，但瘦死的駱駝依然比馬大，至少他們仍然保持著日不落帝國最後的榮光。宴會上顧維鈞和談判團的外交官們，一直和英國、法國、美國的外交官們甚至於日本外交官熱絡的交談著，沒有人在宴會上交談關於中日之間的這場戰爭。
在婦人們的引導下更多的是將話題轉到市場上的新電影以及新商品，尤其是中國人推出的一些耗資巨大的大片，中國的電影公司推出的有聲電影從戰爭期間，就受到各國的追捧，中國電影就像是中國製造一樣，席捲著整個世界。
中國製造的商品通地電影做為媒介向人們傳遞著新時代的生活方式，中華、富康等多種汽車以及格力的空調、海爾電冰箱、雙桶洗衣機、太太抽油煙機、新型電烤箱、各式各樣的小型家電以及不需要與總機浪費口舌縱橫制自動電話交換機等等無數新穎的家用電器經過電影進入歐美百姓的視線，儘管他們中的絕大多數人因為戰後遭遇的經濟，而無法購買新式的電器化生活，但是通過電影無數中國的品牌，通過這種方式將品牌印跡一次次地「植入」他們的頭腦中。
儘管他們中的很多無法購買大件電器、汽車之類的產品，但是諸如時尚服裝、化妝品等物美價廉的產品也因電影更廣泛的進入他們的生活，電影不僅僅是傳播文化的工具，更是一個合適的廣告載體。對於這一切，無論是顧維鈞或是在場的那些外交官們都沒有意識到這一切，這些大都是參加宴會的貴婦們的話題而已。
當的顧維鈞吃的差不多時，一個總督府內的侍者走了過來。
「顧部長，威克斯總督以及安東尼特使請您去吸菸室！」
先前威克斯、安東尼、以及美國特使班布里斯、法屬印支佩尼羅的先後離開，顧維鈞知道今天一定將是宴無好宴，三國不會或許不會像過去一樣從正面施壓，但是他們絕不會坐視日本的失敗。
「如將日本的毀滅看成美國的利益所在，那將是眼光非常短淺的政策……日本作為一個東亞大國被推翻，對我們的安全來說將是不幸的……最好還是讓日本與中國對峙，使一方對另一方發揮抑制作用……不論從工業或軍事觀點來看，中國無疑是非常可怕的，中國在工業方面將是遠超過德國那樣可怕的競爭者，以現在的發展速度，在二十年內，他們將成為世界首屈一指的工業國家，美國和中國在太平洋利益未來的矛盾將勢必會慢慢發生，並最終擴大……」
在顧維鈞朝吸菸室走去的時候，腦中所想的是美國的哈定總統在國會時的演講，國防軍的連戰連捷已經讓美國人感到恐懼，上一次會談美國人如果說還有所保留的話，那麼現在無疑他們將會站到日本的一邊。
「在這場戰爭中，日軍至今沒有打過一次勝仗，他們沮喪、失望，即便是戰爭結束，日本的國內形勢也不會獲得太多的改善……這種局勢會變得十分可虎和嚴重，以至無加以控制……停戰，我們會在適當的時候停戰，但絕不是現在，你去新加坡的目的在於，為軍隊爭取時間，以便取得更大的戰果，日俄戰爭時，日本打下了庫頁島和堪察加南部，但是在美、英的威逼下，他們最後只得了半個庫頁島，而我們還沒有完成自己的戰役目標，……時間！我們需要時間擴大戰果明白嗎？二次談判盡一切可能拖住他們。」
在走進吸菸室時，顧維鈞再次浮現臨行時總理的叮囑，在前腿進入吸菸室時，他的臉上再一次露出職業式略顯得謙遜的笑容，相比日本外交官的趾高氣揚，中國外交官在絕大多數時候都可以憑藉第一印象贏得他人的好感，就是這種謙遜、溫雅的笑容和性格，但是基中蘊藏著的力量恐怕非他人所能理解。但當他看到日本特使本野竟然也在吸菸時時，還是禁不住一愣，同時在心中提起了警惕，顯然今天不是一次簡單的和談前的通風會談，而是一次非正式的五國會晤。
「……所有的局外人，包括日本一切最熱心的朋友在內，都認為目前的戰爭是絕對沒有指往的，繼續作戰只會使日本徹底毀滅，而日本顯然已經意識到了這一點，所以他們的皇太子和首相才會向美、英、法等國表達了媾和希望，……所以的我們希望中國能夠同日本達成協議，防止在世界上出現第二個對世界和平充滿威脅的紅色政權！」
在班布里斯特使說話時，顧維鈞從始至終一直面含微笑的點著頭，似乎同意他們的看法，直到班布里斯說完話後，顧維鈞身體朝前稍傾了一下，同時朝本野看了一眼，這個曾經傲慢無比的本野，此時顯得非常恭順，至少沒有顯露任何表情。
「對於美國、英國、法國世界三大國對亞洲和平所做出的努力，我國政府始終持以感激，眾所周知，中國人是一個愛好和平的民族，我們比任何一個國家都期待和平，共和十年，我國武裝力量從216個師旅裁軍至65個師旅，由此可見我們對於和平的誠意，同年，我們於日本原內閣達成各種協議，我國向日本提供了價值超過兩千萬華元的技術幫助，幫助日本建立了廣播電臺、新式的機場，這也是有目共睹的。這場戰爭的起因並不因中國而起，而是日本拒絕履行國際義務，拒絕歸還到約國土而已，對戰爭的爆發，我國不負有任何道義上的責任。」
當話說到這裡時，顧維鈞稍頓數秒，朝面前的本野看了一眼，似乎是在說，戰爭是你們挑起來的。
「……因此，在我來新加坡時，總理已經批准了《中日媾和預定條件》，我國認為有必要將這條件知會三國。在我國政府看來，對日媾和條件分為兩類，一是絕對必要的條件，一是旅順、臺灣、朝鮮、琉球必須無條件歸還我國。二是日本必須賠償經我國財政部門統計全部軍費開支。三是日本必須賠償戰爭期間遼東戰區的我國民間財產損失。再就是必要條件，一日本割讓小笠原群以及將北馬里亞納等前德國太平洋屬地託管權移交予我國，二中國獲得日本沿岸的漁業權，三限制日本海陸軍力量……」
在提出所有條件後，顧維鈞靜靜的伸真的腰板，這個媾和預定條件完全就是勝利者對失敗者進行的勒索，表面上看來這次條件比上一次似乎做出了一些讓步，但實際上卻是新瓶裝舊酒，甚至遠比上一次更為苛刻。
顧維鈞注意到當自己提出這些條件後，無論是安東尼或是班布里斯都又或者是佩尼羅三人的表情越發的難看起來，顯然他們明白這個條件比上一次更為苛刻，有過之而無不及，此時本野似乎的在強壓著怒火。
但三人都明白，這一次中國開出的這份《中日媾和預定條件》，至少表明了目前中國的一個態度，中國有意結束這場戰爭，上一次的條件非常籠統，而這一次將其細分為絕對必和必要，表明他們願意做下來談判。
「顧部長，你應該明白一點，這份媾和預定條件將是日本絕不可能接受的條件，對於將朝鮮以及臺灣歸還貴國這一點，英國、美國以及法國三國願意提供保證，但是琉球是日本的國土，如果貴國不在此做出讓步，恐怕很難讓日本接受這一條件。顧部長，你應該知道，日本還沒有到了不惜一切代價必須和約的地步。」
安東尼在腦中稍加思索後，與班布里斯、佩尼羅輕聲交換了一下意義，提出了自己的建議。
「是的！他們是暫時沒到那個地步，但我相信很快！他們會祈求和平！」
話說到這裡的時候，顧維鈞用一種自己熟悉的眼神朝著本野看了一眼，這是戰勝國在面對戰敗國的傲色，此時顧維鈞有理由用這種曾無數次出現在本野眼中的眼神望著他。
這時一直沉默，似乎是處在被「出賣」位置上的本野這時站起了身來，本野的表情仍然沒有一絲變化。
「我國天皇以及首相閣下，非常感謝英國、美國以及法國為亞洲和平的努力，但目前雙方不同意見理由已經明確，雖說不敢拒絕友好的討論，但只是徒勞無益的，割讓國土與償付軍費與日本的現實地位不符，日本與其服從與之尊嚴不相容的條件，不寧可再動干戈！」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)
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